喜欢看宫廷剧的朋友可能注意到，皇帝高兴时，除了会赏赐妃子和下人们绫罗绸缎、金银首饰外，有时还会随手抓一把“金瓜子”打赏她们。而接到这种赏赐时，这些人比收到其他赏赐要开心和激动许多。
小小的“金瓜子”究竟是什么，为什么会有这么大魔力呢？
所谓的“金瓜子”，可并不是什么西瓜子、南瓜子之类的零嘴，看名字就知道，它是用金子制作的瓜子大小的小金块，纯99K黄金的哦！
金瓜子的历史，可以追溯到宋代。当时工商业发达，但是在四川等地却经常出现铜荒，为了方便交易，商人们开始制作这种面额较大，又方便携带的金瓜子，来进行大宗商品交易。
当时的金瓜子，由于没有标准要求，大小形状并不统一，外形也是千奇百怪。虽然叫做金瓜子，有的样子却是小号的金饼。更有甚者，有时候就连一些金块和银锭，也被叫做金瓜子。
虽然样式混乱，大小不定，但由于分量适中、方便携带，这种用贵金属制作的瓜子，还是颇受商人和贵族们的欢迎。
到了明代，朱老板为了推行他的大明宝钞，搞出了不少骚操作。为了迫使百姓们使用这种贬值严重的纸钞，他从洪武八年开始就禁止民间使用贵金属进行交易。
自此之后，金瓜子也就成了皇家所独有的东西，平头老百姓们想要用金瓜子？不存在的。
也正是因为这个原因，从明朝开始，金瓜子的形状和大小有了更加统一的标准，最起码模具都一样了不是？
现在在博物馆展出的那些金瓜子，大多数都出自明代和清代。它们的重量大多在20到30克左右。如今的金价大概在1克400元人民币上下，也就是说，一颗金瓜子在今天光是贵金属本身的价值就高达上万。
在清代，黄金和白银的兑换比例大概在1比15左右，也就是说一克黄金能换15克白银。这样算下来，一颗金瓜子就能换上六两白银。
可别小瞧这六两银子，要知道在清代，一个七品县令的月奉也不过就是40两银子。光是这一颗金瓜子，就能在当时买上将近一千斤的上好白米了。这样折算一下，金瓜子有多珍贵也就可想而知了。
当然了，也是因为金瓜子本身价值不菲，所以即使是皇帝本人，在赏赐下人和妃嫔时，也不会像电视剧里那样动不动一把一把给过去。
比如《甄嬛传》里，沈眉庄打赏苏培盛时一把金瓜子的情况，虽然看起来壕气十足，但说实话其实是有点太过夸张了。
相比之下，倒是作家二月河的王朝三部曲里的情节比较靠谱，在小说里康熙、乾隆只有在特别高兴时，才会吩咐手下“拿一把金瓜子赏他”，大多数时候，他们和大臣、皇子一样，赏赐底下人时也都是几颗几颗的赏。
当然了，事情还得分两面说，虽然说金瓜子价值颇高，可皇帝身边的妃嫔们也不是小家小户的出身，有自己身后娘家人作为后盾，几两银子的赏赐可真的不算是什么不可或缺的东西。
而即使是娘家实力较弱的妃嫔们，也有宫中的月例银子来作为底气。比如贵妃，即是不算种种补贴，一年也可以直接在内务府领六百两纹银，她们在乎的，其实是金瓜子的另一重含义。
对于这些妃嫔来说，这种皇帝赏赐之物本身的象征意义，可能要远远大过于实际的价值。俗话说得好，“雷霆雨露具是君恩”，这些皇宫中的女子，想要在皇宫中安稳生存，除了要打点上下以外，是否能得宠才是真正的关键。
小小一颗金瓜子，代表的可不仅仅是什么钱财，它更是皇帝对此人的恩宠程度，典型的形式大于内容。
就像前面所说的那样，皇帝本人在赏赐金瓜子的时候一般也比较“抠唆”，也正因如此，在宫廷之中，如果有妃嫔得了这样的赏赐，也就足以让她在周围人面前扬眉吐气了。
值得一提的是，由于黄金在民间并不能直接流通，这些皇上赐下的这些金瓜子，很多时候其实并不能直接使用。
而且，金瓜子还有一层政治寓意在里头，就和其他御赐之物一样，这些金瓜子即使不在家里供着，也要妥善保管。你要是真想拿这个去买东西，那可就要闯祸了。
比如雍正时期的名臣张廷玉，因为深得雍正信任，在告老还乡时攒下了一整盒的金瓜子，结果后来遭到乾隆清算，抄家时这些金瓜子一个没剩都被搜了回去。
从这点来看，金瓜子不能用不能吃不能卖，只是象征一种荣誉。
这其实和当时的御膳有点类似，皇帝有时候会特准恩赐那些自己看得顺眼的大臣们，和自己一同享用御膳。对这些大臣们而言，这种机会无疑是了不得的殊荣。
但说实话，头里坐着执掌自己生杀大权的顶头上司，心脏再强大的人，吃起饭来恐怕也都没什么胃口和食欲了，这也许就是这些皇帝身边人最幸福的烦恼了。
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