菜园是用来种植蔬菜的小块园地，外围用树枝、竹片或玉米秆、高粱秆圈起，半人高，靠路的一面留有一个供人进出的小门——农人称作篱笆。篱笆的功能是阻挡鸡等家禽和孩子进园糟蹋蔬菜，为蔬菜生长制造一个良好环境。
菜园是一户人家的生活缩影，是勤是懒，是富是贫，看菜园便一目了然——菜园打理得好，蔬菜长势旺，菜园的主人一定是个勤劳者；反之则是懒汉。
勤致富，懒生穷，这是千古不变的真理。
菜园四季常青，源源不断地为农人提供新鲜蔬菜——
春回大地，暖风送爽，青菜、萝卜率先登场，从新土里露出新芽。新芽腼腆、羞涩、内敛，一副怕人的样子。从小看大，说的是人，其实植物也是这样。青菜、萝卜低调生长、不事张扬，从不侵占他人领土，奉献是它们的处世哲学。
茄子蓬勃向上，长到一定高度便停顿下来，向果实发力。茄子高产。农谚云：茄子七八棵，顿顿不离锅。从夏到秋，茄子担当蔬菜主角，深受农人喜爱。
辣椒春天栽，初夏开花、结果，霜降叶枯。辣椒有甜有辣，甜椒孩子吃，辣椒大人品，喜爱辣的人顿顿离不开，辣得满头大汗，通体舒畅。辣椒是调味品，几棵就能满足一家人的需求。
西红柿性子急，栽下就蹿高，还没注意花就开了。西红柿的花小小的，蜜蜂都看不上。花落果出。果初时很小，如同高粱米，继而像玉米粒、乒乓球，待到拳头大小便停止生长。过些时日青皮开始变红，先是浅红，颜色日日加深，全红时西红柿就成熟了。西红柿不是单个生长，一枝果柄上少则三四个，多有五六个，有点“人多势众”的意思。
瓜嚣张，主藤如眼睛蛇，一边前行，一边抬头张望，前行一步擎起一柄叶，给主藤遮荫挡阳。瓜花高调，开放时如同喇叭对着天吹，生怕别人不知道；果含蓄，仿佛对花的所为抱有歉意，瓜叶当被，泥土是铺，憨然入睡，悄然生长。
豆角是播种，出土后给人的感觉是静止的，几天无变化，细心观察就会发现，它们在积聚力量，做攀爬准备。豆角是缠绕着上升，到一定高度就有了花。豆角花开两瓣，像蝴蝶。“蝴蝶”是静止的，有风才扇动“翅膀”。“蝴蝶”枯萎，根处“喷”出几根须须——这就是豆角。豆角一天天变长、变粗，长到尺许就可以采摘了。
芹菜娇气，直接播种出芽率极低，有经验的农人先用温水浸泡，待种子“吃”了水，再用棉布包起，“孵化”几日，发芽前播种，出芽率就高了。
……
种菜有学问，学问来自经验，经验依靠积累。
菜园，蔬菜生长之园，农人物质保障之地。
粮仓的用途是储藏粮食，农人家家有，有的用陶罐、水缸，有的用手工编织的筐、篓，也有的用柴编的窄席，俗称结子。粮仓一户少则一个，多则两三个，不同品种的粮食分开储藏。粮仓大小不等，地点视家境而定。
一个“视”，含义微妙，局外人难明个中之意。
粮草丰足、生活富裕的人家，粮仓多在暗处，有藏匿之意。肥肉埋在碗底，说的就是这类人家。他们这么做的目的有二：一是不愿暴露家底，一个村庄里住着，同饮一塘水，同在一块土里刨食，低头不见抬头见，你露富、显摆，难免不遭人妒忌。枪打出头鸟，出檐的椽子先烂，简单的道理他们不会不懂。第二怕人惦记，村里那么多缺粮户，青黄不接时向你张口。开口容易闭口难，借还是不借？真金白银地借出去，信守诺言按时奉还，双方都开心；不守诚信到时不还，见你绕道走，是上门讨要，还是听之任之？有如两难，不如预防在前，以绝后患。
缺吃少穿、子女多的农户，爱将粮仓放在显眼处，让串门人一眼就能看见。他们“露富”的目的是想让外人知道，他家衣食无忧。打肿脸充胖子，指的就是这类人家。凡事都有因果，他们这么做说到底还是为子女着想。儿大当婚，女大当嫁。要想儿子们体面地娶上媳妇，就要给他们营造一个好的环境，让姑娘一见倾心。所谓家有梧桐树，不愁金凤凰是也。
