“如果要说出一种具有神奇疗效的草药,很多人都会想到千年肉灵芝。麻姑用它酿酒为西王母献寿,白素贞偷了它来让许仙起死回生,更不用说大批武侠和神怪小说都用它来为主角提升若干年的修行......”
今天固然没有人相信复活和成仙这回事了,但现代科学以及实际运用证明肉灵芝确实能对抗癌、抗衰老、抗病毒、抗过敏、降三高、预防中风、保胃护肝、调节体液酸碱平衡、提升免疫力等方面有一定的辅疗作用。
道家与“肉灵芝”的渊源
关于肉灵芝的记载,有一种说法是最早见于《山海经》,为炎帝的女儿死后所化,名为“瑶草”,但《山海经·中山经》里的描述是“其叶胥茂,其华黄,其实如菟丘(也就是菟丝子,果实是圆球形)”,这显然描写的是一种植物。
李时珍认为,“芝本作之,篆文象草生地上之形”,后来之字成了一个结构助词,就加了个草字头以示区别。《尔雅》里说:“苬,芝也。”后人注解是一种百年难遇的瑞草。
“肉灵芝”作为一个特有的名词最早出现在东汉张衡的《西京赋》:“浸石菌于重涯,濯灵芝以朱柯。”三国东吴人薛综注:“朱柯,芝草茎赤色也。”
这就符合我们今天了解的“肉灵芝”形象了:石菌其实和肉灵芝是一个东西,说明当时的人已经认为肉灵芝是一种菌类;具有不同形状,可以经过水洗而变得颜色更加鲜亮,说明这种菌类有光滑的表面。
《西京赋》是描写长安的奢华无度,灵芝出现在这里是作为观赏植物营造“海外仙山”的景观,这可能是人们把它和仙境联想在一起的原因。
东汉末年,随着道教的兴起,炼制和服食丹药成为了一种时尚。作为“仙药”中的上品,肉灵芝开始出现在各种道家典籍之中。东晋葛洪在《抱朴子内篇·仙药》里说:“五芝者,有石芝,有木芝,有草芝,有肉芝,有菌芝,各有百许种也。”总的来说可以归纳为“诸芝捣末,或化水服,令人轻身长生不老”。
道家甚至发展出服食方法,比如成书于隋唐年间的《太上灵宝芝草品》,这本书收录进了道教典籍总集《道藏》中。
因为吃了可以“长生不老”,肉灵芝不仅受到方士的青睐,也成为帝王御用的药物,中国历史上各个朝代都有在民间大规模搜罗“肉灵芝”进贡的事例。例如宋王安石在《芝阁赋》中记述了朝廷诏令民众寻找肉灵芝的情景,当时寻找肉灵芝的官兵高达数万之多。
不说肉灵芝的功效价值究竟如何,其生长环境的不定性及罕见性,哪怕是最痴迷于炼丹术的秦始皇也应该心知肚明:活肉灵芝可遇不可求。
相比道家的虚无缥缈,中国医家对灵芝的态度则务实一些。成书于东汉末年的《神农本草经》说灵芝:“养命以应天,无毒,多服久服不伤人,轻身益气,不老延年。”这就是仙药的痕迹。
肉灵芝是神降福过的瑞草,从不与朽木一块腐烂,总是化腐朽为神奇,藏着一份自然生命的妙趣,让世界的某个角落充满光华。
( 秦太岁收藏馆)
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