古代两军对垒，极少有影视剧中那样在交战中就一刀砍掉对方脑袋的。大多数情况下，都是将已经毙命的敌方将领割下首级。
那么问题来了，人都死了，割脑袋干什么呢？除了秦汉时期实行军功爵制，要按照士兵带回去的首级数量计算战功外，最重要的目的就是对敌方进行心理上的震慑。而玄武门之变中，李世民射死李建成、李元吉后，还要割下头颅，也是这个道理！
很多人对玄武门之变有个误解，认为整个政变就是李世民带人在玄武门把李建成、李元吉杀死，就立刻宣告胜利了。
哪有这么简单啊！一场决定两大阵营、三个皇子、无数文臣武将生死存亡的政变，必然是全方面的，包含宫门、宫中、宫外三个政变场所。而李建成的死，不过是个序曲。
让我们复盘一下玄武门之变，来看看那个清晨，究竟发生了什么。
唐武德九年六月初三，秦王李世民以太子李建成与齐王李元吉祸乱后宫为名，向父亲高祖李渊告发，李渊下旨次日召三个儿子当面对质。
在名为太子一党、实为李世民亲信的玄武门执行禁卫总领常何的帮助下，次日凌晨，李世民率领长孙无忌、尉迟恭等亲信将领埋伏于皇宫北门玄武门。
李建成、李元吉带领少数随从临近玄武门，发现异样，转身就走，李世民纵马就追。李元吉回身射箭，原本以骑射见长的齐王因为紧张居然接连失手，而李世民沉着镇定，弯弓搭箭，将太子李建成一箭毙命。
说时迟那时快，李世民麾下悍将尉迟恭已经率领70余骑包抄上来，一名将官一箭将李元吉也射下马来。而与此同时，李世民自己的马也受了惊吓，拖着李世民进到一个小树林中。
李元吉不顾箭伤，也跑入树林，正见李世民，怒不可遏，用弓弦勒住二哥的脖子，要把他生生勒死。正在此时，尉迟恭赶到，又是一箭，尘埃落定，这位齐王四殿下也随着太子大哥一起，彻底告别了这残酷的权力之争。
李建成、李元吉都死了，你以为这样就完事了？东宫和齐王府的人难道就这么算了？当然不会！
东宫将领冯立得知李建成玄武门遭难，决定豁出性命为太子报仇。他会同东宫将领薛万彻、齐王府将领谢叔方率领2000精锐杀奔玄武门，这才是整个玄武门之变中最凶险的一仗！
试想，一个宫门能够埋伏多少人？李世民在玄武门的人马必然有限，面对2000名发誓要报仇的精锐，自然很难抵挡。
虽然臂力过人的张公谨急忙关掉了宫门，依然架不住冯立、薛万彻等人的猛攻。防守玄武门的禁军将领敬君弘和中郎将吕世衡率部迎战，很快双双战死。
幸好玄武门已经被关上，薛万彻手里又没有攻城的器械，手上握着的直刀和弓箭，也没办法撞开坚固的城门，或是越过高大的城墙啊。看来救太子是没指望了，薛万彻把心一横，带着人马转头向李世民的老巢秦王府杀去！
薛万彻这一招可真够狠！要知道，为了玄武门之战，李世民已经精锐尽出，守老家的都是些老弱残兵，府中又有众多李世民的妻妾子女，哪里有本事抵抗这些煞神啊。
关键时刻，又是尉迟恭及时赶到，挺身挡在东宫和齐王府的卫队之前，而提在他手里的，正是李建成和李元吉两颗血淋淋的人头！
这才是杀人诛心啊！东宫和齐王府的士兵，其实大多还不知道，或者说不愿相信主人已经遇害，但现在事实俱在，不容他们不信。顷刻间，士兵做鸟兽散，薛万彻、冯立等人回天无力，也只得各自逃命。
试想一下，李建成和李元吉死后，如果李世民的人放着他们的尸体不管，这场危机该如何化解？这时候，两颗头颅就是击垮敌军心理防线的神兵利器，起到的作用不亚于十万大军啊！
可能有人会问了，那秦王府的其他人呢？为什么东宫和齐王府可以调集2000精锐，秦王府却没有布置多少兵马防守？那是因为，李世民的亲信们还有各自重要的任务要完成。
首先是宫中，李渊知道两个儿子被杀，会不会调动禁卫军与李世民为敌？宫中禁军将领又有多少是李建成、李元吉的死党？李世民当然要派大量兵将入宫以防不测。
比如后来被列为玄武门四大首功之一的侯君集，在各类史料中都不曾记载他在事变中到底做了什么，史学家就分析他极有可能带兵控制李渊去了。
另外，薛万彻能想到打秦王府，李世民就不派人打东宫和齐王府吗？《旧唐书·长孙顺德传》就记载了长孙顺德与秦琼一起平定东宫余党。高士廉更是跑去释放囚徒，发给他们兵器，赶到芳林门配合兵变。
连囚犯都用上了，可见李世民多缺人手！因此，在力量不足的情况下，任何可以利用的东西都不能放弃。李建成的人头当然是平定东宫余党的至宝，不砍下来瓦解敌人军心的话，李世民自己可就危险了！
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