1943年1月31日,保卢斯在斯大林格勒决战中身陷包围、油尽粮绝、孤军抵抗2个多月后,保卢斯向总部发出最后一份电报:“第6集团军忠于自己的誓言并认识到自己所负的极为重大的使命,为了元首和祖国,已坚守自己的岗位,打到最后一兵一卒,一枪一弹。”但是,当苏联红军攻入德军设在百货商场内的司令部时,保卢斯选择了投降。
可惜的是被包围之中的保卢斯无法得到,以至于他被俘时佩戴的还是上将肩章。 保卢斯是通过广播得知被授予元帅军衔的消息的。
他马上把这一消息写进了每个德国士兵都有的《士兵手册》上。 希特勒授予绝境中的保卢斯元帅军衔,这当然不是因其在战场上的“卓越表现”,而是在暗示身陷包围中的他最后能够“杀身成仁”。
他边跺脚边喊,说保卢斯欺骗了他,没有开枪自杀,却当了俘虏。 “在德国历史上,还从来没有元帅被生俘的。”希特勒希望保卢斯能够战斗到底或自杀殉国。
1943年2月2日,尽管苏军在斯大林格勒战役中获胜,获得了气势和自信,开始掌控局面。但是,该战役后苏德总的军力相比较还是德国纳粹占上风。
所以,德国的另外的前线部队和德国国内民众是无法得知斯大林格勒战役的真实情况的。
困兽犹斗,1943年上半年的希特勒绝不是困兽。尽管到纳粹德国崩溃希特勒饮弹死亡还有2年的时间。对保卢斯元帅被俘一直保密状态。希特勒不愧为搞政治的大腕,对付复杂的局面办法多多。“化气愤为力量”的计策已是胸有成竹。
受元首之命纳粹德国间谍机关已经策划了营救保卢斯回德国的计划。
正当德国人紧张地制订营救计划时,保卢斯及其他被俘的德军将领先是被送到在战争中几乎没有遭到破坏的斯大林格勒南部的别克托夫卡区,后又送到荒原小镇扎瓦雷吉诺。苏联内务人民委员部的一个营负责看守这些高级俘虏。
这时,德国人正在想方设法将保卢斯元帅救回德国。相邻地区已经发现了好几批企图潜入扎瓦雷吉诺的德国空降兵,但都被消灭。很快这个小镇的上空也出现了德国飞机。
一天以后,干脆把俘虏转移到了莫斯科以东的小城苏斯达尔。当地的一所修道院成了这批高级俘虏的集中营,他们被安置在修道院的单间居室里,严密看守。
就这样,由于苏联内务部门反谍报工作到位,德国特工始终没有摸清关闭保卢斯的确切位置。营救保卢斯的计划无果而终。
保卢斯的家人起初相信纳粹的说法——当时纳粹向世界透露了三种说法:一是保卢斯元帅服毒自尽;二是他身负重伤后被俘,受到了严刑拷打死亡;三是保卢斯像一个真正的军人那样战死。
1943年2月18日,德国宣传部长约瑟夫·戈培尔在柏林发表了著名的“体育宫殿” 演说,鼓动德国国民接受元首总体战的理念,即利用全国的一切资源和力量来战斗到底。
他相信他颤动的梯形胡须一定会像黑色蝴蝶的翅膀一样,给遥远的前线将士带来好运。
其实,好运是德国南方集团军群元帅曼斯坦因创造的。
值得一提的是,希特勒对保卢斯元帅真营救也罢,灭口也罢;假惺惺给保卢斯举行葬礼也罢,诅咒也罢。
在1943.2斯大林格勒战役中俘虏的保卢斯元帅经过苏军年半的改造,加入了德国军官反法西斯联盟,并于1944年8月8日他通过电台发声,号召德国人民离开元首,行动起来拯救祖国。
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