【作者寄语】或许靖难之役是检验运河作用的一次实验，而在迁都北京的长期准备中，漕运首当其冲，是当务之急。那么永乐年间的南北大运河什么样呢？
明洪武三十一年（1398年）朱元璋病故，皇太孙朱允炆登基，是为建文帝。次年燕王朱棣发起靖难之役。或许靖难之役是检验运河作用的一次实验：燕王占领济宁等城市，建文帝便失去了对整个山东的控制；燕王攻占了扬州，建文帝基本上失去了对江南地区的有效控制。
明建文四年（1402年），燕王朱棣在靖难之役之中取得最终胜利，即皇帝位，次年改元永乐。差不多从他即位开始，朱棣就在悄悄地做着迁都北京的准备：永乐元年（1403年）农历正月，改北平为北京；永乐四年（1406年）着手建造北京皇宫；永乐六年（公元1408年），朱棣以巡狩为名长期住在北京；永乐七年（1409年）在北京修建自己的皇陵；永乐十四年（1416年），正式商议迁都北京；永乐十八年（1420年），北京城和皇宫建成，水到渠成，正式下诏迁都。
在迁都北京的长期准备中，漕运首当其冲，是当务之急。在南北大运河长期淤塞部分河段不能通航的情况下，朱棣采取了有效的临时措施。永乐元年（1403年）漕粮经淮河及其支流颖河之沙河到达陈州（今河南淮阳），转入黄河到八柳树（今河南新乡境内），再用车运到卫河输往北平。永乐四年（1406年）平江伯陈瑄奉旨督转运，水陆联运，耗时耗力。明永乐九年(1411年)重整济州河和会通河。永乐十三年（1415年）陈瑄修凿清江浦，大运河基本实现全程通航。
想来许多读者仅从时间对比就已经看出运河和迁都之间的关系，政治中心北移，加上北方军事需要，大量的粮食依赖于漕运，没有通畅的运河几乎是不可能做到的。明代大运河的路线基本上与元代一致，只是南四湖附近由西岸移到东岸。《明史》说明代大运河“南极江口，北尽大通桥，运道三千余里”，由大通河、白漕、卫漕、闸漕、河漕、湖漕、江漕、浙漕组成。
（一）大通河
大通桥和东便门以及内城东南角楼
大通河即元大运河的通惠河，以昌平神山泉为水源，穿过北京城后经大通桥在通州入白漕。大通桥在北京东便门外，在今北京市高级人民法院的东边南侧，现在唯有内城东南角楼被保留下来，成了全国重点文物保护单位。大通桥是一座花岗岩三孔石桥，也是通惠河上的一座闸，叫"大通闸"，俗称"头闸"。大通桥是当时漕粮运输的终点站，桥洞为拱形，桥墩为尖形，在四个桥墩的侧壁有垂立的石槽，可以在石槽间插入木方子挡水。
（二）白漕
张家湾古城
白漕即白河，元代称通州运粮河，由通州到天津入海河。白河上有个张家湾，是漕粮集散的一个重要码头，也是商品的重要集散地，“白天则弦歌船号相闻，入夜则灯笼桅火争明”。张家湾建城还有一段故事：嘉靖二十九年(1550年)，蒙古骑兵侵入北京，打算抢夺张家湾的存粮。此时张家湾无险可守，兵丁不足，人心涣散，纷纷准备弃粮逃命。好在有个叫王豫的官员头脑还算清醒，指挥官兵将白河东岸的所有船只划到西岸。刚刚忙完，蒙古骑兵就杀到东岸了。但他们无船可渡，也只能望河兴叹，无计可施。事后王豫赶紧打报告给嘉靖帝，要求建城保粮。可是当时朝廷正在为防蒙古入侵而大兴土木——加固长城、北京外城和宫殿，处处都要花银子，常常捉襟见肘；可是张家湾确实也重要，要是被蒙古军队攻下后果不堪设想。这里嘉靖帝的太监出了一个主意：官仓中还剩一些砖瓦木料，够建张家湾城了；通州驻守不少军队，劳动力也可以解决。嘉靖帝大喜，不仅立即照办，还自掏腰包三万两白银支持张家湾建城。
