近日，香港中文大学一项最新研究显示，全球现在有44亿人感染可引致消化性溃疡甚至胃癌的幽门螺旋菌。
这次医学报告中涉及的62个国家或地区，幽门螺旋菌感染率最高的3位分别为尼日利亚、葡萄牙及爱沙尼亚。香港及邻近地区包括中国内陆、日本、南韩及台湾等，相关感染率均超过50%。
何为幽门螺旋菌？
幽门螺旋杆菌（HP）是一种能生长在强酸环境下的胃部重大致病细菌。它能诱发胃酸分泌，损害胃壁，继而引致消化性溃疡。
幽门螺旋杆菌与胃病的关系
作为唯一能内在胃内生存的细菌，胃病的发生必然和幽门螺旋杆菌有一定关系，比如幽门螺旋杆菌和胃炎、胃溃疡的关系已经非常明确，世界卫生组织也已经把幽门螺旋杆菌列为第一类致癌因子，并明确是胃癌的危险因素。
慢性胃炎患者的胃粘膜活检标本中幽门螺旋杆菌检出率可达80%～90%，而消化性溃疡患者更高，可达95%以上，甚至接近100%。
感染幽门螺旋杆菌甚会启动一系列致病事件：导致萎缩性胃炎、肠上皮化生、异型增生和最终胃癌的发生。其次幽门螺旋杆菌的代谢产物 CagA、VacA（空泡毒素）可导致胃粘膜发生损伤、诱导炎症，从而导致慢性胃炎、胃溃疡等胃病，也增加了胃癌的风险。理论上根除幽门螺旋杆菌可预防胃粘膜癌前变化（萎缩性胃炎、肠化生）的发生。
感染幽门螺旋杆菌症状
大多数感染幽门螺旋菌的患者没有明显症状，因此不少人低估病菌的影响力。直到病情发展为胃炎，才会出现轻微嗳气、腹胀、恶心、呕吐及腹部不适等症状。如果被诊断感染幽门螺旋菌，患者需要服用含有抑制胃酸分泌药物及抗生素的灭菌疗程。然而，幽门螺旋菌对抗生素的抗药性日俱严重，近年已引起关注。此外，因长期服用能损害胃黏膜的止痛药而导致胃溃疡的个案愈来愈多，如果这些病人同时感染幽门螺旋菌，他们胃出血的风险便会大增。
幽门螺杆菌具有很强的传染性
（1）共餐——研究表明，感染在家庭内有明显的聚集现象。
（2）接吻——深度接吻是感染幽门螺杆菌最直接的途径。
（3）吃生食——生食上容易存有细菌，生吃容易发生感染。
（4）不爱刷牙——研究发现，幽门螺杆菌患者的口腔、唾液、牙斑中存有活性的幽门螺杆菌，说明它可在牙齿上生存繁殖，不注意刷牙会导致幽门螺旋杆菌滋生。
（5）吃刺激性食物——食用刺激性食物，容易刺激胃粘膜，导致粘膜损伤，免疫力下降，从而导致感染。
（6）母亲喂小孩——帮助其咀嚼食物，或吃饭时共享一个菜碗，可能是发展中国家幽门螺杆菌传播较广的重要原因之一。
因此，“经口”是主要的传播方式和途径，父母感染了幽门螺杆菌或其子女的感染机会比其它家庭高得多。
怎样预防感染？
根本的办法是改善整个社会的生活及卫生条件，但这是一个漫长的过程。目前能做的，主要有几点：
第一，应该特别注意饮食卫生，餐具定期消毒。
第二，养成良好的个人卫生习惯，如饭前便后勤洗手、勤换衣，保持口腔健康等。
第三，多吃豆类食物，少吃辛辣食物，有助于减少幽门螺杆菌感染。
第四，减少生吃，喝生水，瓜果务必洗干净再吃。
第五，减少外出就餐，最好携带自己的餐具。
第六，提倡分餐制，尤其是老人喂食小孩时严禁嚼食过再喂。
当然，感染了幽门螺杆菌并不一定会发病，流行病学资料表明：只有10％的感染者发展为明显的临床疾病。小林建议定期做检查，当发现幽门螺杆菌存在时，要努力增强抵抗力，如果持续出现类似胃痛的征状，也应该尽快求医进行检查并治疗。
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