在十九世纪二、三十年代，
英国寄信是按邮程距离及信件的重量收费的，且邮费昂贵，贵得连国会议员都难以承受。为了减少邮费，不少人写信时都在一张纸的一面写信，然后翻过来折叠成信封状，写上收信人的名址，封口后即可交付邮寄，这种既可用作信纸又可折叠成信封邮寄的邮政用品称为邮简，也称信笺或信简。后来邮政部门发行这种邮简称为邮制邮简。而非邮政部门印刷的则称为非邮制邮简。
邮制邮简上印有邮资图案或“邮资已付”字样的称邮资邮简。非邮制邮简无权加印邮资图案，需加贴邮票才能交付邮寄。
1840年5月与
黑便士和蓝便士邮票同时发行的还有一种叫做
马尔雷迪邮资邮简，是世界上最早的邮资邮简。由于它是英国画家
马尔雷迪，（W.Malready）设计的而得名。马尔雷迪因擅长画
儿童书籍插图和信封设计而著名。马尔雷迪邮资邮简全套两枚，即1便士黑色和2便士蓝色两种。这种邮资邮简封面的上部正中画有一个小岛，小岛上有一位英国绅士、一头雄狮和一个米字徽，代表英伦三岛。几位长有翅膀的天使飞向四面八方，将信息传向世界各地。周围的大陆上是从事商务、劳作和创作的人群。画面两侧分别画有两个家庭在阅读信件的情景。下面印有“邮资1便士”或“邮资2便士”字样。附图是一枚1便士黑色马尔雷迪邮资邮简的实寄品，是从伯明翰（BIRMINGHAN）寄往雷迪奇(REDDIRCH)的。邮简销红色马尔他十字邮戳，背销“1840年5月29日”伯明翰收寄日戳，未盖雷迪奇
落地戳。
马尔雷迪邮政用品的设计和印制过程如下：
在1939年12月4日财政部指示希尔联系有关艺术家设计邮票，邮资信简前，希尔的助手科尔（Cole）就着手做此项工作了。他在1839年11月曾给他的朋友约翰·汤普森（JOHN THOMPSON，当时著名的木雕家)写信说：想请教约翰·汤普森以便能将所有美好的东西放入他设计的邮资封上，希望约翰的名字将会和黑便士一起被英国民众广泛流传并想今早见到约翰。科尔在他日记中这样记载：约翰在1839年11月28日来和我谈封的设计。两天后又谈了一次。与此同时，亨利.卡波的（HENRY CORBOULD，黑便士上女王头像画的作者）在12月9日拿作品见了科尔并在12月11日取回修改。后来人们没有发现科尔和希尔对亨利的作品有任何评价，估计亨利的作品不是希尔和科尔所期望的。
亨利的作品如下：
1839年12月12日，英国财政大臣弗朗西斯.霸菱(FRANCIS BARING)推荐威廉.马尔雷迪（WILLIAM MULREADY，1786年生于爱尔兰，成功的风景画家及专业画家)给罗兰.希尔，让他设计信封等。于是，科尔在13日见了威廉.马尔雷迪。据科尔讲，马尔雷迪很快就进入了角色，一下就明白了封的具体要求是什么。在1839年12月15日，即科尔见他的两天后，马尔雷迪就拿出了他的第一件设计作品。科尔看后非常满意，称他的作品富有诗意，科尔给希尔看后，希尔看起来也非常喜欢，如下图：
其后，科尔，马尔雷迪，约翰三人对此作品进行了讨论并做了一点小修改，去掉了底下的水道和小船（如上图，上面有水道和小船，而下图中就删掉了）。再后来托马斯.霸菱(THOMAS BARING)国会议员发现原稿中四位天使全部为单腿，这样又做了一次修改。英国财政大臣于1840年1月4日批准了马尔雷迪的设计，科尔的日记记录着为此设计给了马尔雷迪352英镑10先令。
下面是最后确认封的母摸：
此后由约翰·汤普森开始按此设计雕刻。在此期间，科尔还询问过约翰·汤普森如何印制信封，经过很长时间准备版模（die），在3月8日约翰基本上完成了所有的准备工作，最终雕刻在1840年4月1日完成的，是在铜板上雕刻的，约翰·汤普森大约用了近三个月时间才拿出了第一件确认版模交希尔批准。确认稿送给维多利亚女王后得到了女王的好评。4月6日将印刷的任务交给了威廉.柯罗威斯WILLIAM CLOWES（伦敦最大印刷商之一）。4月14日开始印刷，第二天科尔就兴高采烈地给马尔雷迪写信寄去正在印刷的实样，告知每小时可以印7万封。印刷封和邮资信简纸张的供货合同是与约翰·迪金森（JOHN DICKINSON）签订的，纸为防伪的丝线纸（silk threadpaper）。在印刷期间，希尔常常去印刷厂查看运转情况。
马尔雷迪邮政用品的种类及编号：
共分为马尔雷迪邮资信封和邮资信简 （MULREADY ENVELOPES AND LETTER SHEETS），而马尔雷迪封和简各有一便士和二便士的面值，共四种，除面值和编号外，主图案均相同（筒在主图边有四块方格，里面有邮局的指示说明，而封没有），一便士为黑色，二便士为蓝色，每枚封或简均有编号，1便士的马尔雷迪邮资封和信简的编号为：信筒，1-81号（后来的还有223-255），如A5，邮资封，131-189号，而2便士的马尔雷迪邮资封和信简用小写的字母a开头加数字，数字号为: 信简：90-105，如a96(信简）,邮资封：195-210，如a200(邮资封)。
1918年我国首次发行邮资邮简，为竖式，邮资图为椭圆形，主图为麦穗，面值为3分，在麦穗上方印有“中华民国邮政”字样，下方印有“邮政信笺”字样。
1950年中华人民共和国首次发行“普东1”天安门图邮资邮简，面值为5000元东北币。
按用途分有普通邮资邮简、航空邮资邮简（又分国内和国际两种）、纪念邮资邮资邮简、宣传邮资邮简、军用邮资邮简和公事邮资邮简等。
按形式分有两折式和三节式两种。
两折式通常用卡纸和厚纸印制，为对折式，沿边封口处有胶及齿孔，便于封口或开拆。三节式是由三部分折叠组成，正面上方书写收信人名址及寄信人名址，背面供书写信函内容，经折叠后封口即可交寄。如1998年我国为纪念“中国1999世界集邮展览”而发行YJ1纪念邮资邮简（2全），“YJ”我国“邮资邮简”的代号。
对专题邮集来说，邮资邮简上的图文都是有效专题信息，而没有邮资图邮简上的图文对专题信息来说则是无效的。
我国规定邮资邮简上的邮资图如果剪下则无效，不能当作邮票贴在信件上交寄。世界上也有的国家规定剪下后仍可贴用。
