治口苦当重视中焦脾胃功能

“口者，脾之窍也，能知五谷之味。又诸经皆会于口，病则口中之味随各经而异。”中医学注重整体观念，认为人是一个整体，口内症状，能反应脏气的偏盛偏衰，口中味觉异常，是重要的辨证依据和参考。早在《内经》就有对口苦的论述，历代医家亦有发挥，口苦病机纷繁复杂，一家之辞难以概全。

现代医学认为口苦是由含有化学物质的液体刺激而形成的一种味觉，对口味的认识主要是从神经传递方面。人类的味觉感受器叫味蕾，主要分布在舌背面，不同位置的味蕾由不同的神经支配，由味觉受体介导通过不同的通路传递到大脑皮层，从而感受到酸、苦、甘、辛、咸等味。影响味觉的因素主要有：种族、舌体解剖、性别、年龄、疾病（中耳疾病或手术、消化系统疾病、精神神经系统疾病）、吸烟饮酒等个人行为因素。研究表明锌、维生素A的摄取对维持正常口味非常重要，但目前对口味异常的治疗仍具有局限性。

《内经》有“肝气热，则胆泄口苦”、“胆虚气上溢，而口为之苦”等记载，并命其病名为“胆瘅”。后世遵《内经》多从肝胆从火热论述口苦。后世及现代医家对口苦病机病位及论治的认识多有发挥，对口苦病机认识更为全面，重视“口苦非独主热”的观点，日益重视虚寒性口苦的论治。依《内经》胆液外泄则口苦，因此，除肝胆实火、湿热外，脏腑阴火、气虚、虚寒等原因亦可引起胆液外泄而致口苦，口苦不尽归于热。现代医家对口苦病位的认识亦有所增益，提出口苦继发病位为胆，原发病位可在五脏六腑，口苦非独取决于胆，故欲详口苦病机根本，当从五脏六腑求之。

内伤脾胃，百病由生。从脾胃论治口苦观点各医家早有论述。《灵枢·四时论》“善呕，呕有苦……邪在胆，逆在胃，胆汁泄则口苦，胃气逆则呕苦。”李东垣：“脾胃之虚，怠惰嗜卧，四肢不收，时值秋燥令行，湿热少退，体重节痛，口苦舌干，食无味，大便不调，小便频数，不嗜食，食不消”的论述也指出脾胃虚而出现口苦舌干。至明清时期马莳指出:“胆邪逆于胃，故胆液泄，则口苦而呕，故曰呕胆”，从胆气犯胃的角度分析了口苦的病机。张介宾提出“肝胆俱劳，劳则必虚，虚则气不固，故胆气上溢而口为之苦。”《古今医统大全·口病门》指出：“脏腑热盛，热乘心脾，气冲于口，故令人口苦生疮，白热而口苦，或口舌生疮、黄连泻心汤、牛黄清心丸、凉隔散之类主之。”张景岳：“如口苦者，未必悉由心火…心脾虚则肝胆邪溢而为苦。”

脾主运化，胃主受纳，为后天之本，气血生化之源，脾升胃降调畅中焦气机，肝胆气机的通达条畅与脾胃功能的正常关系极为密切。黄元御《四圣心源》“土气冲和，则肝随脾升，胆随胃降，木荣而不郁。土弱而不能达木，则木气郁塞，肝病下陷而胆病上逆。木邪横侵，土被其贼，脾不能升而胃不能降。”肝随脾升，胆随胃降，肝主疏泄，其气升发，助脾运化；脾主运化水谷精微，以滋肝用。由此，升降相因则气机运行有章，升降失常则气挟胆汁上泛而苦显于口。另，“肝之余气泄于胆，聚而成精”而成胆汁，胆主贮藏胆汁，而肝主疏泄调畅胆汁排泄入肠促进水谷的消化吸收，肝胆功能的正常发挥，亦有赖于后天之本的充养。若脾胃虚损，肝胆失养，则肝胆功能失常，胆之精汁排泄失度，加之气机紊乱，口苦亦生。脾胃伏火又称“阴火”、“虚火”、“食火”。伏火产生的根本原因为脾胃虚弱，本虚标实，与脾胃气机升降失调互为因果，脾胃伏火亦可导致口苦。

综合以上论述，对口苦病位的认识从肝胆论治发展为从五脏六腑整体论治，并且日益重视中焦脾胃功能；对口苦病性的认识从多属热证发展为虚实寒热全面辨证。脾胃运化功能正常，五脏六腑才有其发挥功能的物质基础；脾升胃降，斡旋气机，人体的阴阳、气血、津液、水火才能运营周身而不滞。口味为中医辨证的重要依据，见微知著，整体观念渗透其中，辨治口苦，当重视中焦脾胃功能。