孙烈臣:东北军的顶梁柱

庚子年间（1900年），沙俄强占辽宁，盛京将军增祺被迫出走，孙烈臣一路护送。增祺调任徐州后，提拔孙烈臣为中营帮带、绥靖营哨官。土匪张作霖被官府收编后，成了孙烈臣的上司，两人年轻人就这样相识了。

清朝灭亡后，张作霖、张作相、孙烈臣等兄弟几人就一直经营东北。张作霖称霸东北，做了东北王。而孙烈臣也做到了东北军副司令长官、、陆军参谋总长、吉林省督军、黑龙江省督军。孙烈臣在讲武堂、空军和沈阳兵工厂都倾注了他的心血。

张作霖在结拜兄弟中排行老七，而孙烈臣排行老六。作为哥哥的孙烈臣虽然离东北王只有一步之遥，但是他忠心耿耿，毫无篡权之心，成为了张作霖的心腹干将。

1924年4月25日，孙烈臣因病逝世，终年52岁。张作霖抱住烈臣的尸体失声痛哭，长达半个小时之久。张学良为孙烈臣披麻戴孝，以示对其的敬重。