世界最神秘动物——霍加皮，源于神话却又真实存在的动物

大千世界，无奇不有。在非洲刚果，生活着一种奇特动物——霍加皮 (英文名称okapi) ，这是一种来源于神话却又真实存在的动物，被列为世界十大神秘动物之一。一直到1901年，霍加皮才被欧洲的科学家发现，是迄今为止人类发现最晚的一种大型陆生动物。

霍加皮又称非洲鹿，产于刚果，是非洲特有的珍惜动物。它长相奇特，拥有斑马和长颈鹿双重特征，看上去十分有趣。它有着长颈鹿一样的长脖子，其后部和腿上又长着像斑马一样的条纹。拥有很长的舌头，其舌头可以为自己清理眼部和耳朵。霍加皮是长颈鹿的近亲，隐约看上去霍加皮像斑马，但实际上是长颈鹿。有科学家认为霍加皮是由中型食草动物过渡到长颈鹿的中间产物。

霍加皮仅在刚果可见，生活在人迹罕至的密林深处，由于它们十分“害羞”，习惯成双入对，因此很难捕捉到它们的身影。雄鹿额头上本有两只角，但是侧看就好像只有一只角，似传说中的“独角兽”。因此，一直到1901年前，很少有人发现它的踪影。其半鹿半马的形象，人们都认为它是杜撰出来的。

直到1901年，霍加皮才被欧洲的科学家在非洲雨林里发现。由于霍加皮生性孤僻、行踪诡秘，极其罕见的霍加皮被列为世界十大神秘动物之一。自1995年以来，由于偷猎和栖息地的丧失，霍加皮的数量至少减少了50%。

这种非洲特有的珍稀动物，很少有人能在野外观察到它们的行踪。据了解，这种动物在刚果保护区内大约有4000到6000只，而在全球有3万只左右，目前它已被列为“近危”物种。目前在欧洲的一些动物园里还有霍加皮的身影，这种既像长颈鹿又像斑马的动物，在亚洲只有日本东京动物园才有。

在2017年12月的时候，英国伦敦动物园曾降生了一只霍加皮幼崽。为了迎接哈里王子和梅根的王室婚礼，该动物园就以梅根的名字为这只霍加皮幼崽命名。如今，由于霍加皮的数量稀少，已成为非洲濒临灭绝的有趣动物。