直隶平乡县有一老儒,年过五十,于村中私塾授徒讲课。某夜,月白风清,挑灯独坐,忽有两位妙龄女子款款入室,二人正当韶华,媚姿无双,世所罕有。老儒目炫心摇,问她们从何而来。二女掩口笑道:“我姐妹皆是仙人,与君前生有缘,愿枕席之间服侍。”
老儒心内狂喜,无暇研究,当即与两女深夜缠绵,情好綦笃。从此,每日学徒散后,两女便来,风雨无阻。如此一载有余,老儒神情日渐迷糊。家人察知有异,细细叩问,无奈老儒秘不肯言。其有两子,都是县府的生员,见父亲不愿说,只得夜伏窗外暗中窥探,竟一无所得,只闻老儒喃喃自语,声音模糊,无法分辨。家人担忧,祈祷无效。忽一夜,两女对老儒言道:“妾等服侍您一年多,情好无猜,不可不让您知我家居所在。若肯跟随我们游访,定当让君一睹天界。”
老儒欣然答应。于是二女左右挟扶老儒行去,登山涉水如履平地,整夜跋涉,几无停歇,道路修阻。不久,天气渐现曙光,来到一处大山,树木森茂,中间有座兰若寺院。晨钟清澈,老儒听后顿觉清爽。一位老僧人策杖走来,两女见到,不敢上前。老僧问老儒准备去哪,老儒心思愚昧,哆嗦而无法回答。老僧以袖拂其面,喝道:“疾!如律令勅。”
如雷震耳,老儒豁然如梦初醒,回视身旁两女,早已不知去哪。这才明白两女是为妖物,老僧不是寻常人,连忙膜拜求救。老僧叹道:“这两女子皆是天狐,与您固然是有命中注定的缘分,此番前来也并无祸害您之意。若非遇到老僧,只恐您还乡无望啊。'
老儒更加惊骇惧怕,力求相救。老僧戟指老儒胸背,勅勒书符,事毕送其出山,指示归路,又从袖内拿出几串碎银,聊作盘缠:“此地为永平世界,距您家已有千里之遥。途中只要凝神守志,不作邪想,妖物自然不敢欺近。归家后,早晨起床净口,端坐诵念一通《易经》,当永保无患。谨识莫忘,慎之!慎之!”
老儒再拜受教而归。如老僧所言,两位妙龄女子果然没再上门。同治二年(1863),我北征路过平乡,老儒尚且无恙,年已七十。有问其事的,老儒直言不讳,只可惜他年老糊涂,当日未曾详问老僧的名号,所至之地是哪座山、哪座寺!
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此文译自《苕兰馆外史》中【平乡县老儒】一篇
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