在明朝万历四十三年端午节的前一天，太子朱常洛的慈庆宫外出现了一名手持枣木梃（树干）的男子。
他打伤了几名把守大门的太监，冲进了宫内。
此时受伤的宦官不停呼救，终于引起了其他宫人的注意，他们一拥而上制服了此人，这才没酿成大祸。
太子作为储君，其地位自然非同凡响，按理说明朝官员理应对此案尽心审理，但事实却是官员们大多不愿对这件事刨根问底。
最终让其变成了一桩糊涂案，这又是怎么回事呢？
01
疯癫的刺客
在刺客被捕之后，太子虽然没有受伤，但是他仍然派人去向万历皇帝汇报了此事。
但万历在端午节当天，安排了众多出游活动，因此其近侍不允许通报之人入见。
万历直到五月初六才闻知此事，随后便要求刑部，对此案进行审理。
▲如今的慈庆宫
当时负责巡视京城的陕西道御史刘廷元，先对犯人进行了初审，他汇报说这名犯人说话含混不清，没有条理，似乎是一名疯癫之人。
随后刑部在五月初十对犯人进行了会审，问明犯人名叫张差，乃蓟州人士。
他说自己在当年三月份，在集市上卖柴草，遇到两名宫中内差官强行要用低价收购。
张差不同意，没想到来人居然放火烧掉了他的柴草，这让他感到十分气愤，便决定进京鸣冤。
但在进京之后，张差完全不知道鸣冤的门路，只能在京城中闲逛。
直到四月份的时候，他才遇到两名年轻男子，他们送给张差一根枣木挺，并说可以用此物鸣冤。
▲朱常洛剧照
随后张差便走到了慈庆宫外，他觉得这便是皇宫，便要进去鸣冤。
但遭遇了守门太监的阻拦，便持棍行凶，最终被人制服。
案件审理到这里，看似结果十分明确，即犯人张差不过是一名受到蒙骗的农人。
他误把太子所在的宫殿当作了皇宫，想要鸣冤诉苦，并没有伤害太子的打算。
至此刑部做出了将张差斩首的判罚，这个案件似乎到这里就要结束了。
可刑部河南司提牢王之宷，对此案却有不同的看法。
他发现犯人身强力壮，不像是刘廷元嘴里的疯子，为此他怀疑此案恐怕另有隐情。
▲王之宷画像
于是在会审后的次日，王之宷利用给犯人发饭食的时机，进入了狱中，以不给张差食物为要挟，问出了一些新的线索。
而这些线索，很快就在朝堂内外掀起了巨大的风暴。
02
重审张差
当时张差面对王之宷交代说，自己进京之后，是受到两名宫人的指派到慈庆宫行凶的，具体的路线也是他们告诉自己的。
对于此行的目的，张差虽然语焉不详，但是却说出了“是小爷福大”之语。
当时“小爷”是太监们对太子的称呼，由此可见太子就是这次行动的目标。
▲官员审问张差
于是，王之宷赶忙将自己的调查结果汇报给了朝廷，本以为刑部一众官员会对此感到振奋，没想到大多数官员却对重审畏之如虎。
许多人虽然领了重审的工作，但却根本不在审问时露面，这又是怎么回事呢？
原来在万历四十三年时，朱常洛虽然已经做了十几年太子，但是他的位子却并不稳固。
当时朝内纷纷盛传，万历宠妃郑贵妃的爱子福王朱常洵，将取代他的位子。
针对两人的地位问题，此前已经发生过一次国本之争，最终支持朱常洛的官员艰难胜出，但隐患一直存在。
梃击案发生之后，关于幕后主使的争论，就一直没有停息过。
郑贵妃与其兄长郑国泰，自然成为了怀疑的对象。
有人传出在初审的时候，张差其实已经供出了许多细节，但是参与审讯的官员都拿到了郑国泰的好处。
因此将其全部隐去，这才得出了张差乃疯子的结论。
▲郑贵妃剧照
此番重审自然不好蒙混过关，但如果问出底细，难免会影响到郑贵妃。
一旦惹得皇帝宠妃不高兴，这些官员的仕途也就到头了，因此刑部安排的十余名主审官中，真正露面参与审讯的其实并没有几个。
其中还有人想着赶紧大事化小，小事化了，千万别牵出背后的大人物。
不过，朝中毕竟还有正直的官员，当时担任审讯官的陆梦龙便是其中之一。
在其开审之前，负责此案的张问达曾经暗示陆梦龙，不要对一些细节刨根问底，陆梦龙表面上应承，但心里却坚定地想要将此案探个究竟。
在陆梦龙开审之后，他先让张差画出了当晚行动的路线图。
拿到此图后，他坚信张差并非痴儿，而且还粗识文字，是个有一定思考能力的人。
▲受刑的犯人
