朱元璋建立大明之后，为了表彰功臣，一口气封了六公二十八侯，并同时颁发给了他们每人一张免死铁券，共计34张。
不过，在之后的近30年里，朱元璋先后发动了“胡惟庸党案”和“蓝玉党案”，将开国功臣中的文臣武将几乎屠戮一空，不禁让人发问，当初的免死铁券哪去了呢？是没用上还是没有用呢？
免死铁券是个什么东西呢？以前看电影的时候，老以为是一个铁牌，金光闪闪的，大臣们拿回去后放在家里供奉起来，一旦遇到大事就能靠此免罪。
但实际上，免死铁券很不起眼，是一个瓦片状的东西，“外刻履历、恩数之详，以记其功；中镌免罪、减禄之数，以防其过。字嵌以金。”
所以，免死铁券上面写的并不是“免死”二字，而是一大段文字，其中关于免死是这样描述的，“兹与尔誓：若谋逆不宥，余犯死罪，尔免二死，子免一死，以报尔功。”
也就是说，只要不是犯了谋逆的大罪，功臣本人可以免死两次，子孙可以免死一次，但实际上这句话基本就是废话。既然是开国功臣，就算是犯了大罪，只要不是谋反，那么即使没有免死铁券，也基本不会被处死。而如果犯的是谋反大罪，那免死铁券又不起作用。所以免死铁券只是形式上保了功臣的命，实际效果却很差。
而且，朱元璋在陆陆续续诛杀功臣的过程中，主要依靠的就是“胡蓝党案”，这两起案件都是谋逆的大案，凡是被牵连进来的，都是谋逆之罪，也就是说不在免死铁券的有效范围内。
就算他们能够拿出来，也不会有什么作用，因为上面写的明明白白“谋逆不宥”。我们不知道朱元璋是不是出于免死铁券的限制，才特意用谋逆的罪名处死了大量的开国功臣。
凡是当年被赐予免死铁券的人，其下场都不怎么样？要么本人直接被杀，比如李善长、胡惟庸等，要么子女被牵连进胡蓝党案被杀，侥幸逃过这两劫的，也大多在朱棣大杀建文忠臣时被杀。
较为出名的开国功臣中，只有汤和得以善终。汤和很早就揣摩出了朱元璋的心思，早早交出了兵权养老，谨慎小心的他“晚年益为恭慎，入闻国论，一语不敢外泄”。
看到这里，大家应该很清楚了，你有免死铁券又怎么样？朱元璋如果铁了心要杀你，完全可以给你按一个谋逆的罪名，这样免死铁券就没有作用了。
也许会有人说，我老老实实，忠心耿耿，难道朱元璋还能强行给我按一个谋反罪名不成？哎，还真就是告诉你，就说你是谋反，怎么样？你就是觉得冤死也白搭。
古来今来无数的历史事实告诉我们，皇帝想要给你定个罪名，会有无数的人为其提供证据和证词。不过，有的时候朱元璋也懒得花费心思定罪名，而是采取更加直接更加暴力的方式解决。
比如，朱亮祖父子勾结豪强，为非作歹的事情，干扰地方官判案，导致朱元璋冤杀了番禺县令道同。后来，朱元璋得知情况后大怒，派人召朱亮祖父子进京，准备处罚。
这个朱亮祖当时是永嘉侯，手里就有免死铁券，这俩父子也很天真，认为自己虽然犯了错，但手里有免死铁券，又不是谋逆大罪，不会有什么大事。
结果，俩父子到了北京之后，朱元璋派人用鞭子去抽打，结果直接将两人活活打死了。对此，朱元璋解释说，“朕怒而鞭之，不期父子俱亡。”意思是我本来只想打他们一顿，没想到一起打死了。
说实话，这话我不信，你不信，朱亮祖父子更不相信，但他们是没有机会拿免死铁券出来的，因为他们并不是被朱元璋下令诛杀的，而是死于“意外”。
根据明史记载，朱元璋共制作免死铁券“凡九十七副，各分左右，左颁功臣，右藏内府，有故则合之，以取信焉。”可见，朱元璋当时制作了97副免死铁券，但是只发出了34副，也就是前文提到的六公二十八侯。
至于其他的为什么没有发出来，我们只能猜测：虽然免死铁券中看不中用，但那也是最高的荣誉奖赏，一般人还真的就是不够格！
但是不够格或许还是好事，至少不会成为朱元璋的“眼中钉、肉中刺”。所以，低调求生存这句话，放在任何朝代都特别适用，咱们有事没事还是夹起尾巴做人，千万别瞎嘚瑟。
总之，别说这些免死铁券在朱元璋面前不好使，就算到了后面几个皇帝那里也照样不好用。
开国第二功臣徐达家里自然有免死铁券一张，但他的小儿子徐增寿，因为被怀疑与朱棣私通款曲，被朱允炆亲手持剑诛杀；长子徐辉祖因为始终不肯表态推戴朱棣称帝，照样被朱棣弄死在大狱之中。
说来说去，因为免死铁券的 “最终解释权”归皇帝本人所有，所以有没有用，最后还是当朝皇帝说了才算，可谓“说有用，就有用，一张白纸就可以；说没用，就没用，免死铁券也白搭。”
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