小孟庄有一户人家，生有三儿三女，六个孩子像一窝猪，整天叽叽哇哇，吵得人心烦。两个大人无暇管教，从早到晚为吃食操心，天天如此。岁月无情，时间不会因谁心烦就放慢前进的脚步，不觉间三个儿子已到娶亲年龄。女主人是过来人，时间倒退几十载，打死她也不进这个穷家门。发牢骚、说气话解决不了问题，身为母亲，她不能眼睁睁地看着三个儿子打光棍。穷则思变。几夜辗转，几天苦思，一个妙计涌上心头，家很快变了样：旧物进了暗处，显眼处有了三个小粮仓——一仓玉米，一仓小麦，一仓高粱（粮在表层，下面塞的是棉胎）；儿子穿着也有变化，赶集上街个个穿新衣。媒婆注意到这家人的变化，主动把姑娘领来相亲。三个小粮仓就是实力证明。过日子就是吃饭穿衣，相亲的姑娘像被施了定身法，来了就不想走。
这就是“视”的微妙处。
粮仓出现在家庭，为私人财富；出现在粮库，属国家所有。
粮库的粮仓高大，输粮机出现之前，粮食进仓靠的是肩扛背驮——几块跳板连成一线，一头搭在仓顶，一头落于地面，驮粮者行走在跳板上，把粮食一袋一袋地运送上去。走跳板有学问，初次行走莫说驮粮，空手也心生胆怯。跳板颤颤悠悠，跟随驮粮者的脚步上下起伏。驮粮者目视脚下，口中叫着号子，跳板起时抬脚，伏下落脚，气定神闲，有条不紊。
驮粮是力气活，很苦、很累，但令人羡慕——人们羡慕的不是苦和累，而是能够亲近粮食的那份职业！
锅灶即灶，生火做饭的设备，由锅与灶两部分组成。锅灶经历过几次演变，先是矮锅灶，后是高锅灶，再后是煤气灶、燃气灶。
矮锅灶俗称锅炝，无烟囱，用泥和麦草一层一层糊起来，三尺高，圆柱形。圆柱形的一面开一个椭圆形的口，留作填草与出烟用。矮锅灶不能高，高了火苗够不着锅底，浪费柴草；也不能矮，矮了火烧不旺，同样浪费柴草。常言说：做人要实，烧火要虚。一个“实”一个“虚”，道出做人与烧火真谛。
这里说烧火——草要一把一把往灶膛里填，循序渐进，不能心急。草要虚。虚就是松，松了火才会旺，草也烧得透。会烧矮锅灶的人，一小篓干草可做一顿饭，不会烧的人要用一篓半，悬殊很大。
看一个人是否会烧火，雨天检验是最佳时机。晴天湿度小，干柴烈火，把火烧旺不算本事。雨天柴草潮湿，把火烧旺才是高手。会烧火的人胸有成竹、不急不躁，先从草垛深处扯出一把干草，用火柴点着，待火苗燃起再轻轻送进灶膛。火苗由小变大，正旺时填入一把有湿度的草。草用火叉挑起，松松地架在火苗上，草冒出阵阵白烟，烟从灶口滚滚而出，注意听灶膛内有“吱”“吱”声响，仿佛老鼠磨牙——紧跟着“喷”的一声响，草烧着了。火烧得好的人，灶屋内的烟悬浮着，门打开，烟有序而出，如同开闸放水。
矮锅灶的缺点有二。一是脏，屋内烟尘大，房顶被熏得如同墨染，犄角旮旯挂满网状灰尘；第二易生眼疾，长期做饭的人眼睛红得像兔子，见风就流泪，农人称作烂红眼。不好就变革，于是有了高锅灶。
高锅灶大于矮锅灶，有炉膛、烟囱，里层为砖砌，外面用泥糊，讲究的人家用水泥。锅台平整，好放炊具。
高锅灶的优点有三。一是干净——灶台前砌有烟囱，烟囱伸出屋面，烧火时烟尘顺着烟囱飘散出去。炊烟，就是烟囱排出的烟。二是好烧。高锅灶有炉膛、烟囱，二者贯通，草见火就着。遇到雨天，草湿度大，用扇子对着炉膛下口轻轻扇动，火就旺起来。有的人家装风箱，手拉风箱，风箱的两个小舌头“呱嗒”“呱嗒”响，灶膛里的火“呼”“呼”燃烧，饭很快就好了。三是节能。高锅灶的锅与烟囱之间留有一个洞眼，眼内放一陶罐，罐内装水。烧火时烟经过罐体进入烟囱，将热量传递给陶罐里的水，饭做好水也热了。热水洗碗，也可以洗脸洗脚，节省柴草。
高锅灶的优点虽然多，但最终被燃气灶取代。燃气灶烧燃气，燃气由开关控制，打火就着，火苗如蓝色精灵在锅下舞蹈，无烟无味，方便、卫生、高效、环保。
有的农人烧沼气。沼气是废物利用，环保、节能，成本极低。
锅灶的功能是烹煮食物，为人类提供美味；同时也是一面镜子，映照生活，呈现时代前进步伐。
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