引言：
提到中世纪的西欧，大多数人的评价不外乎封闭、落后，黑暗等等常见的印象，至于文明与艺术，那更多是普罗大众对文艺复兴时代的概念。
然而实际上，在文艺复兴到来前六百余年的时候，法兰克的加洛林王朝，就曾出现过被称为“欧洲第一次觉醒”的前文化复兴运动。
加洛林王朝
日耳曼民族的大迁徙摧毁了西罗马帝国，从其尸体上重新站起来的日耳曼国家却又接过了罗马的遗产，在政治、艺术、文化等多个领域延续了罗马的余晖，法兰克王国正是其中的佼佼者。
后世所有的，传统意义上的欧陆文明概念，基本都诞生自法兰克王国的国土，法兰克构成了“西欧”这个概念，但将其带入鼎盛的加洛林王朝，却与法兰克这个湮没于历史的国名一样，鲜为人知。
公元四世纪的罗马帝国已经陷入了无可挽回的衰落状态，不仅在对外战争上已经无力输出，甚至面对内部起义叛乱也没有任何镇压的能力。
三百余年间，日耳曼地区始终是罗马最大的奴隶来源地，在日耳曼人武装入侵罗马帝国之前，这种被动的渗透早已侵入罗马的方方面面，东西哥特、盎格鲁、撒克逊、伦巴第等部族均在入侵中获得了起义的日耳曼移民和奴隶军的助力。
日耳曼人
由于古日耳曼民族长期处于部落联盟制原始政体，缺乏文化与历史理念，没有留下任何可靠的史料记载，因此后世研究日耳曼各部族历史，最多只能采信距离它们的时代已经相去较远的文献。
《法兰克人史》中称法兰克人起初移居于莱茵河畔，后来迁徙到了图林根，最终在潘诺尼亚地区安家，当地土地肥沃但是地势崎岖，密布的水网与丘陵将土地分割得松散细碎，极其不利于农业发展。
相当普遍的饥荒问题导致了法兰克部族很早就养成了扩张性的军事传统，无法靠内部农牧解决的生存问题，必然会转向外部掠夺。
由于边境线过于漫长，晚期的罗马帝国无力应对所有边境入侵的状况，因此当时罗马帝国颁布了一项名为“联邦者”的政策，允许部分被视为友好的民族，迁徙到罗马的边境线上或者国土内，进行边境协防驻守。
克洛维一世
法兰克部族因此得以在公元四世纪初开始，驻扎在高卢行省的东北部，在西罗马帝国陷入混乱后，法兰克成为了最早站出来瓜分罗马遗产，武装占领原罗马帝国领土的日耳曼部落之一。
公元486年，克洛维一世带领法兰克人剿灭了罗马帝国在北部高卢残余的最后力量，法兰克人的领地自此拓展到了卢瓦尔河以北，克洛维一世随后宣布并建立了法兰克王国，以自己祖父之名为自己的政权取名为“墨洛温”。
墨洛温王朝时期的法兰克与其他日耳曼民族的选择近似，都是在建国后与罗马文化逐步相融并皈依基督教，克洛维选择与一位勃艮第地区的公主成婚，并在十余年后发动战争进犯勃艮第，大肆扩张领土。
耶稣形象
值得一提的是，在西罗马帝国毁灭后的早期，大部分日耳曼分支虽然皈依基督教，但普遍信奉阿里纳乌斯学派，这是一个反对“三位一体”学说，否认耶稣神性，被正统基督教定义为异端的学派，因为早在数百年前就被逐出罗马，所以大多扎根在罗马周围的蛮族部落中，其中就包括第一个日耳曼国家西哥特。
正因如此，在公元507年，法兰克大胜西哥特后，传统教会势力与罗马遗民大多为法兰克大肆庆祝，认为这是上帝的胜利，同为日耳曼蛮族的分支，法兰克却靠着宗教认同，加速了被原罗马遗民接纳的步伐。
根据法兰克继承法，领主死后，他的所有正式儿子（健康的合法婚生子）都有资格继承其领土，均分他的领地与财产。
克洛维一世
