宝洁的肥皂传奇
在宝洁品牌经营的历史上，最耀眼的品牌是“象牙香皂”，这个品牌从诞生至今，已经存在了整整132年。
1878年，公司创始人詹姆斯之子詹姆斯?诺里斯?甘保和一位化剂师共同研制开发出一种与当时的进口橄榄香皂质量相当但价格适中的香皂。由于这款香皂的颜色洁白，公司另一位创始人威廉之子哈里?波科特，将它取名为“象牙香皂”。这个名字体现了香皂的颜色特点以及温和、耐用的特征。
当时，香皂并不像现在这样普及，相关日化产品还停留在使用功能以去污为主的肥皂阶段。美国的工业革命比英国晚了半个世纪，当时的美国，对科学技术的重视并不高，处在用产品换资本的原始积累状态，很多工厂以手工加工为主。
可以说，几乎没有人主动研发、改进自己的产品性能，只在乎如何在市场平台上捞金，在肥皂还能赚取利润的时代，除了宝洁，没有人主动思考如何改进现有日化产品的功能，制作升级的替代品。
诺里斯为了帮助父亲打理生意，他在大学就选择主修化学专业，毕业之后留在宝洁工作。他对产品研发和技术创新的观念和做法是超出当时所处的时代的。在宝洁的整个发展史中，他也起到了极其重要的作用，是他领导宝洁系统地、主动地开展针对产品和品牌的研究工作的。
诺里斯将自己的产品与竞争对手的产品带到化学实验室，分析对比这些产品的优劣，这不是简单地观察外观或者研究香味，而是分析不同品种的配方，将配方中不同成分的比例一丝不苟地记录下来。另外，诺里斯还从消费者的角度，比较各个产品的不同之处，再对比其市场销量，并总结考量结果。
宝洁奇才诺里斯对技术研发有着极大的热情，无论工作有多忙，他都坚持定期记录他的研究分析成果。在当时化学学术研究机构尚且不完善的情况下，诺里斯只能采取经验积累法，不断尝试改变配方中不同的成分，争取得到如何改善产品性能的结论。除此之外，他还精心地将特定的操作步骤、原料成分和添加比例记录下来，以便精确地控制配方和操作流程，生产出质量一致的产品。
1878年，诺里斯的研究终于有了突破性的进展，这就是宝洁的象牙香皂。
象牙香皂的卖点主要有以下三个：
第一，特有的白色外观。当时的香皂都是黑乎乎的，象牙香皂独特的白色外观直接带给消费者清洁的感受，这是得天独厚的视觉冲击力。
第二，价格上的竞争优势。对比使用橄榄油制作的进口香皂，象牙香皂的原材料更便宜，成本更低，使用功能也不弱于进口香皂。
第三，漂浮在水面上。普通的香皂密度较大，经常沉在水底，使用者必须很费劲地捞寻。而象牙香皂却可以漂浮在水面上，所以很受人们欢迎。
象牙香皂一上市就横扫日化市场，成为不可替代的日用消费品。从此，“让消费者来决定”逐渐成为宝洁决策将哪些产品推向市场的理念准则。商家提供给消费者的是确实有消费需求的产品，而不是企业自认为其所需要的产品。
一块香皂持续经营了132年，一瓶饮料(可口可乐)持续经营了近百年，这是“难以理解”的事实。1878年，清光绪年间，中国刚刚开始兴办邮政，发行的第一套邮票——“大龙邮票”现存世极少，非收藏界人士不知，价值连城；而同年诞生的象牙香皂，至今还在欧美的超市以低廉的价格走进千家万户，被更广泛的人群所接受。
这是两种完全不同的传承方式。我们可以尽情地嘲笑欧美可怜的历史遗存，但他们也可以放肆地讥讽我们可悲的现实价值。
如果用一句话概括中国大部分品牌走过的路，如同一场纠结难宣的错爱——“最初不相识，最终不相认”，简单而深刻。
在既不能改变他人又不能改变自己的情况下，品牌最可能向着丢失部分消费者的趋势发展，这就比较糟糕了。
当某些品牌无法通过宣传引导消费者，也无法通过研发改进本身的产品质量或功能的时候，消费者逐渐流失几乎就是一个必然的趋势。通常采取的补救措施就是降低产品的售价，用低利润争取更多的消费动机，平衡消费者流失的损失。
这是一种饮鸩止渴的办法，但很多品牌都是主动走到这条路上的。恶意透支消费者信心、无限夸大产品功能、粗制滥造等行为，最终都会加深消费者对品牌的负面印象。在迫不得已的时候，企业只能通过降价维持市场，这就陷入了低利润、无力维护品牌的恶性循环。
还有一种趋势是所有人都不愿意见到的，那就是，既不能改变他人，又不能改变自己，甚至放弃部分消费者群体也不行，那这个品牌就只有死路一条。
“罗马不是一天建成的”，品牌也不是短期内能够形成的，但品牌形象维护的基本原理却是相同的。
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