“读书百遍，其义自见”，在今天反复阅读《论语》，我们当发觉孔子为什么是万世师表。
孔子有言：“未知生，焉知死？”《论语·述而》篇亦言：“子不语怪、力、乱、神。”指出孔子日常不说鬼神之事。《雍也》篇亦记载孔子七十二弟子之一樊迟向孔子问什么是“知”。孔子这样答道：“务民之义，敬鬼神而远之，可谓知矣。”意思是指我们尊敬鬼神和宗教，不特别去亵渎它们，但平时做人应远离表面的宗教仪式和鬼神崇拜。孔子是否不知道灵魂和鬼神之事？不是，但他这些说话是针对一般人而言，他本乎人文主义的立场说这些话，认为我们现在应该更着重个人道德的修养，这才是为人的基础。
孔子有三千学生，七十二弟子，哪一位是孔子心目中最好的学生呢？《雍也》篇记载了鲁哀公对孔子同一问题。孔子这样答：“有颜回者好学，不迁怒，不贰过。不幸短命死矣！今也则亡，未闻好学者也。”颜回，字颜渊，在孔门中德行排名第一，被孔子视为孔门心法的嫡系弟子，但不幸四十岁便去世，后世尊称为“复圣”。孔子这里说的“好学”，不是指学习知识的能力有多高，如今日我们所说的“学霸”。更多的是指个人道德品格的高尚，孔子这段话给予了我们两个定义：第一，不发怒；第二，不重复犯错。
《学而》有更多不同于现代关于有学问者定义的说法。孔子说道：“君子食无求饱，居无求安，敏于事而慎于言，就有道而正焉，可谓好学也已。”怎样才是“好学”的人？不是只求书本上的知识，而是有这样几项标准：第一，食和住不求享受；第二，做事灵敏；第三，说话谨慎；第四，时常向有道的正人君子学习，以修正自己的行为。
从上述的话，可知“好学”不是指知识的增进，而是追求德行的提升。《学而》篇亦记载了孔子弟子子夏的话。子夏说：“贤贤易色；事父母，能竭其力；事君，能致其身；与朋友交，言而有信。虽曰未学， 吾必谓之学矣。”子夏说“未学”，以今日的说法是指没有高等学历，他认为都可以说是有学问的人。
子夏认为有“学问”的条件是什么呢？就是“贤贤易色”。第一个贤字是动词，后一个是名词，意指尊敬贤者。“易色”，不是指尊敬贤者之心重过好色的心！这是一般的错解。看《为政》篇另一处解释“色”字的地方便清楚了：“子夏问孝。子曰：'色难。有事弟子服其劳，有酒食先生馔，曾是以为孝乎？’”什么是“色难”？就是和颜悦色很困难。尤其是上一代多没有就学的机会，不要说大学，可能中学学历也没有。作为子女的我们，有大学学位，甚至是硕士、博士，能否以谦卑的心态、良好的音容去侍奉父母双亲呢？因此，子夏这里说，即使有酒肉让老人先吃，但子女没有展现和颜悦色的态度，这样还算是孝吗？
回到子夏在《学而》篇的话，“易色”就是改变我们高傲的态度，这样侍奉父母才能真的尽力；事君（古代是君主，今日包括上司领导）“能致其身”，就是忠于自己的职责，尽力而为不“躺平”；与朋友交往，讲求信用。这样，从儒家学说的角度来说，才是有学问的人。（蔡思行）
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