在南极大陆的西南角,有一条冰河被称为“世界上最危险的冰川”。周一,美国和英国科学家正式启动了一项调查Thwaites冰川的项目。他们的目标是:弄清楚它是否会在不久的将来发生灾难性的崩溃。
据英国广播公司报道,我们已经知道Thwaites冰川以每年约40厘米的速度融化。仅这一点就造成了我们在过去25年中看到的世界海平面上升的4%。
这还不够惊人,科学家们担心Thwaites将会造成更大的飞溅:如果海水在这个冰川下渗透得足够远,它的佛罗里达大小的冰川可能会开始滑落并进入海洋。
如果发生这种情况,估计可能会使全球海平面上升0.6至3米。
该项目是数十年来最大的科学南极合作项目,涉及来自世界各地的100多名科学家,估计最终成本超过5,500万美元。它将包括冰量和冰块变化速率的测量,并且严重依赖远程潜水器来调查冰川下方移动了多少盐水。
据英国广播公司报道,海豹上将安装传感器,用于监测他们游泳的水温。同样参与其中的还有被称为Boaty McBoatface的潜艇。
由政府间气候变化专门委员会的预测,如果维持目前的温室气体排放量并且不计算在南极冰川坍塌融化,目前估计海平面上升已经有25和50厘米之间的平均涨幅。
因此,探索Thwaites的状况显然具有全球意义。全球化的团队将肩负起这一重大任务。
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