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你以前上当了吗?英国大学老师揭穿自然拼读的3 大谎言


自然拼读法现在很火,我在中国的网站上随便搜搜就看到满屏的宣言/口号, 比如以下三种:

  • 「它不仅是以英语为母语国家的孩子学习英语读音与拼字,更是以英语为第二语言的英语初学者学习发音规则与拼读技巧的教学方法。」

  • 「英语教学史上最震撼,最伟大的创举!」

  • 「无需音标, 无需死记,见词能写, 听音能拼,高效无需音标、无需死记、12岁小学生最快可以在一年内达到大学 6级水平。」

自然拼读法到底是什么意思? 它的做法是什么? 它的利弊在哪里? 它是不是适合中国的孩子? 我这就来一一说明。


1. 它不仅是以英语为母语国家的孩子学习英语读音与拼字,更是以英语为第二语言的英语初学者学习发音规则与拼读技巧的教学方法?

NO/不!

自然拼读法原称「Phonics」,字面的翻译是「声音的」, 翻成「拼写法」就可以了, 「自然」二字是汉语翻译加上去的。 (它又分为分析式拼读analytic phonics & 综合式拼读synthetic phonics 两种。)因为英语跟汉语不同,它是一种「字母语言」(alphabetic language ), 字母本身有一种或多种的发音。比如 a 在apple, 和在make中的发音是不一样的;在make中, m, k, a,各有自己的发音。掌握了这样的发音规律,就可以看到一个词把它读出来,听到一个词把它拼写出来。 一共大概有200条发音规则。

自然拼读法是为英语为母语的儿童设计的,目的是为了提高母语儿童阅读和拼写能力。 根据Johnston & Watson的研究,20世纪的后半段占英国英语教学的主导地位的一种方法是叫 whole language approaches (全语言教学法)。  也就是要儿童通过语境或者图片来预测句子中缺失的词语以及它的意思。 1990年代的一系列研究却发现儿童的阅读能力下降了得很厉害。英国有关方面认为要改革了,(自然)拼读法就出现了。 这个方法把儿童的注意力引到每个字母(字母组合)的发音上。儿童先学习一个单词中首字母的发音(如 c – cat), 接下来是结尾字母的发音( t – cat ), 然后是中间的字母的发音,最后学会把这些发音组合起来 (cat, tac) 。

英国一二年级的孩子每次上课学几个不同的字母或字母组合的发音规律,然后练习把不同发音组合起来,拼读不同的单词。 甚至到了三年级,还在不断循环巩固学习。

Johnston & Watson的研究(2004)发现学习使用synthetic phonics的儿童在阅读能力和拼写能力上比学习analytic phonics 更好 。 synthetic phonics的特点是在学了几个字母发音后,马上开始组合拼读。 比如,在学了/s/, /t/, /a/,/p/之后,孩子可以拼出一大批不认识的单词:Sap, sat, at, tap, pat, taps, a tap.

所以, 自然拼读法并不是为英语为二语的儿童所设计的。 大量的研究也是针对英语为母语的儿童。虽然(自然)拼读法在中国很火,但我还没有看到像样的研究论文。 要做这个研究也要采取longitudinal approach , 长期(5-10年)跟踪对照使用拼读法和使用其他方法的儿童。

英语教学史上最震撼,最伟大的创举?
NO/不!

如果你看到这种有「最」的宣传口号, 一个大大的问号自动浮现了。教学法从来没有最好, 只有「更合适」。 同样,自然拼读也只是儿童学习语言的一个方法和途径, 而且方才也说到了是为母语儿童设计的。 它的全面推广也不过是最近15年的事情。

我20年前教英语的时候,也教我的学生一些特定字母组合发音的规律。 比如,

  • 英语中有五个元音a, e, i, o, u; a 有3个发音方式(make, apple ,arrive);其余的是两种,长元音和短元音各一种(如,bike, bit; bee, bet);

  • 一个单词或音节中如果两个辅音中间有一个元音 (我把它称为“三明治”结构),这个元音发短音。如 Pat, bet, cup, bit;

  • 当结尾有一个不发音的e, 中间的元音是长元音。 如Make, bike, home, cute

  • oo有两种发音,一组发长音,一组发短音。 如Boot, book 。

这也不是我的发明创造,早就有人归纳总结了。 英语的发音规则就这些,只是不同的学习者采取的方法不一样而已。

外语学习方法也没有绝对的好与坏之分,而是看对个体学习者是否有效、能否高效地达到特定学习目标。所以,选择哪种方法,主要看孩子的特点, 学习目标,打算怎么学,可以付出多少时间等等。

无需音标, 无需死记,见词能写, 听音能拼,12岁小学生最快可以在一年内达到大学 6 级水平 ?

