七个星佛寺和千佛洞，新疆规模最大的佛教建筑群遗址

七个星佛寺遗址，位于新疆巴音郭楞州焉耆县霍拉山东麓，七个星镇伊若线公路边的一道低矮的山坡上，是新疆规模最大的佛教建筑群遗址。

七个星佛寺始建于东晋，距今1700年，地处古丝绸之路北道，曾是佛教文化东传的一个重要枢纽，也是焉耆古国的佛教中心。

玄奘《大唐西域记》记载：“伽蓝十余所，僧徒两千余人”。

七个星之名，来源于蒙古语“锡格沁”的谐音。

清乾隆三十六年，即公元1771年，游牧于伏尔加河流域的蒙古族土尔扈特人，回归祖国后，大部分被安置于新疆巴音郭楞州。

因这里的地形上窄下宽，形似蒙古人长袍三角状的衣叉子，因此蒙古语就称为“锡格沁”，意为“三角叉”，后来谐音演变为汉字“七个星”。

宋元时期，寺院衰落，现在仅存遗址。

19世纪末20世纪初，欧美和日本各国探险家纷纷进入新疆，寻找古迹、挖掘遗址、窃取文物，他们也来到了七个星佛寺遗址。

他们拿走大量可移动文物，并切割壁画，使佛寺遗址遭受严重破坏。

1928-1958年，我国考古专家黄文弼，在这里考察出土了44页吐火罗文字的古代戏剧文稿。

该遗址建筑工艺主要为土坯垒筑，部分为夯筑，由于遭到淘蚀、冲沟、裂隙、裂缝、剥蚀、生物破坏和人为破坏，破损严重。

整个佛寺遗址占地面积逾4万平方米，整个佛寺遗址占地面积逾4万平方米，包括地面和洞窟建筑两部分，其中地面遗址以中部的泉沟为界，分为南、北两大寺。

佛寺遗址北边的千佛洞，1、2、3号窟开凿于晚唐五代和宋初，7、9号窟开凿于西晋与隋代之间，同样因为被人盗掘，严重毁损。

残存佛像基座，窟内有乐伎、朵云纹、飞天等壁画遗存，出土泥塑佛、菩萨、天王等头像，壁画比较精美，佛像造型丰满和祥。

七个星佛寺遗址门票20元，可以从残存的遗迹中，想象曾经的规模宏大与香火兴旺。