传说，人在去世后徘徊在奈何桥上须喝孟婆汤，这是一种喝了就会忘记所有尘世记忆、爱恨情仇的茶汤。
父母年轻时的照片
去年春节后，接了母亲在我家小住。闲聊下来才知道，早年就读于镇江一所教会学校的母亲，小时候就是一副爽朗利索的性子，敢闯不服输。十二岁那年，放学后她偷偷推了外公的自行车，从车子的大杠里伸进腿，半轮反复踩踏，就那样自己学会了骑车。母亲还是那个年代的运动达人。她爱打篮球、羽毛球，会下象棋，由于奔跑快，爆发力强，学校四百米接力赛的赛场上，她是跑最后一棒的最佳人选。
她是个会生活也会玩儿的人。包粽子、灌香肠，缝纫机做衣服，正月十五亲手给我们扎花灯，做女孩子喜欢玩的沙包、做鸡毛毽子，这些事都难不倒她；她也特会玩儿，那时，母亲会带着我们踢毽子，且花样百出——跳，拐，捎，双拐，毽子可以随意停留在鼻尖，脚尖，膝盖，上下翻飞灵动无比。
老妈心态特别好，也许这是她长寿的秘诀吧。她跟父亲下象棋（父亲要让她两个子），虽然总是输的多，却是从不在乎、乐此不疲。打麻将是高手，却从不把输赢当回事儿，晚年她还学会了掼蛋，常在大院的廊檐下，与比她年轻好多的人玩儿的特开心。
记得家里相册内有张泛黄的老照片——还是少女时期的母亲与三五个身着阴士丹林衣裙的女学生，随意地围坐在绿茵场上，手边是几副羽毛球拍，那幅唯美的画面真是令人赏心悦目。那是属于她的绝代风华，那时阳光正好，母亲正年少。
母亲于六十年代初，从镇江港务局职工教师岗位，调至父亲工作的城市——淮安（当时的清江市），之后就在商业系统工作，这一干就是一辈子。
母亲曾是单位的人事科长，是位老工会工作者，可在我们居住的商业大院里，却鲜有称她谢主席的。上至耄耋老人，下至黄口小儿，皆直呼“谢大姐”。同事朋友们想找个对象，首先就想请“谢大姐”帮着参详参详，婆媳闹矛盾了也喜欢找“谢大姐”倾诉。有时正吃着饭，就有邻家几岁的娃跑上门，老远就大声喊：“谢大姐，快去我家，我爸我妈又吵架了，奶奶让我来喊你去呢。”于是，母亲丢下筷子，立马奔赴现场。
她这一生中，不知扮演过多少次“知心大姐”的角色，用她的高情商高智商，为几多夫妻家庭化解了婚姻矛盾危机。
退休后的母亲也闲不住，注册了市区首家婚姻介绍所，经她牵线结良缘的夫妇有三十多对呢，成功率堪比“非诚勿扰”了吧。
前些年，曾有一对已经成爷爷奶奶辈儿的夫妇，为孙子办百日宴，特邀母亲参加。席间，他们夫妇特向来宾们隆重介绍，首先要感谢“谢大姐”，没有她这位红娘，就没有我们夫妻的今天，也就没有今日的高朋满座！此时，端坐在嘉宾主席上、手捧鲜花的母亲，心里一定是满满的成就感吧。
就在今年八月份，我们家来了一位个子很高、八十来岁的“不速之客”。进门就问老妈是否认识他，老妈摇摇头，老人急切地忙自我介绍，我是杨万全啊，过去经常给你们单位修打字机的，记得不？老妈哦了一声：你是大个子小杨！这位当年的小杨，此时已是耄耋老人。这次，带着他的女儿上门，说是一定要了结这毕生的心愿，当面向“谢大姐”谢恩。据这位“小杨”介绍，当年居委会动员他全家下放农村，他家上有八十岁老母，下有三个未成年的孩子，而他只会城市中才能生存的手艺——修理打字机。如果全家下放，他家将无法在农村立足。是老妈听说他的困难后找到了居委会，反复做工作，才使得这位个体户免于下放，得以在城市生存。他辗转多年，这次也是费了周折才找到了我家。老人动情地对她女儿说，不是“谢大姐”的热心帮助，改变了我们一家子的命运，你们都得在农村长大。今天带你来，就是要你们一定记住，“谢大姐”是我们全家的贵人。
对于素不相识的人，母亲同样出手相援。记得六十年代末的一个春天，我家门口来了位农村妇女，身上背了一捆高粱杆子做的几十个刷锅把，说是来感谢恩人的。经围观的邻居述说，年幼的我们才知道缘由。之前几年的一个冬天，这个妇女带着两个七八岁的双胞胎，要饭来到了我家门口，母亲不仅让她们进屋饱餐一顿，还拿出我们姊妹的旧棉衣棉裤棉鞋让两娃穿上，临走还送上布票粮票及其他钱物，加上其他热心邻居的帮助，这才让她们娘儿仨在那个艰难困苦的寒冬活了下来。
这些善举于母亲来说，或许只是多跑几趟腿，跟人交涉几次，帮了个熟人忙，送了点钱物。对于“杨大个子”一家，对于那个农村妇女来说，无疑是寒冬里最温暖的一束阳光。
母亲性子外柔内刚，纤瘦的身子里蕴含着一种不输男子的豪爽，更兼一副古道热肠。对弱者同情，对处于低谷者从不低看。