NO/不!

这个就更夸张了。

「无需音标」 ? 的确不教认单个的音标, 但是国际音标里含有所有拼读法中所有声音组合,也就是44个音素。 反过来说,拼读法的种种规则是要帮助儿童记住者44个音素的不同组合。 比如,

发音为/ei/的组合方式有:_a_e (make), ay (hay), ai (brain), eigh(eight), ey (hey)。

以下这些词都有一个相同的发音,你能发现什么规律吗?
Teacher collar doctor    measure zebra     garden fossil lion circus

拼读规律无法包含英语的不规则发音词语,而需要专门记忆的。 其实相对西班牙语而言,英语有很多不规则发音的词;有的人说比例大概在35% 左右(ref.), 也有人考证是在10%-20% (Adams, 1990)。

很多最常用的单词都是不规则发音, 如,two laugh you the come who 。

没有重音标记,是拼读法另一个缺点。而一些细小的发音差异,也没有个别区分开来。比如,刚才提到的/s//t//a//p/的例子,在组合拼读时,有些书上也包括了 pats, 严格地说ts的发音是发/ts/(接近中文的‘刺’;而非‘丝’)。在字尾的s有不同的发音, 可以发/s/, /z/, 或 /ts/;这也就需要老师特别注意。对非母语孩子来说,又是一条需要记忆的发音规律。

「见词能写, 听音能拼」?
这个说法是广告者的笔误吧?想说的是「见词能拼,听音能读」。 要达到「看到一个单词就能拼读发音,听到一个单词就能拼写」 的水平需要很长时间的练习, 尤其是对一些比较难的词, 或者比较长的词, 不能指望小孩子在短期内能达到这一点。 我的两个孩子在英国上学, 他们整个小学,甚至中学的英语课都有听写练习。就算是学习很好的孩子,也不能每次听写都20个全对。

所以需要大量的记忆,需要时间。

大学6级词汇和英语国家儿童常用的词汇可能有一个交集, 但一个从来没有学过英语的孩子在一年内能学好自然拼读, 也是一个很大的挑战。英国孩子们也要扎扎实实学习两年,才从自然拼读过度到独立阅读和拼写的阶段。


我的看法

(自然)拼读法是为母语儿童设计的,是帮助已经听得懂说得出的儿童来学习语音和拼写之间的联系。所以在中国,最合适的应该是有一定听力能力的儿童,也就是有2000-3000 的英语词汇听力储备,这大概就接近母语儿童开始学拼读前的水平了。这样的孩子学习拼读法能如虎添翼,会比较高效。 这也给父母们一些时间,别焦虑别着急,早期可以多听英语童谣、诗歌、故事,看些动画片。这些看起来像玩一样的活动对儿童的听力、发音,乃至以后的读写都会有帮助。

在英国,学习拼写法一开始,要刻意练习听音(风雨声汽车喇叭声),听单个的音素,听韵律(头韵和尾韵), 然后再介绍字母的发音, 练习组合。而且对英国儿童来说,组合音素 (blending) 是个难点, 但对中国孩子来说,他们可以运用学习汉语拼音的经验,很容易地把辅音和元音组合在一起了。 所以,不需要时刻地套用母语学习者的学习方法。

零基础的幼童, 或8-10岁没有很好语言环境的儿童, 可以先学音标,或熟悉基本的英语音素。通过学习音标来掌握基本的英语发音, 44个音标1周也可以学会了。 尽量把音标练标准了, 同时也掌握了继续独立学习的能力。 再反过来学习一些发音组合的规则, 不是殊途同归?(其实,学了自然拼读的中国孩子,就真的不要学音标了?以后看到不认识的单词不用查字典了吗?)

拼读法之所以在英美如此走红, 除了政府的重视外,也有出版商的添柴加火, 他们纷纷出版以拼读法为基础的分级阅读书籍。在过去的15年间,拼读法的教材出版量增加了X。

学自然拼读是有条件的,并且它的条件还挺高的,也需要更多的投入。所以家长们应该根据孩子自身的特点、家庭的资源,理智全面地看待这个学习法。?

参考资料:
Adams, M.J. (1990) Beginning to Read: learning and thinking about print. London:DfES.

致谢:

感谢网友EnjoyEachDay2016 的反馈

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