1592年4月,日本丰臣秀吉出兵十几万入侵朝鲜。当时的朝鲜战备松弛,根本没有一战之力。侵朝日军首先从釜山登陆,然后一路长驱直入,在短短几个月内就攻陷了朝鲜大半江山。朝鲜国王仓皇出逃,直接离开朝鲜来到明朝义州避难。
由于明朝是朝鲜的宗主国,朝鲜国王连忙向明朝求援。
万历皇帝也很够意思,二话不说就调集大军前往支援。
可是当明朝大军雄赳赳气昂昂跨过鸭绿江,开赴朝鲜半岛后不久,就出现了粮草供应不上的问题。
因此明军在前线作战时备受掣肘,许多将士在作战前连顿饱饭都吃不上,战斗力因而大打折扣,不得不接受了日本人的封贡和谈。
在这件事情上,朝鲜国王无疑要负主要责任。我们不禁产生疑问,明军明明是去帮朝鲜打仗,朝鲜为何要在粮草方面一坑再坑,使劲儿拖明军后腿呢?
私以为,原因主要有以下几点:
负责朝鲜征东事务的明朝大臣宋应昌出身兵部,自然十分清楚粮草供应的重要性。他没有着急进兵,而是想着先把粮草筹备妥当了再说。
可是朝鲜国王着急啊,自己的老家都快没了,他耽搁不起。于是他一再催促明军发兵。
根据《两朝平攘录》记载:“朝鲜王促我进兵…… 应昌谓其使者曰:我师如风雨,朝济而夕破贼必矣。顾师行粮从,江以西则我给饷,江以东则尔给饷。饷必给五万人,必支三月,国王许诺。”
《宣祖实录》也记录道:“文彬曰:“皇上以国王恭顺天朝,发兵来救,七万兵马已出山海关。鸭江以西则粮刍自天朝办之,以东则自贵国措办可也。”上曰:“下邦不幸被兵,迄今保存者,皇上之恩也。敢不储峙粮刍,以待大兵之至?已办五万兵马一个月支用矣。”
可见宋应昌面对朝鲜国王的一再请求,虽然做出了一定的妥协,却始终没有忘记要做好粮草保障工作。对朝鲜方面提出了要求,即入朝作战的5万明军前三个月的粮草由朝鲜负责提供。
对此要求,朝鲜国王一口应下,表示目前已经准备好了一个月的粮草,恭候大驾。
在宋应昌看来,他已经把准备工作做得十分到位了,如果迟迟不肯发兵,难免会有拖延贻误战机之嫌,于是只能出兵。
谁能想到,朝鲜方面根本没有能力提供入朝明军所需粮草,别说三个月了,就连十天半个月的都很困难。
朝鲜自己本来是有着一套仓储系统的,如常平仓、社仓、义仓等都有粮食储备,用来防备饥荒。可是在日本侵朝战争爆发以后,朝鲜国王一路从王京北逃到明朝义州,朝鲜国内已经乱成了一锅粥,“列邑官吏溃逸,乱民焚劫仓库,一路已荡然”,“(六月)自驾出平壤,人心崩溃,所过乱民,辄入仓库,抢掠谷物。顺安、肃川、安州、宁边、博川,以次皆败。”
朝鲜的储备粮在战乱中已经被毁坏殆尽,由于当时朝鲜落后低效且已近乎崩溃的行政体制,这些情况身处义州的朝鲜国王未必能够完全掌握。即便他掌握了一些零星实情,为了让明军尽快出兵,他也不可能说出来。
由于明军在中朝边界已经囤积了大量粮草,就算朝鲜无力为数万明军提供粮草,如果能够把边境的明军粮草运到前线,也能够极大缓解军粮不足的危机。可是朝鲜那边居然连一支有效的运粮队伍都组织不起来。
明朝负责监督运粮事务的官员是这样说的:“当初朝廷发银数万两,贸米于江西、辽东等地,今皆输入于义州。自义州运到平壤之数,可至一万四五千袋……我于沿路,见尔国运粮之人,男负女戴,辛苦万状,十分矜恻,心肠欲裂……”
一千多年前诸葛亮都发明出来木牛流马了,结果朝鲜人的运粮方式还停留在男负女戴,也真的是没谁了。
虽然在明方的不断督促下,朝鲜方面逐渐加大了运粮力度,却始终难以满足明军粮草消耗。
综上所述,朝鲜之所以在粮草问题上拖明军后腿,倒不是故意为之,而是有着心有余而力不足的“无奈”:我以为我还行,没想到我根本不行。
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