从临沂到青岛，280km，5045次列车，最早一批的列车编号，不是快速列车K，更不是特快T，跟D和G跨着漫长的岁月，它就是一辆普通的慢速列车。
在年底高铁通车前，绿皮车，还是这两个城市间火车通勤唯一的选择——
对于很多习惯了现代交通工具的年轻人而言，绿皮火车可能很酷，很有情调。而在2000年以前，这不过是一种出行的日常选项。无非就是有些车有空调，有些连空调都没有，有些有卧铺，而有些只有硬座罢了。
那时的绿皮火车异常的拥挤，尤其是硬座车厢，很多时候上车都要从车窗塞进去或爬进去，到站也是从车窗跳到站台上。停站的时间很有限，走道上都是密密麻麻的人，下月台上去买点吃喝的，或者抽个烟活动一下手脚，都得使用这种“特工”技巧。
还记得那是1993年，大学班里组织去写生，从上海到乌鲁木齐的列车，我们在嘉峪关下车，辗转又去了敦煌。这一趟火车四天三夜，很是漫长，看着太阳升起，太阳落下，太阳又升起又落下，时间就这样一天又一天的在拥挤而狭小的硬座空间里缓慢流逝着。
那次写生去程还比较顺利，甚至还和火车上的乘警交了朋友，以至于多年后从青岛旅行返程买不到票，还是找的这位乘警帮忙，在他战友的帮助下，蹭了乘务员的座位回去的。
回程就坎坷多了，一路上有许多插曲，被狗咬，东西被偷，终于在西安坐上火车回上海……本来大家手上拿的就是无座的票，去找乘务员商量，那个年代大学生毕竟还是受优待，特批我们可以在餐车里坐下，相对“体面”的休息一晚。
哪曾想后来一个同学和乘务员发生了一个小摩擦，结果因为双方剑拔弩张、互不相让竟酿成一个大矛盾。所有人被赶下餐车，只能去到拥挤的硬座车厢。车厢里密密麻麻都是人，大半夜大包小包的，只能见缝插针把同学们安顿好——
最好的位置就是能够平躺在座位底下，其他能蹭座位的蹭座位，能坐地上的坐地上，能坐走廊的坐走廊……
等到把大家安顿好，才发现自己还没有落脚处。最后也只能在火车车厢与车厢的连接处坐下，其实平日这里也是有人的，人多的时候厕所都会被霸占，看到有空，实在没力气了，直接瘫坐倒下躺了下来。车厢的连接处一般都是厕所、洗手盆、接开水之类的地方，所有人在这里走来走去，都要从身旁踩过去。祸不单行，胃还突然疼了起来，没有办法站立，坐着也不行，只能眼睁睁地看着那些刚如厕完毕的踩着很脏的鞋从脸旁掠过……
00年之后出差，基本上就都是坐飞机了。之后有了动车，继而有了高铁，在高铁和飞机之间选择，还是会优先选择高铁。宽敞、安静也相对安全。
这次从临沂到青岛的绿皮火车，不是为了怀旧而去，走进熙熙攘攘的候车室、斑驳的月台、算不得干净的车厢，车窗外缓慢地穿过城市，穿过乡村，穿过荒野的时候，却还是有一种昨日重现的感觉。
现在的绿皮车没了过去那种拥挤，乘客也比过去变化了不少，列车员好像比从前要客气了，穿的制服料子似乎也升级了，不变的，是依旧还要在途中某个地方停上很久，等别的车开过，或者等下一站的调度。开开停停，停停开开，上站下站，慢慢悠悠。好在现在有手机了，6个小时倒也没显得有多么漫长而无法度过。
即使高铁动车已经覆盖了很大的一个地域，贯穿了大部分的地区，但相信绿皮火车还会在相当长的一段时间内承担一些支线的运输任务，还是有这么多旅客每天在绿皮车的站台和车厢上上演着许多的故事。
看起来好像是很久以前的事，其实，是现在还正发生着的事。
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