八月瓜，不知其功效，确当苦柴烧

在我们家乡，流传着一句话，“八月瓜，九月炸，十月摘来诓娃娃”。

如果娃娃哭了，只要有八月瓜给他吃，则哭止，可见八月瓜之魅力。

在川北山区，八月瓜非常多，密林之中，只要耐心寻找，总能寻到八月瓜，我们视之为山珍野果。

九、十月的每天，上学放学路上，我总爱沿途找食八月瓜，好几次上学迟到，还被老师罚站。

每次上山放牛，最开心的事，就是寻找八月瓜，每每找到炸开的八月瓜，如获至宝，玩伴们抢而摘之，食之，开心至极。

有一天，发现藤蔓之上，挂了好多八月瓜，我们摘得很是欢乐，居然忘了散放的牛，邻家的一地菜苗已被我家的牛趁机吃光，回到家，父亲狠狠地打了我的屁股。

母亲劳作归来，有时也会带回一些炸开的八月瓜，兄弟几个相互争抢，其乐融融。

八月瓜，果形如芒果，所以又叫黄狗肾、牛腰子，药用名木通，是多年生常绿藤本植物，生长于密林危岩间。五、六月开花结果，果皮淡绿色，农历八月开始成熟，故名八月瓜。

九、十月是成熟旺季，成熟后变为紫红色，沿腹缝线自然炸开，露出乳白色的果肉，圆润鲜嫩，像牛奶雪糕，汁多香甜，细腻可口，余味悠长。

来到宁波后，四明山中也有八月瓜。

藤缠树而上，每发现一株，便是蓬蓬勃勃的一架，一只只八月瓜藏匿于藤蔓枝叶间。急不可待地摘而食之，仿佛又回到了顽童时代。同行者呼为人间仙果，我家孩子更是乐不可支，吃了还想吃。

每年的九、十月间，我常去四明山，就为八月瓜，食之，品之，其乐无穷。

吃八月瓜很有讲究，不能早摘，也不能晚摘，炸开即食为最佳，吃法是一项技术活，必须耐心细致，方能品出其中美味。

还没炸开的瓜不能吃，若勉强食之，则淡而无味，还很涩，强扭的瓜不甜，就是这个道理。

如果有红得发紫但还未炸开的八月瓜，可以摘回家，放在通风的地方，让其慢慢炸开，就可以吃了，当然没有自然炸开的味道鲜美。

青果就更不能摘了，放烂了也不会炸开，更不用说吃了。

炸开即食，味道最美，如果炸开的时间太长，水分会减少，瓜瓤与空气发生反应后，略带味苦。

还有更令人可惜的，八月瓜一旦炸开，鸟雀必然争相啄食，往往只剩瓜壳，而不见瓜瓤，要想吃到八月瓜，必须与鸟雀争食。所以，如果到山中能采摘到刚炸开的八月瓜，确属幸事！

心急吃不得八月瓜。

瓜壳和瓜籽都非常苦，不能将壳汁弄到瓜瓤上，瓜瓤中黑芝麻一样的籽，不能嚼破，否则，一道美食就苦不堪言了。

细嚼慢咽，耐心考验，瓜之美味，就是这样品出来的。

“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”，想必杨贵妃也未品尝过这山中八月瓜，要不，也会让快马送之。

不了解八月瓜之功效的人，通常认为其无用，因此有这样的说法，“不知其功效，确当苦柴烧。”

据《中草药大词典》介绍，八月瓜的根、茎、果实、种子具有解毒、利尿、除湿、通经、镇痛等多种药效，用于治疗关节疼痛、腹痛、肝癌、肺癌、咳嗽、骨折、水肿、烫伤、结核、结石等数十种疾病。并且八月瓜富含糖、维生素、氨基酸和多种微量元素，因此全身都是宝。

八月瓜的药用名，叫木通，有一首《木通》诗，详述了功效：

孔通细细免锥刀，出样珊瑚价倍高。

行却月经无阻滞，堕将胎产不坚劳。

热邪九窍皆能泄，甘淡诸淋总可操。

泽泻木通同利水，火分君相辨微毫。

近年来，八月瓜不断被人们了解认识，有些地方开始人工栽培八月瓜，成为了一种新兴绿色水果与药材。