1969年，人类首次成功登陆月球，并在接下来的3年里，将12人成功送上了月球，你们出生得太晚，错过了人类与月球首次亲密接触的事件。但下一次，你们将不会错过，因为，5年后，即2024年，美国宇航局将再次将人类送上月球；再过大约10年，中国也将进行载人登月。科技在这半个多世纪里如火箭般发展，半个世纪之后的载人登月会给我们带来什么惊喜呢？
个人的一小步，人类的一大步
1969年7月16日，当登月宇航员阿姆斯特朗行走在月球表面时，说出了“这是个人的一小步，却是人类的一大步”这一金句，人类前往外星球的梦想终于实现。
阿波罗载人航天计划从1961年就开始了，阿波罗11号是首次登月成功的航天器，历时8天多，绕行月球30周，在月表停留21个多小时。驾驶该航天器的阿姆斯特朗和奥尔德林是首次成功登月的宇航员。他们在月球表面活动了两个半小时，使用钻探取得了月芯标本，还采集了22千克的月表岩石标本。
从1969年到1972年，共有6次登月成功，12名宇航员进行了月表行走，最长的行走时间约为18个半小时，总共带回了381.7千克的月球岩石标本，但同时也在月球表面留下了很多人类物品，如相机、靴子、人类垃圾，甚至粪便。这些人类物品，尤其是粪便中的微生物会发生怎样的变化，将成为将来月球探索任务的一个关注点，以研究月球环境对生命的影响。
中国“嫦娥奔月”
在中国传说中，嫦娥本是后羿之妻。后羿是射下9个太阳的英雄，天宫太后西王母因此赐给他不老仙药，以赞其功。但后羿不舍得吃，交由妻子嫦娥保管。后羿有个门徒觊觎（jì yú）仙药，逼嫦娥交出仙药，嫦娥情急之下自己吞下仙药，之后向天飞升至月亮之上。
中国自2003年启动“嫦娥奔月”计划，就是喻意将实现载人登月，载人登月的时间定在21世纪30年代。而在此之前，月球探测一直在进行，为载人登月做准备。
到目前为止，已经有5个嫦娥号探测器成功完成月球探测任务，有的只是做环月飞行，有的在月球表面登陆，有的还携带了玉免号巡视器对月表进行了探索。其中最令全球瞩目的一次是在嫦娥4号在月球背面登陆，这是全球首次月背成功登陆。
最令人遐想的是，嫦娥4号还携带了月球微生态系统，一个18厘米长的密封圆柱形容器中装进了各种植物种子、酵母、昆虫卵，一台微型摄像机不断观察这些生物的变化过程。其中棉花种子还发了芽，但不久就在月球寒冷的夜晚中冻死了。其他动植物则完全没有生命萌发的迹象。虽然这次失败了，但后续与生命有关的实验还将继续，这将为研究人类如何在月球上建立基地提供各种数据。
接下来，嫦娥5号、6号、7号、8号等将会陆续登月，为载人登月并在月球建立基地做准备。
最近的载人登月就在5年后
美国宇航局的载人登月计划定在了2024年。50年前，也是美国宇航局首次将人类送上月球，又成功将宇航员安全送回地球。
他们5年后的登月计划中，第一批宇航员初步仍然定为两名，但其中有一名女性宇航员，她将成为第一个登月的女性。
此次运送宇航员的火箭属于美国宇航局最新的“太空发射系统”，其载荷超过全球任何一支火箭，因为它的使命不仅是载人登月，还包括载人登陆火星，这些任务需要超乎寻常的燃料和物资携带量。
此次的宇航员乘坐的航天器是猎户座飞船，空间最多可容纳6名宇航员。猎户座飞船的安全性比阿波罗提升了10倍。大家最不愿意看到的就是宇航员在航天事故中丧生，1967年，预备登月的太空船阿波罗1号就在一次测试中发生火灾，瞬间导致三名宇航员丧生。
两名宇航员将在猎户座飞船中度过几天的旅程，他们会把信息实时传送到指挥控制中心，以便实时监控飞船的状态。与地球相隔如此遥远，宇航员要与地球联系，GPS（全球定位系统）已经不管用了，这一工作由“深空网络”来实现，它由三个地面站组成，分布在地球的三个位置，以保证至少有一台能接收到来自深空卫星或飞船的信息。
在月球上留下来
21世纪的载人登月计划将比20世纪的复杂得多，不是单纯地踏足月球，而是要留在月球。
在半个世纪的月球探索中，科学家一直推论月球上存在大量冰，就在2018年，科学家发现了确凿的证据，证明月球南北两极分布着大量水冰，尤其是南极的水冰比较集中。这意味着月球可以提供水源。而水是非常重要的资源，人类需要水维持生存；水可以分解出氢，而氢是可以提供动力的重要燃料。我们都知道水挺重的，如果从地球运水，那运输成本太昂贵了，而从月球获取水资源，使太空探索的可能性又增大了许多。
月球上除了水，矿藏更是超级丰富，不仅含有地球上所有的元素，还有另外6种地球上没有的元素；同时，人类常用的17种元素在月球上比比皆是，还非常容易开采。有了这些资源，既可以补充地球所需，还可以在月球上就地建造各种设备和建筑，省去运输成本。
为了能够获得这些资源，必须对月球有更加清晰的了解，因此，科学研究仍然是登月后最重要的任务。
除此之外，一旦月球上建立了人类基地，星际旅游将成为可能。很多有钱人腻味了出国游，月球将成为他们的下一个旅游目的地。旅游业将为月球基地收获资金，以供月球探索持续进行。
去月球，先去“月球门户”