（三）卫漕
南运河沧州－衡水－德州段路线示意图
卫漕就是元代的御河，也称卫河，由天津到山东临清接会通河。卫漕一个明显的特点是河道非常曲折，至今保留着“九龙十八弯”的原生古河道形态，这在人工河流中是很少见的。《皇朝经世文编》有记载：“舟行御河十三站。道最迂曲。德州次之。故城为甚。水性直下。则上流易涸。曲则迟留。故谚谓三湾抵一闸。临清以下无闸。而此十三站水路最曲。开河者因地形之曲以代闸也。”所谓“三湾抵一闸“，就是通过曲折的河道，延长河流的距离，降低河流的比降，减缓河流的流速，这就没有必要修船闸了。
（四）闸漕
大运河阳谷段荆门上闸
闸漕即元代的会通河，又称闸河。顾名思义，闸漕地势起伏大，落差大，需要依靠船闸控制水势。那时过闸犹如过一回鬼门关，远不像今天过闸这般安全、省力。当闸门缓缓打开，漕船顺着落差数米的水瞬间冲出来，刹那间如一块巨石投入水中，只听得“澎”的一声巨响，却不见船的踪影，水柱冲天而起，又哗然而落；紧接着船只又被浪头抛起，随之激起几股水柱，但其高度已不及第一次；待船只第三次起浮下落，船只便安全过闸了。因此，船工也把过闸称为“过三浪”。
过闸的时候，船工特别重要，他要手持竹篙，随时准备调整船只位置，以防发生沉船事故。为了找到经多见广、多谋善断、聪慧灵通的“船滑子”，船老板常常煞费苦心。比如，船老板找到合适的船工以后，要请他吃面条。新伙计刚刚动筷子，船老板乘其不备夹起面条塞往伙计的碗里。那伙计若能迅速伸筷，将船主夹来的面条当空一架，然后放入碗里，说明其头脑灵活、身手敏捷、反应快速，能在大风大浪的危急时刻临危不乱应付自如，是合格的“船滑子”，可担大任。
（五）河漕
宿迁古黄河森林公园
河漕即黄河漕道，北起茶城与闸漕相通，南达淮阴清口与淮河相汇。《明史·河渠三》说：“其道有三：中路曰浊河，北路曰银河，南路曰符离河。”因为黄河经常迁徙，所以上游易溃决，下游易淤积。所以朝廷对于治河与治运争论不休，后来运河改线由泇河进入黄河，只有直河口至淮阴清口段黄河通漕。
（六）湖漕
淮安白马湖风光
湖漕即今天的里运河。因为这里位于里下河一带，地势低洼，素有“锅底”之称，所以有许多的湖泊。如管家湖、射阳湖、白马湖、汜光湖、石臼湖、甓社湖、武安湖、邵伯湖等。
（七）江漕
无锡南长街附近江南运河
江漕是今天江南运河的江苏段，从镇江经丹阳、常州、无锡、苏州到吴江进入浙江。
（八）浙漕
浙江嘉善段江南运河
浙漕是今天江南运河的浙江段，从吴江出江苏后经嘉兴到达杭州。
明代大运河的命名与之前不一样，《明史·运河志》说“因地为号，流俗所通称也”。这样的命名，中国社科院当代城乡发展规划院院长、《运河史话》作者傅崇兰指出有三个好处： “一是根据地名起漕河名，便于名、地相对应，其地理位置和范围十分明确。二是便于了解各段运河的作用。三是名字雅俗有兴味，易懂易记。”
那么，修建于明永乐十三年的清江浦有什么作用呢？咱们下周接着说。
【话说运河】
话运河古今
说运河南北
谢运水之恩
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