之后他成功逼问出了两名养活他，并为他指路的太监身份，分别为庞公公与刘公公。
在他想要问具体姓名的时候，陆梦龙的几位同事却赶忙拦阻，说张差肯定不知道，让他不要再问了。
无奈之下，陆梦龙又问张差去慈庆宫的目的。
这次张差直接回答说：“打小爷”。
这让几名参与审讯的官员吓得面如土色，立即终止了审讯，并让陆梦龙在他们整理的卷宗上签字。
在这份文件中，两名宫人只知其姓，不知其名，且其他官员有意隐去了“打小爷”三个字。
这让陆梦龙义愤填膺，拒绝在文书上签字，其他人无奈之下，只得同意再审。
▲陆梦龙剧照
就在此时，蓟州方面的调查报告送到了京城。
当地官员表示张差此前就有疯癫的迹象，宫人烧毁其柴草之事也为实情，但对于张差离家后，去往何处其家人并没有信息。
这份报告似乎坐实了张差疯癫和告状这两条结论，这让刑部官员们长舒了一口气，他们觉得这下陆梦龙应该同意在卷宗上签字了。
但陆梦龙依旧不为所动，坚持重审。
最终问明了两名太监的名字分别为：庞保和刘成。
他本以为这次终于接近案件真相了，殊不知只不过是他的一厢情愿罢了。
03
万历的决定
在案件审理的过程中，来自各地的文书像雪花一样，不断向万历皇帝袭来。
这些文书的内容，大致分为两种：
上书的官员们认为，太子如今地位岌岌可危，这对于国家的未来并不是好事。
这几乎是将国本之争，再次摆到了万历皇帝的面前，他的处置方式对于政治走向也将产生深远的影响。
▲万历皇帝画像
面对这次事件，万历皇帝先是按兵不动，在陆梦龙的重审结果出来之后，万历皇帝才发布谕示。
但他在形容张差的时候，在前面刻意加上了“疯癫”二字，他对于案件的倾向性，也非常明显了。
而且在这份文书中，万历皇帝还写明了“且毋株连无辜”，也是希望群臣不要再对此事过度追究了。
但这样的表态，显然没有办法平息群臣的情绪。
于是，在此文书发布后两天，已经二十多年没有面见群臣的万历皇帝，破天荒地在慈庆宫前召见群臣，还特地嘱咐侍卫：无论官员品级大小，均可与会。
当天，万历当着群臣的面，夸奖太子品行优良，还连带着表扬了一众皇孙，这相当于确立了皇太子的政治地位。
随后，他便问起太子想要如何处理梃击一案。
太子怎能不知万历的意思，当即表示犯人不过是个疯子，只要尽快解决主犯即可，不必继续审讯下去了。
此后，刑部便将张差收押至死牢之中，但之前陆梦龙毕竟问出了庞保和刘成的名字，因此万历也将此二人列入了凌迟处死的名单之中。
▲等待接受凌迟的犯人
按照明朝惯例，庞、刘二人在行刑前也应该接受刑部的审问。
但是内廷却总是以各种原因推脱，不将二人送给刑部，后来还说要对两名人犯进行预审。
但很快刑部就接到了内廷的消息，说是两名犯人在接受审讯的时候，因为身体承受不住刑罚而暴亡。
这也让刑部再也无法了解到事件的真相，梃击案也就此变成了一桩彻底的糊涂案。
在明朝的部分官员笔记中宣称：庞、刘二人在接受内廷审问的时候，因为惧怕，将此案的情况一五一十地说了出来。
因此内廷官员觉得一旦他们被交到刑部手里，恐怕幕后主使就会被找出，因此他们便杀死了庞、刘二人，这样刑部就再也没有机会，继续探查了。
至此梃击案终于画上了句号，由于张差并没有对太子造成伤害，因此万历睁一只眼闭一只眼的做法倒也无可厚非。
毕竟一旦他追究到底，恐怕会引发更大的政治争斗，这自然不是他希望看到的。
不过，在审理张差的过程中，张差曾经供述过除了自己之外，庞、刘等人还豢养了一些打手和闲杂人等。
这本应是一件十分值得深究的事情，但是在万历的授意下，最终还是不了了之，这足以说明当时明朝的政治局面，已经混乱到了极点。
▲明光宗画像
在此事中，万历对于朱常洛的态度，也依旧模棱两可，这让朱常洛背负上了巨大的心理压力。
最终导致其在登基之后，过度放纵而驾崩，明朝的政局也逐渐走向了万劫不复的深渊。
关于梃击案的部分相关内容，参考自《扑朔迷离梃击案》，刊登于《文史知识》2021年06期
文|明浩
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