古人的「名」和「字」有何区别

名字对我们来说最熟悉不过了，但是你可能不知道，其实名字是“名”和“字”的合称。

“名”是本名的意思，“字”是表字的意思。古人用姓氏加上“名”和“字”来指代一个人。姓名是一个人的社会符号，表示了这个人的存在。“字”是对“名”的补充，一般用名的本意相近词或者相反词来充当。例如李白，字太白；韩愈，字退之等。

古人取字是有原因的。在古代，人在成年后，社会上会给予相应的尊重。这个时候，长辈可以直呼其名，但是同辈人就不适合这样了。据《礼记·檀弓》所载：“年二十有为父之道，朋友等类不可复呼其名。”因此，名字只有长辈可以称呼或者自己作谦称时用，一般的同辈朋友会称呼他的字。

按照我国古代的制度，男子二十岁举行冠礼，这个时候要取“字”；女子则在年满十五岁举行笄（jī）礼时取“字”，正如《礼记·曲礼上》所说，“女子待嫁，笄而字”。取了“字”以后，表示已经长大，可以谈婚论嫁了。

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