咖啡是今天世界“三大饮料”之一，风靡全世界。
需要维持精神的时候，喝杯咖啡来提提神，已经是今天很多人的习惯。尤其是在工作繁忙甚至“996”盛行的当下，人们对咖啡的需求可以说愈演愈烈。
但在历史上，咖啡的意义并不止于“提神饮料”这么简单。
虽然在现代看来咖啡完完全全是西方的产物，但其实它最初流行于阿拉伯世界，17世纪之后才传到了欧洲，期间还发生了如教皇克莱门特八世——就是烧死布鲁诺那位——“给咖啡洗礼”这样的荒唐事（毕竟是从“异教徒”那里传来的饮料~）。
在这之后，咖啡才名正言顺地在欧洲流行开来，并随着近代以来欧洲国家的强盛逐渐风靡世界。
咖啡，以及与其相伴而生的咖啡馆，在近代欧洲的历史中，曾发挥了重大的作用。主要有以下两点：
我每天喝40杯咖啡，让自己时时清醒，好好思考如何与暴君和愚蠢抗争到底——伏尔泰
伏尔泰
在咖啡进入欧洲之前，欧洲人日常生活中最流行的饮料是啤酒、葡萄酒（对基督徒来说，葡萄酒象征着耶稣的鲜血），尤其是男人们，更是一日三餐都少不了酒。长期如此，整个欧洲社会的精神状态必然受到影响。
就像1624年英国的一位政治家说的：
“到处都是无节制的酒鬼，昏昏沉沉地卧在旅馆里······”
但咖啡不一样。
我们知道，咖啡因能够刺激中枢神经，是一种具有成瘾性的兴奋剂。它的饮用效果与酒正好相反——让人更加清醒，这一点也与当时主张注重现实生活、主张清心寡欲、勤奋工作的“清教徒运动”不谋而合，因此被誉为“清醒饮料”，有益于身体和心灵。再加上使用了新的等咖啡处理技术等种种原因，使得咖啡逐渐替代了酒，成为欧洲人的“国民饮料”。
著名作家巴尔扎克曾说过：“喝了咖啡以后，浑身的细胞都被激活，让我思如泉涌······”很难想象，如果每天喝的是酒的话，他还能保持这样旺盛的创作力。（据统计，巴尔扎克一生中总共喝掉的超浓咖啡超过5万杯，但慢性咖啡中毒或许也是造成他年过五十即身亡的原因之一）
巴尔扎克
在咖啡进入欧洲后不久，有人这样描述欧洲社会的变化：
“饮用咖啡使全国人民头脑清醒。以前那些学徒和办事员一大早就要喝麦芽酒、啤酒或葡萄酒，然后就开始头晕眼花，工作时就要出错，而现在他们每天早上喝上这么一杯让人清醒的文明咖啡，就都成了好员工······”
当然，这些说法很可能有一定的夸张，但咖啡和酒带给人的影响确实是截然不同的。我们有理由相信，当每个人的精神状态发生的改变汇聚到一起，整个社会就会发生天翻地覆的变化。
当然，咖啡对欧洲的影响不止于此——和其相伴而生的咖啡馆，其意义甚至超过咖啡本身。
梵高《夜间的露天咖啡座》
咖啡馆的柜台就是平民的议会。——巴尔扎克
“公共领域”是一个社会学名词，德国哲学家哈贝马斯（Jürgen Habermas）曾着重诠释过这个概念——它是指介于国家和个人之间、能让公民参与公共事务的地方。
哈贝马斯
在咖啡馆形成之前，欧洲最大的“公共空间”或许要数教堂，毕竟中世纪的教会是最大的知识教育机构。但毕竟在那样的环境下，当时的人们不可能有太多的社会议题。此外，欧洲上层社会还流行“沙龙”，其原意是指贵族家的客厅，但正如其字面意思，也只是上层社会的小范围聚会，和普通大众无缘。
近代以来的一系列变革：文艺复兴、大航海时代、科学革命、宗教改革······这些正在摧毁那个旧世界。再加上商人阶层的不断壮大、印刷术发明后平民识字率的攀升，让普通群众逐渐有了发出自己声音的能力，和诉求。
因此，普通大众迫切需要一个能够交流思想的地方。
