后唐明宗年间，权臣枢密使安重诲想扳倒明宗养子河中节度使潞王李从珂。有一次李从珂外出，部下杨彦温突然兵变，李从珂只能出逃。朝廷随即派兵镇压了杨彦温。
由于杨彦温在乱中被杀，他背后都有谁指使，已经死无对证。但安重诲却是当仁不让的受益人，他趁机在朝上带节奏，说李从珂身为节帅却丢了地盘，有罪，该处死。只是明宗念及以前家贫时曾靠李从珂挑粪养活，即使不通文墨也不懂法律，他仍然百般回护，说不过就装傻，反正绝不批准判李从珂死刑，最后把李从珂软禁在家完事。
明宗的后宫有个宠妃王德妃，诨号“花见羞”，平时就积极干政，在这件事上也早就看出了明宗的心思，不仅帮助明宗阻止安重诲继续弹劾李从珂，还派了一个人去代表她安抚那个失意的人。
此人名叫孟汉琼，是个宦官，最早效力成德军节度使赵王王镕，后来后唐的前身前晋消灭了赵国，孟汉琼就效力于后唐任命的成德军节度使，而这位节度使，此时正是高高在上的明宗皇帝！
所以，孟汉琼勉强算是明宗的嫡系，也早早尝到了抱对大腿的好处。虽然当时下一代里最粗的大腿是明宗的在世长子秦王李从荣，但孟汉琼本就是一个心眼很多的人，早抱大腿、多抱大腿，总没错吧。
当然，这时候支持了李从珂，等于和安重诲对着干。孟汉琼和王德妃一不做二不休，屡次对明宗说安重诲不是，吓得安重诲请求辞职，明宗便派人去中书省问大家怎么看，而他派的不是别人，恰是孟汉琼。由于中书省意见不一，此事不了了之。
很快，在孟汉琼等人的不懈努力下，安重诲不但倒台了，还死于非命。李从珂也顺理成章地复出了。王德妃改封淑妃，孟汉琼也升官为右卫大将军，知内侍省事，充宣徽北院使。由于新任的枢密使范延光、赵延寿怕步安重诲的后尘，都不敢积极参政，决策权就落入了王淑妃和孟汉琼的手里。安重诲管事的时候严格控制宫中用度，如今安重诲不在了，孟汉琼就以曹皇后的名义随便从府库里拿东西了，不打招呼也不备案，不知道拿了多少，不但不被追究，还被提拔为判宣徽院事。
同时，王淑妃和孟汉琼也一直与明日之君李从荣搞好关系。本来照此趋势发展下去，明宗驾崩以后就是李从荣登基，孟汉琼也少不了好处。
但前面说了，孟汉琼是一个心眼很多的人，多到连走他的后门寻求外放好远离权力中心的范延光都过河拆桥地提醒明宗小心此人。范延光寻求外放已经慢了，身为驸马的赵延寿比他更快，因为他俩觉得李从荣不是个好伺候的主。而新来的枢密使朱弘昭和冯赟就比较有想法了，趁明宗晚年病重，和孟汉琼、王淑妃共享决策权。孟汉琼八面玲珑，以和为贵，不和他们争权，却反过来依附他们，合作愉快。
明宗病到什么程度呢，有时候李从荣入宫探病，他都没反应了。李从荣出宫后，却又不敢确定那四个真正主事的人会不会在得知父皇死讯后背着他搞小动作，他自己什么人缘他也清楚。为了确保皇位不旁落，他试探朱弘昭和冯赟说自己想入宫伺候父皇，再带些军队以防万一。朱弘昭和冯赟却铁了心不合作。不合作了就要担心报复，他们就和王淑妃和孟汉琼商量对策，四人合计，要拉上亲军都指挥使康义诚一起。
康义诚因为儿子在秦王府，懒得站队，李从荣敢发兵，也多少因为有这层关系。然而，孟汉琼却拂衣起身，声言愿意舍命率兵抵抗，我要入宫护驾了，你们看着办吧。朱弘昭、冯赟便跟着他入宫了，众目睽睽之下康义诚也没法高调地独自行动，也只能和他们一路了。
