孙传庭是明末的传奇人物。他是明朝大臣，万历年间的进士出身。
孙传庭的一生，极富传奇色彩；而他的命运，更被赋予了承担一个王朝兴亡存续的重要作用。
1636年3月，在无人敢于出任陕西巡抚的情况下，在京为官的孙传庭挺身而出，请求朝廷委任自己去担任陕西巡抚。
当时，陕西灾荒严重，流民四起；农民起义此伏彼起。
孙传庭上任以后，在榆林地区选拔锐士健身卒，组建了一支劲旅，号称“秦军”。
成军以后，孙传庭率部一战擒获当世枭雄——一代闯王高迎祥。从此，孙传庭名震天下。
在孙传庭、洪承畴的主持下，明军剿灭了多股农民起义军。
1638年，孙传庭、洪承畴率军在潼关南原大战中，几乎全歼李自成所部农民军。李自成仅率十八骑突围而出，逃入深山老林之中。
孙传庭在围剿农民起义军的战争中，为明朝立下了汗马功劳，可谓是战功卓著。
1638年8月，清兵内犯，孙传庭率部进京勤王。他与卢象升一样，是个主战派，因此，与主和派重臣杨嗣昌、监军太监高起潜产生了激烈的矛盾。
孙传庭看到卢象升被主和派坑害、壮烈战死的悲惨下场，担心自己也会遭到陷害。于是就假装耳聋，请求辞官归田。
但是，杨嗣昌对崇祯说，孙传庭是在装病。
崇祯大怒，把孙传庭抓捕起来，投入监狱之中。
1642年，李自成农民军在河南发展壮大，明朝官军已经无力镇压了。这时候，崇祯想起了那个一出手就擒获巨寇高迎祥的孙传庭。
于是，崇祯把孙传庭从监狱里放了出来，委任孙传庭为陕西三边总督；希望他再度创造奇迹，能够消灭李自成农民军。
孙传庭上任后，大力整饬军纪，加紧练兵；计划在军队训练成军之后，出关镇压农民起义军。
可是，急性子的崇祯并不给孙传庭练兵的时间。
崇祯严旨催促孙传庭立即出关作战。
1642年9月，孙传庭被迫率军出关，去跟李自成决战。
当时，李自成已经与罗汝才所部农民军合营在一起，兵力达到五十万之众，号称百万大军，战力十分强大。
10月，孙传庭与李自成在河南进行了一场大战，史称“柿园战役”。
战前，孙传庭设下埋伏；李自成中计，进入了官军的埋伏圈。官军伏兵四起，农民军大败而逃；官军在后紧追不舍。
正在这时，罗汝才率领他的农民军部队赶到战场，从侧后猛攻官军，李自成也率部回头死战。
官军措手不及，纷纷后撤，败下阵来。
战后，孙传庭收拾败军，撤入潼关。
1643年，为了挽救危局，崇祯幻想孙传庭率军出关，与湖广的左良玉所部明军一起，合击李自成农民军。于是，崇祯又逼迫孙传庭率部出关。
孙传庭因上年兵败，不愿再仓促出兵。但是他抗拒不了崇祯的催逼；并且他也不愿再触怒崇祯，进入监狱，去面对苛酷的狱吏。
1643年8月，孙传庭在西安关帝庙誓师出征。他统率总兵白广恩、高杰、牛成虎等部十万大军，东出潼关；又檄调河南总兵陈永福率部前往洛阳会师。
同时，孙传庭通知左良玉，要他统兵西上，东西夹击，与李自成农民军进行决战。
孙传庭所部乃是明朝的三边精兵，战斗力很强。因此，出关之后，一路上接连击败农民军，孙传庭不觉之间，也产生了侥幸心理，希望这次出关能够消灭掉李自成的农民军。
官军一路高歌猛进，在郏县再次重创农民军。但是老天不帮忙，连降大雨，道路泥泞，使官军的粮草运输不上来。郏县地小，民众贫困，官军也无法就地筹粮。
李自成派兵抄袭官军的后方，在汝州地区切断了官军的粮道。
孙传庭闻讯大惊，军心随之不稳。孙传庭只得下令分路撤退。
负责殿后的河南官军拒不听命，他们与陕西官军争着撤退，一时间混乱不堪。
李自成大军乘势发动猛攻，混乱之下，官军无法应战，终于全线溃败。
农民军狂追四百余里，官军尸横遍野。
经此一战，明朝关内最精锐的部队——陕西三边精兵，基本上损失殆尽。
李自成挟战胜之威，攻入潼关，孙传庭死于乱军之中。
《明史》曰：“传庭死，而明亡矣。”
史书之所以对孙传庭有如此高的评价，主要是因为以下原因：
一.孙传庭所部陕西官军是唯一能够用来对付农民军的王牌部队。
当时，明朝的军事力量主要是三大集团：
1.辽东兵团。
辽东集团军队虽然很精锐，可是他们抵御清军已经难以胜任了，根本无法调往内陆作战；
2.左良玉集团。
左良玉虽然拥有几十万大军，号称兵多将广。其实大多是左良玉招降纳叛，吸收过来的农民军叛兵降将，以及四处搜罗的散兵游勇。(左良玉的精锐部队早已在朱仙镇大战损伤殆尽了。)
这支部队训练不足，纪律涣散；畏敌避战，跋扈自雄，朝廷根本无法调用；
3.孙传庭的陕西官军。
孙传庭文武全才，善于治军。他统率的陕西官军训练有素，敢于作战，又忠于朝廷，服从指挥。可谓是明朝唯一的关内精兵。
因此，兵部侍郎张凤翔劝告崇祯：“孙传庭所有皆天下精兵良将，皇上只有此一付家当，不可轻动。”
二.孙传庭所部陕西官军是李自成农民军的最大克星。
孙传庭所部只要不动，雄据潼关；李自成不论是北攻北京，还是南下江南，都有很大的后顾之忧，无法专心进取。
如果李自成先攻陕西，那么，孙传庭就是主场作战，占尽优势。再加上孙传庭的个人才干，三边精兵的强悍战力，李自成未必能占到便宜。
所以说，孙传庭及其陕西官军对明朝极其重要。孙传庭在，明朝就得以存续；孙传庭死，明朝肯定就要灭亡了。
可惜的是：崇祯皇帝认不清天下大势，急欲消灭农民军，实现他“中兴大明”的美好理想；所以，一再严旨催促孙传庭出关作战，导致孙传庭所部孤军深入，粮草得不到供给，最终军心不稳，全军覆没。
自此开始，明朝灭亡的命运就已经注定了。
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