为了有效地研究和利用月球，美国宇航局计划在月球轨道上建立“月球门户”，类似于高速公路上的服务站，宇航员可以便利地在月球和月球门户之间往返，这里可以供他们歇脚、准备月球旅行和进行科研。像国际空间站一样，地球会派飞船运送食物、燃料、设备和其他生活物资，供月球探索之需。月球门户可以转移到月球的其他轨道上，在月球的不同地点进行更广泛的研究。
预计从2022-2026年，火箭会将月球门户的各部件分5到6次发射到月球轨道，月球门户将在太空中陆续组装完成。美国宇航局还会为月球门户制定标准，任务国家或私人公司如果想利用月球门户进行月球探索，只要按照这个标准制造实验设备、航天器，发射后都可以与月球门户无缝对接。
从月球到火星
月球并非人类的最终目的地，人类的近期野心是载人登陆火星。对月球探索和开发所进行的所有尝试，也是一场对火星探索进行的预备演习。一旦月球探索和开发成功，登陆火星的任务将全面开展。根据美国宇航局的计划，载人登陆火星的目标将于2030年实现。如果计划果真实现，你们将是人类首次踏足地外行星的见证者。
这一切看起来就像科幻电影中的情节，不过，就在人类首次登月的10多年前，人们还把登月视为童话里的魔法，把研究火箭的科学家称为疯子。今天，科技已经飞速发展，人类制造的奇迹随处可见，你还会轻易地表示不相信人类可以登上火星吗？
月球的土地可以买卖吗？
现在有好几家公司居然在出售月球土地，难道月球是他们的吗？月球肯定不是某个人的，而是属于整个地球，是地球生命无可或缺又独一无二的资源，国际间已经签署了《月球协定》，指明它不属于任何国家、任何企业或任何其他团体。因此，按理说，月球土地是不能买卖的。
但一旦人类可以在月球建立基地，那是不是像在地球上一样，谁先占有土地谁就先拥有呢？事实上似乎确实如此，哪个国家科技力量强大，就能够获得最多的资源。
没有月球，就没有生命
月球不仅是太空中地球最近的邻居、夜晚最亮的星体，最重要的是，如果没有月球，地球生命将不会存在；如果失去了月球，地球将不复以往。
据主流观点，月球形成于46亿年前的一次行星撞击，一颗火星大小的行星与地球相撞，一般来说，地球会因此被毁灭，但奇迹发生了，地球不仅得已继续存在，撞裂的物质还给地球重组出了一个伴侣——月球。而月球的出现，为生命的诞生带来了可能。
有了月球，地球才有四季和稳定的气候，地球引力稳定了地球的倾斜角度，保证了每6个月，南北半球分别得到较多的直射阳光。如果月球消失，地球就会开始摇摆，倾斜角度每几百万年就会在0到85度之间改变一次；四季轮回将不复存在，同时会出现一些长期极热或极寒的地带；85%的哺乳动物和70%的植物物种可能会灭绝。
月球的引力使地球的水体出现频繁的潮汐现象，科学家认为这是生命出现的重要条件，至少加速了生命的形成。涨潮和退潮使沿海地区既有高盐分，又经常干涸，科学家认为，正是这种环境为生命提供了诞生的摇篮。在月球出现的大约5亿年之后，最早的生命体形成了，
到了今天，潮汐的周期变长了，潮汐也不会产生新的生命，但它仍交换着重要的营养物质，维系着海洋的生物多样性。除此之外，很多动物都通过月球周期来定位或导航。
月球还使地球的自转速度受到牵制而变慢，如果没有月球，地球的自转速度会加快，地球上的一天将只有大约8小时。地球自转加快还会影响大气，风速会增加，飓风会比现在的破坏力强几倍。
月球还是地球的保护者。月球表面16%的面积被大大小小的环形山所覆盖，在晴朗的夜空，满月的时候，我们甚至用肉眼都能看到它们。这些环形山都是被小行星撞击而形成的陨石坑，如果不是月球挡着，这些小行星可能会撞到地球上。从这些陨石坑推测，科学家发现有5430次撞击可以对地球造成毁灭性的后果。最强烈的一次撞击发生在月球南极，这是已知最大的陨石坑，直径2400千米，深13千米。
不过，地月系统的平衡不会永远保持下去，因为月球正渐渐远离地球。将月球推入太空的离心力大于地球引力。尽管如此，我们也不用着急，按目前的速度（3.8厘米/年），要到几十亿年后，月球才会真正离去，而到那时，越来越热的太阳早已使地球生命全部灭绝了。
在月球上开矿
如果在月球上开矿，会影响地月系统的平衡吗？
月球质量为73万亿吨，通过粗略计算，如果每天移走1吨，也要花2.2亿年才消耗掉月球总质量的1%。而这点消耗还不足够使月球轨道或者地球潮汐发生改变。
月球上的重要矿藏
氦-3是宇宙间最清洁的能源之一，它可能在未来的能源发展中发挥越来越重要的作用，特别是作为核聚变反应堆的能源。氦-3在地球上非常稀有，而在月球表面，氦-3非常丰富，足够人类使用1000年。
稀土金属
智能手机、电脑和医疗器械上常用到17种元素，这些元素是新兴科技必不可少的。全球范围内，这些元素中的大约90%来自中国，然而，专家称，这些藏量只够人类使用15～20年。月球上丰富的藏量给人类科技的持续发展带来了新的希望。
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