威胁全人类的抗生素滥用

可用的抗生素越来越少，我们也许会面临一个没有盘尼西林的未来。

2012年2月20日星期一

不到5年时间，英国的耐药菌感染已经增长了30%，这应该引起我们的警惕。官方判断这些日益增长的杀不死的大肠杆菌只是抗药菌的“冰山一角”，全社会需要采取一致行动来解决这个问题。

得到的信息其实是相当可怕的。如果抗生素不能控制细菌，目前基本无害的普通感染就可能变成致命的疾病。但虽然耐药菌很可怕，避免它们的产生却不这么可怕。

核心问题是滥用。虽然抗生素只对细菌感染有效，但太多感冒、发烧和病毒感染患者要求使用抗生素，医生也非常体贴地照办了。英国一直在努力控制过度用药，但效果不那么明显。其它地方，特别是发展中国家，药物基本上从柜台售出，控制滥用则是更为艰巨的任务。加上抗生素在农业中的应用（促进肉鸡生长就是抗生素的作用之一），淘汰它们的速度越来越快。

这还没有完。滥用抗生素缩短了现有抗生素的使用周期，开发新的抗生素的工作却陷入停滞。开发新药需要令人咋舌的费用，而药物却只能带来短时间的有限利润，这让那些最大的制药公司都无力开发新的抗生素。结果就是医生的军火库里的装备越来越少。

所有这些结合在一起，前景非常不乐观。尽管从世界卫生组织到各国政府到我们自己，人们在努力克服耐药性，所有迹象显示抗生素的越来越不够用。

专家把这个问题描绘成和健康领域中和气候变化一样严重的问题：潜在的灾难以及需要全球反应都很相似。和气候变化一样，我们不能忽视这个问题。我们必须做更多事来控制抗生素使用，投入更多资金来研究替代方法。