这就导致了雄才大略的克洛维一世死后，他的国家直接就因为继承法被一分为四。提奥多里克一世、克洛多梅尔、希尔德贝尔一世和克洛泰尔一世，他们中最大的，在克洛维死时24岁，最小的则只有14岁，瓜分了法兰克王国的最初领土。
兄弟四人在早期尽可能地维持了团结与合作，保住了法兰克的遗产，并各自对外扩张，让墨洛温之名达到了一个鼎盛状态，但是很快，就在公元524年，四兄弟中的克洛多梅尔在与勃艮第人的战争中身死，分裂的序幕被拉开。
希尔德贝尔一世与克洛泰尔一世火速瓜分了克洛多梅尔的领土（今法国奥尔良及周边地区）与财产，两人为了继承的正当性，对克洛多梅尔的遗孀与合法继承人进行了残酷地镇压。
克洛维一世受洗雕像
克洛泰尔一世强迫克洛多梅尔的妻子甘西柯改嫁给自己，而希尔德贝尔则将克洛多梅尔的三个儿子统统驱逐，以各种罪名宣布剥夺他们的继承权，并在几年后将三人全部刺杀，以绝后患。
两人的这一行为为日后法兰克的内乱埋下了祸根，兄弟之间因为利益已经越发疏远，但是对外扩张的成功舒缓了彼此之间的矛盾，自公元530年开始，墨洛温家族的对外征伐一帆风顺，不断从图林根、勃艮第、西哥特等地攫取的土地抵消了家族之间因为领土与遗产纠纷的不睦。
在又一次分裂继承与遗产争夺后，墨洛温王朝内部开始了一场从公元567年开始，持续了足足四十年的内战，严重消耗了国力，并且完全削弱了墨洛温王室的权力。
克洛泰尔二世
等到公元613年，克洛泰尔二世终于成为“法兰克的唯一国王”时，权力已经几乎完全旁落到军事贵族手中，克洛泰尔二世能成为国王，靠的都是贵族们的扶植，因此他在加冕后，不得不继续对贵族出让利益，签署了《巴黎诏令》，外放了大量权力。
七世纪早期的法兰克，国王甚至没有权力干涉贵族的头衔，无法授衔也无法剥夺，国王的存在成了一种纯粹的象征。
此外，对外战争的节节失利也让墨洛温家族的威望一扫而空，图林根脱离法兰克的掌控，巴伐利亚独立，外部的勃艮第与萨克森虎视眈眈，王室失去了直属领土，也就意味着失去了军事话语权，从公元687年开始，加洛林家族的小丕平完全掌握了实权。
小丕平建立霸权
平心而论，小丕平虽然是摄政僭主，但是他的统治对法兰克王国是有益的，他遏制了法兰克王国一分为三的内忧，并不断对外出击，抗击外族侵略。
例如公元690年与692年，他两次率军沉重打击了弗里西亚人的侵略，还反向夺取了以乌得勒支在内的大片土地，在那里设立驻军，建立教堂教区，进一步控制了北海的出海贸易，堪称公元七世纪中，法兰克王国最大的军事成就。
但是弗里西亚人并没有慑服，他们是当初从北海迁徙到不列颠岛，又因为竞争不过盎格鲁撒克逊人而回迁欧陆的蛮人，因为长期处于战争且颠沛流离，他们没有像其他日耳曼分支一样在这近二百年里文明化，反而更加原始野蛮了，在公元七世纪末期，他们依旧信奉北欧原始多神教，甚至连语言都与其他民族不同。
随着小丕平的衰老，弗里西亚蛮人越发不甘平静，频频袭击法兰克，而阿勒曼尼亚、阿基坦、普罗旺斯这些被法兰克征服的边远地区也开始起义独立，年老体衰的小丕平对此一筹莫展。
公元714年，一场荒诞的政变险些让崛起的加洛林家族被拦腰斩断。
在与弗利西亚作战的时候，小丕平的一个儿子小格里莫阿德俘虏了弗利西亚酋长瑞德波特的女儿，此女被小格里莫阿德强纳为情人，在公元707年为他诞下一子。