孟汉琼见到了事实上还没驾崩的明宗，将李从荣的行为定性为逼宫攻打父皇，并在朱弘昭、冯赟的命令下，披甲骑马召来马军都指挥使朱洪实，命他率五百骑讨伐李从荣。李从荣等康义诚不来，却看见朱洪实率军杀出，于是兵败去世了。
这样，明宗不得不重新考虑继位人选，把李从荣的胞弟、出镇魏博天雄军的宋王李从厚叫回来。派谁去叫呢？还是孟汉琼，快马加鞭地去喊李从厚回家吃饭，啊呸，继位。李从厚回来了，谁来管天雄军呢？孟汉琼就地上任。
李从厚登基后，短短一个月就加孟汉琼骠骑大将军、左卫上将军，过完年又加开府仪同三司，赐忠贞扶运保泰功臣。谁能否认李从厚当上皇帝是托了孟汉琼的福呢？这时候谁还去追究什么杀兄之仇？
同样的道理，朱弘昭和冯赟也成为了新帝的宠臣。他们担心凤翔节度使李从珂和驸马河东节度使石敬瑭坐大，就下令几位节帅互相调动，顺便也任命了新的天雄军节度使，让孟汉琼回京。
李从珂产生了危机感：来代替他的李从璋虽然是明宗的侄子，却是个狠角色，曾经奉命一铁锤砸死安重诲。这次李从璋奉的又是谁的命，是不是又随身带了铁锤，谁来保证？
反了！反了！
李从珂是百战老将，李从厚却是毛头小伙，俩主政的又在军界没什么人缘，士兵们纷纷用脚投票。李从厚派康义诚御敌，朱洪实指出康义诚怀有二心，李从厚为了让康义诚安心，竟然杀了朱洪实。康义诚带走了朝廷的主力以后，果然叛变。
李从厚成了光杆司令，就想先回老单位天雄军去，命孟汉琼先去打前站。
但心眼多的孟汉琼会怎么想呢？种善因结善果，当初我雪中送炭过的老朋友要做皇帝啦！还等什么？！
他不再理会李从厚的传召，先召集妓妾，说是要告别，其实是要杀她们，吓得她们逃散。
无家一身轻的孟汉琼单骑直奔陕州，老朋友李从珂在那里等着他呢。在渑池西，孟汉琼见到了李从珂，当场大哭，还想解释一番，说最近那些事和我姓孟的没关系——毕竟李从珂起兵后，有一些子女被李从厚杀了。
李从珂却没空和他废话，淡淡地说：那些事，你不用说，我都明白。
孟汉琼一听，觉得李从珂没有和他过不去的道理，以后就等着跟着这位新老板吃香喝辣吧，便打量着李从珂的队伍，找了个他认为符合自己地位的地方插了进去。
然后……他就去世了。至于朱弘昭、冯赟、李从厚什么时候跟上来，那都是时间问题。
《旧五代史》说孟汉琼的行为在宦官中是常态，不值一评。
事实上，李从珂不是一个爱杀人的人，连虐杀他长子李重吉的楚匡祚都饶了一命——那么为什么孟汉琼必须死呢？
且看李从珂登基后，下诏谴责朱弘昭、冯赟、孟汉琼等人“结党兴兵、离间君臣、几乎亡国”，暴尸，削夺官爵；后来下诏许其归葬，但亲属部旧仍然处以流放。
孟汉琼只知道自己和李从珂有过患难之交，却没有看到这一层——
李从珂早就对天下人说过了，孟汉琼是和朱弘昭、冯赟一伙的奸臣。过往的交情再好，让自己定义的奸臣在自己剑下苟活甚至重新担任要职，都是打脸。
这个心眼多的人，终究被自己的自作聪明坑死了。
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