去年母亲九十寿宴上，许多亲友向我们讲述曾经得我母亲恩惠支助的故事。父亲有位于姓朋友，当年全家下放去了县城，他们在淮安工作的儿子，想将婚宴放在淮安市区举办，那时可没有几家能在饭店请得起几桌客人的，来跟父亲商量借我家场地来办五桌宴席，时间还非常紧迫。我母亲是行动派，立马张罗起来。把我们几个孩子支配的团团转，老大，你去食堂借五张桌凳，顺带借五桌人的碗筷餐具，找个推车拖回来；老二，你再去买点煤基，还有米，油；老三，去隔壁借几个脸盆，茶杯，水壶，水瓶……她自己则去置办宴席需要的所有荤素食品，还请了相熟的人打下手。婚宴办的非常圆满，为一对新人长了脸，朋友也倍儿有面子，也让这位朋友一家一辈子记住了母亲的好。在母亲九十寿宴上，这对当年的新人，如今也都六十多岁了，席间多次向老妈敬酒，感激之情溢于言表！
正是由于她这份真诚待人的品性，让亲友们在困顿低谷中奔向她，在过上好日子后，更不会忘记她的好。我姨妈的几个子女，也特意从扬州赶来参加老人家的九十寿宴。席间，他们数度哽咽，感激母亲在他们家最困难时候给予的多方援助。那时我姨妈家在农村，生活比较困难，母亲时常伸出援手，寒暑假未至就向孩子们发出邀请，让他们来我家度假，给他们找临时工做，挣学费，快开学临走时，不是给他们做衣服，就是买学习用具，还帮他们家买急缺的建房材料、猪饲料等物资，并且还负责找车船送到远在百十里外的邵伯农村。
母亲包的一手漂亮的粽子。我们家的第一锅粽子煮好了出锅，母亲总要我们送给隔壁的孤寡大妈先品尝，然后才轮到孩子们。这位孤寡老人也是在老妈的一手推动下，由农村临时工转为正式职工，退休生活也有了保障。第二天，母亲还会将粽子带到单位，连同自己腌制的咸鸭蛋一起，送给家在外地的同事们，每年如此。
这是母亲在身体力行地教我们怎样做人。现在想来，这就是中华民族尊老爱幼、真诚善良传统文化精髓最好的传承吧。
应该说，母亲是位高情商的智者。有人说，高情商的人就是能让别人舒服，与人相处时，会令周围的人如沫春风。
她用自己的高情商，游刃有余地处理家庭矛盾。她跟老爸也时有争吵，吵过了老妈也从不放心上，她时常说的话是：现在我没空跟你吵，等哪天有时间了，我们认真地吵一次！然后转身离开。她这是教会我们，在发生家庭矛盾时，学会冷处理，不要激化矛盾。她常说，骂起来无好言，打起来无好拳！千万不要说过头话。在我们子女与配偶发生矛盾时，她总是多批评自己的孩子。她曾说过，与家人的相处之道，就是不要计较，多想想多对方的长处，有点矛盾也不要放心里。
她还是我们四个子女小家庭的“救火队员”，哪家有困难，她就出现在哪里。她豁达宽容大度的处事之道，对我们影响颇深，我们小家庭有了矛盾，多自行解决，生活也都很和谐。
而得到别人任何帮助，她总是反复告诉子女，一定要记得人家的恩惠，没有人是应该帮你的，是欠你的！知恩图报是最基本的为人之道。
老妈还用她的高情商，数度化解了周围人婚姻生活中的危机。
记得八十年代初夏日的一个晚上，全家都已休息，一阵急促的敲门声将全家吵醒。开门一看，原来是我们新婚不久的邻居，这两口子是前不久经老妈介绍促成的一对，当晚两口子因为一些误会而争吵以致动手了。听完了这对小夫妻各不相让的叙述后，母亲也不着急，问他们打算咋办？男孩子嚷嚷着说受不了，要离婚！老妈说办离婚可以，但有个前提，你们双方要说出对方的三条优点，想仔细点，明天告诉我。还有离婚要经单位领导研究，最近单位比较忙没空研究你们的事。之后，老妈反复劝说，并把两人推出门：“今天先回去睡觉，过一个月再说。”
小夫妻回去的结果非常喜感——不久有孕生了娃。两口子风风雨雨几十年，男的善经营，女的善理财，生的儿子也非常优秀，家庭和睦美满，如今已抱孙子了。
据闻，日本有个寺庙入口写着这样的警句：人死后留下的，不是自己得到的东西，而是曾经给予过他人的东西。
人生命的长度是有限的，厚度是无限的。老妈用她给予别人的东西，叠加了她生命的厚度。她用自己九十岁的人生书写了“豁达善良”这四个字。
有道是，心慈者寿，心地善良者最快乐。现在每每走过商业大院的过道，我仿佛看到老妈还坐在廊檐下几排凳子上，跟一帮老友愉快地聊天，时而起身站在别人身后，看他们下象棋、掼蛋……
在老妈的病榻前，我写下这些文字的开头，那时老妈还在我身旁。还没等我写完她的故事，老妈就离开了我。我抱着她的头，觉得她只是睡着了，一遍遍不甘心地呼唤，妈～妈～妈～千呼万唤，也唤不回老妈的应答，再也听不到她爽朗的笑声。
妈妈，其实，您并没有走远，对吧？
妈妈，请再爱我一次吧！
来世，我们还做你的儿女，可好？
作者简介
刘泉，今年六十二岁。八十年代曾任中学语文老师，九十年代初在报社从事编辑工作直至退休。
运河人家
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小家的故事，
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