这本是一个私生子，但是小丕平考虑到弗里西亚人野蛮且善战，与其长期敌对不利于法兰克的利益，于是授意儿子与瑞德波特的女儿正式成婚，试图通过政治联姻弥合两方关系，因此这个儿子西奥多尔德就成了合法的继承人。
查理·马特
可瑞德波特两面三刀，在表面同意和平骗取小丕平的信任后，邀请小格里莫阿德赴宴，将其锤杀，这让小丕平的妻子普莱特克路德陷入癫狂，因为小格里莫阿德是她与小丕平最后的孩子，他死了，丕平的唯一继承人就成了他与另一位妻子阿尔帕德的孩子查理·马特。
于是在公元714年丕平以79岁高龄暴卒时，普莱特克路德迅速囚禁了查理，将年仅七岁的西奥多尔德扶上了继承人的位子，继承了小丕平的遗产与政治遗产，试图把持法兰克的朝政。
普莱特克路德的所作所为自有她的底气，她的母族势大，是当时拥有法兰克王国近八分之一领土的大贵族，小丕平生前也多次慑于其背后的力量而对她让步。
查理·马特
当时法兰克的情况颇为离奇，本该是国王的墨洛温家族继承者被宫相架空，成了傀儡，本该是国家真正幕后统治者的宫相又是个七岁小儿，也是傀儡，真正掌握实权的是他的祖母，普莱特克路德及其背后的家族。
查理只是个没有根基的年轻人，其母亲也已逝世，手中并无力量可以对抗她，但是普莱特克路德没想到，长期被架空的墨洛温国王对她发起了“叛乱”。
年仅16岁的傀儡国王达格伯特三世，联合以拉根伏里德为首的，敌视加洛林家族的贵族们以及弗里西亚人发起了战争，双方于公元714年9月26日爆发了贡比涅战役，普莱特克路德并无军事才能，一败涂地，只能龟缩回加洛林家族的核心领地（今德国科隆）。
查理·马特
看起来这将是一场王权重振的中兴之战，但是达格伯特三世在战斗中不幸身亡了，他太过年轻，根本没有留下子嗣，于是王位又变成了贵族们运作的筹码，在对加洛林家族进行总清算之前，他们先一步陷入了内斗。
公元715年，小丕平的儿子查理站了出来，时年28岁，他没有计较普莱特克路德囚禁自己的仇，因为面对的是家族可能被夷灭的危机。他十几岁时就曾上过战场，后来跟随小丕平征讨过阿勒曼尼亚人，立下过赫赫战功。
查理重整了家族的私军，并动用小丕平的遗产寻找了大量的雇佣军，但是军心不稳导致他的军事才能无的放矢，在两度战役受挫后，不得不向外逃窜，绝望的普莱特克路德向拉根伏里德投降，并向对方献出大部分家族财富。
这是查理一生中唯一的败绩。
在科隆大胜之后，拉根伏里德被拥立的国王希尔佩里克二世和瑞德波特松散地行军在回程的路上，却被突然转头截击的查理在昂布莱弗打了一个措手不及。
这一战，查理大获全胜，毫无准备的弗里西亚人和贵族派一败涂地，被拉根伏里德带走的家族财产也被查理重新缴获，最重要的是，这一仗让他打出了家族的威名，让许多法兰克的贵族们意识到，加洛林家族虽然失去了小丕平，但是继任的查理更是青出于蓝。
在又获得了两次小规模战斗的胜利后，不少观望的贵族纷纷投奔查理门下，拉根伏里德一败涂地，不得不出让政治权力。公元715年，平定了内乱的查理正式出任宫相，同时他也平定了加洛林家族内部的分裂，重整了家族力量，问鼎法兰克王国。
随后，查理以雷霆手段没收了大量教会领土，利用到手的领土对小军事头目进行大肆分封，很快拉拢一批忠心于自己的中下层武装力量，这让本来消耗了大量军力的加洛林又迅速成为军力最盛的家族。
靠着这支骑士武装，查理彻底慑服了各地贵族，并开始大肆安插自己的亲信，垄断主教等重要职位，并收复了巴伐利亚等在法兰克内乱时伺机独立的领土。
