万象西蒙寺（图片来源：21CN 摄影：土佬）
次日早上，我们开始了在万象的行程，首站是参观西蒙寺。西蒙寺又称“神城寺”，1828年的大火损毁了寺庙的大殿，唯有一尊石的坐佛免于其难，因而这座佛像也被认为具有达成愿望的功力，更使西蒙寺成为万象古老灵验，香火最旺的一个寺庙。
走进大殿，这里的老挝善信很多，大多是在跪拜在寺内的僧侣前布施，并请比丘“拴线”的。据说那是老挝古老的求愿“拴线习俗”，善信通过“拴线”请寺内的僧侣为之诵经驱邪，祈运去病。在“拴线”和尚的旁边，有一张床，上面展示的是老挝人出家当比丘需要准备的物品。
万象西蒙寺祖母绿玉佛（图片来源：21CN 摄影：土佬）
奇怪的是，这里有一尊很大的祖母绿玉佛，究竟是不是真的玉做的，我无从得知。据说，玉佛在哪里，哪里就会风调雨顺，国富民丰。我曾多次在曼谷玉佛寺中见过祖母绿佛（即僧伽罗佛像），并不大，可以说很小，绿莹莹的，当时绝没想到还有如此大的作用。也许，泰国成为中南半岛当今最富裕的国家，就是因为拥有了玉佛的原故吧。
万象西蒙寺（图片来源：21CN 摄影：土佬）
其实，关于老挝与泰国之间的历史恩怨，我曾在泰国听过介绍，历史上中南半岛这片土地是没有泰国与老挝，有的是澜沧王国（今老挝）与清迈王国（今泰国）及暹罗王国（亦今泰国）。清迈王国的显贵曾送与澜沧国王一尊祖母绿佛像，即今天所说的“僧伽罗佛像”。1547年澜沧王国国王赛塔提腊统治了清迈，就把原存放在清迈王国的玉佛带回到琅勃拉邦。1560年赛塔提腊国王迁都万象，1565年下令建造存放玉佛的寺庙，这也是他的王室宗庙。玉佛在老挝保存了218年，老挝也强盛了218年。“僧伽罗佛像”玉佛是稀世珍宝，东南亚各国国王谁把握了这尊玉佛谁就是霸主。1778年暹罗国强大后，要求收回“僧伽罗佛像”，1828年，万象被暹罗占领，整个城市成为灰烬，玉佛寺也毁于一旦，玉佛被抢走，供于泰国首都曼谷皇宫中的玉佛寺至今。直到1936年，老挝和法国人决定按原貌修复位于万象市塞塔提拉大街的玉佛寺，1942年重建完成。玉佛寺高三层，仍有当初供奉祖母绿佛的青铜七头龙蛇台座，佛寺基座的梯道旁有长龙护卫，回廊四周是高大的圆柱，寺门上有繁复的佛教雕饰。1987年老挝人民民主共和国政府将玉佛寺定为国家文物博物馆。
万象西蒙寺（图片来源：21CN 摄影：土佬）
如今的老挝玉佛寺没有了“僧伽罗佛像”，是东南亚最穷的国家，我想，老挝人在香火最旺的西蒙寺放置一尊更大的'祖母绿玉佛'，是表达希望国家再度繁荣昌盛，国强民富的美好愿望吧。
我们西蒙寺四处游走，这里的佛像很多，其中的一尊在老挝是到处都见到的，有长长的头发的佛像，我们实在是摸不着头脑，问过导游说是佛用长发挤出的水淹死妖魔鬼怪，或许这就是老挝佛教节日迎水节的由来。在寺庙残存的石坐佛上有一只老鹭鸟，据说是善信放生在这里的，好几年了，鹭鸟也已经老得秃了头，但是，依然是在这里不离不弃，实在是神奇。
万象西蒙寺的比丘（图片来源：21CN 摄影：土佬）
在西蒙寺，我们还看到，由善信布施供养，而午后不食物的比丘在工作，精心建造寺庙的佛像。对比起我国某些以佛之名，骗善信装天价高香，养尊处优、帝王一样排场的‘和尚'，实在是令人无言。