在这种情况下，咖啡馆来到了欧洲。
“······咖啡馆不仅向权威性的圈子自由开放，进入其中主要是广泛的中间阶层，乃至手工业者和小商人。”——哈贝马斯
近代欧洲咖啡馆最盛行的城市，非巴黎莫属。
自从1686年普蔻咖啡馆（Le Procope，也被直译为普洛科普咖啡馆）在法国歌剧院附近开张之后，咖啡馆在巴黎就掀起了燎原之势。
据统计，到法国大革命发生前夕的1788年，巴黎市内的咖啡馆数量已经接近两千家。并且，咖啡馆最重要的特点就是来者不拒——从思想家到流浪汉，从名媛贵妇到军官······咖啡馆是一个熔炉，全社会各色人物、各种思想都可以在这里自由碰撞。
攻陷巴士底狱
著名的启蒙思想家们如狄德罗、伏尔泰、卢梭、孟德斯鸠是咖啡馆的常客，在他们笔下，《百科全书》等众多具有先进思想的著作诞生，改变着法国人的思想，催生了启蒙运动和法国大革命。甚至1789年，在民众们进攻巴士底狱之前，也是在咖啡馆里先行集会，商讨政策、慷慨陈词。
狄德罗（Denis Diderot），他主持编纂的《百科全书》是启蒙思想家的重要思想武器
而在大西洋对岸的美洲大陆，美国独立战争也与法国的咖啡馆有着密切的联系。
在独立战争中，法国曾在物资、武器等各方面给予美国巨大的帮助，当时的法国对美国的意义就像避风港一样。所以独立战争期间，美国的领导者们时常来巴黎商讨国策，而咖啡馆就是他们最常光顾的地方——本杰明富兰克林就是在普蔻咖啡馆中，给美国宪法做出最后的修订。
可以说，普蔻咖啡馆是法国大革命和美国独立战争的见证者。
自由女神像就是法国送给美国的礼物
不光是政治家们，艺术、科学和商业也都在咖啡馆获得了新生。
在奥地利，萨尔茨堡的铎玛榭利（Café Tomaselli）咖啡馆（至今仍在营业，也是全世界第二古老的咖啡馆）是莫扎特常常光顾的地方，而小约翰施特劳斯在创作《蓝色多瑙河》时，部分旋律最开始甚至是记在咖啡馆的菜单上的。
莫扎特
英国的第一家咖啡馆于1650年开在牛津大学里（比巴黎的普蔻咖啡馆还早），当时就成为了牛津大学师生们的学术讨论场所。而他们在这里成立的“牛津咖啡俱乐部”，在几年后发展成为了“英国皇家学会（Royal Society）”——牛顿、胡克、化学之父波义耳，近代的达尔文、霍金都是其成员。
英国社会上的咖啡馆也有“便士（英国货币）大学”之称——只需要花几便士的钱买一杯咖啡，就能坐在咖啡馆里。甚至每家咖啡馆针对各自的主要顾客群体，还会有不同的“主题”，这就让所有人都能够找到适合自己的咖啡馆。
而在这个过程中，具有共同商业利益的人就逐渐汇聚到了一起，交流分享最新商业信息等，咖啡馆便成为了伦敦早期重要的商业交易场所——甚至今天身为世界四大证券交易所之一的伦敦证券交易所，就是由一家咖啡馆演变而来的。
（然而，英国到18世纪之后又以喝茶取代了咖啡······这是另一个话题了，具体原因以后有机会会写）
今天的咖啡，已经成为了欧洲文化的一部分。
更重要的是，很多近代历史上著名的咖啡馆——如前面所说的见证了法国大革命与美国独立战争的普蔻咖啡馆，至今仍然在营业，就像一位历尽沧桑的老人，静静地看着世事的变迁。
今天的普蔻咖啡馆
参考书籍：
《左手咖啡，右手世界》马克·彭德格拉斯特
《世界咖啡学：变革、精品豆、烘培技法与中国咖啡探秘》韩怀宗
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