公元732 年，查理亲自领军成功阻击了从北非跨海而来，占领了伊比利亚半岛，并翻越比利牛斯山脉向对欧洲内陆继续入侵的伊斯兰教军队。
这一战让查理得以扬名整个欧陆，其功绩与名望盛极一时，他借着这股势头，对周边地区发起了一系列征服战争，并取得了不可小觑的胜利，本已残破的法兰克领土，在查理的手中重归一统，甚至更加壮大。
丕平三世
公元742 年，查理的儿子，小丕平的孙子，被称为“矮子”的丕平三世继任宫相，他决定踏出父祖都未能踏出的那一步，向国王的位子发出挑战。
过程其实很简单，中世纪前半叶，欧洲大陆上的政权因为采邑分封制的存在，大多处于君权并不强盛的状态，因此教权的威慑力极大，不完整的君权无力对抗教权，当时只要教皇宣布某位君主的婚姻不合法，那便能剥夺那位君主的子嗣的继承权。
因此想要针对某个家族，讨好教廷是最简单有效的方案。
矮子丕平以拉文纳为中心，划定了一大片领土，将之与大量的贡金，一同赠与教皇，这便是历史上著名的丕平献土事件，教皇随后签署文件，称“谁为国家操劳，谁就是国家的主人”，宣布了对丕平的支持。
丕平献土
这个事件直接导致了两个结果，其一是丕平如愿在基督教的支持下废黜了墨洛温王室，篡位加冕为法兰克国王，加洛林家族从此统治法兰克：其二是教廷拥有了实际的领土，在神权象征以外又获得了世俗的政治与军事影响力，从此拉开了“教皇国”时代的序幕。
欧洲的历史学者评价查理的逝世——无敌的查理倒下了，但是无敌的加洛林还没真正站起来。很显然，丕平的篡位正是加洛林走向巅峰的第一个脚印。
加洛林家族的崛起其实牵涉非常多的复杂政治斗争与血缘交易，例如查理的母亲阿尔帕德，她本是小丕平的情人，但其成谜的家族背景，令她获得了高于情人的地位，让小丕平冒着被教会处罚的风险，将其非法纳为妻子。
公元714年查理成为奥斯特拉西亚公国宫相时的法兰克诸国形势图。
史学界对阿尔帕德的身份没有定论，但可以确定，查理在科隆战败，逃窜到埃菲尔山脉中避难后，是得到了母亲家族的接济才能很快重整军队的，毕竟无论查理的军事才能再如何杰出，在荒山野岭重新拉出一支部队也极不现实。
在历史上，丕平献土的知名度要比查理“铁锤”知名得多，毕竟前者决定了日后数百年的王权与君权格局，但不可否认，查理才是加洛林家族真正的奠基人，矮子丕平，更像是那个在流水线的最后环节，拧上最后一个螺丝的人。
墨洛温王朝早已没落，权力早已完全揽在加洛林家族手中，宫相需要的仅仅只是篡位的理由，和合法性支撑而已，如果查理不是忙于南征北战最终积劳成疾，篡夺法兰克王位的工作大概率会在他的手中提前完成。
查理曼大帝
查理将加洛林家族和法兰克都带到了一个新高度，但这远远没有触及到法兰克的巅峰。
就在矮子丕平成为法兰克国王的同一年，那个未来将被称为“欧洲之父”的男人呱呱坠地，日后拥有“查理曼大帝”头衔的他将证明，加洛林家族的崛起不是偶然，祖父的功绩远非极限。
参考文献：
[1]赫伯特·格隆德曼.《德意志史》[M].1999
[2]朱迪斯·M.本内特.《欧洲中世纪史（11版）》[M].2021
[3]王亚平.论加洛林王朝时期政教联盟的基础.[J].东北师大学报.1993
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