科学家揭示禽流感病毒为何会在人际间传播

研究人员创建了一个H5N1禽流感和猪流感病毒的杂交品系，然后从中分离出一个可以感染人类喉部细胞的毒株。

科学家揭示禽流感病毒如何能在人际间传播

研究人员创建了一个H5N1禽流感和猪流感病毒的杂交品系，然后从中分离出一个可以感染人类喉部细胞的毒株。

禽流感不容易在人际间传播的一个原因就是它不能绑定在喉咙和鼻子部位的细胞上，要不然它们就可以通过咳嗽或打喷嚏传播出去了。

周二，一位科学家首次展示了他是如何创建一个杂交禽流感病毒的，这种病毒很容易通过咳嗽和打喷嚏传播。他的这项工作此前被美国生物安全顾问认为太过危险而不能出版公布。

在一个对公众网络直播的会议报告上，这位科学家详细描述了他的研究团队是如何创建这种致命病毒的。美国威斯康星大学麦迪逊分校的河冈义裕（Yoshihiro Kawaoka）教授讲述了他们所做的实验，他们定位了四个基因突变，这些突变可以使病毒在邻笼而居的雪貂之间传播。雪貂被认为是模拟传染病人际间传播最好的模型。

去年12月美国国家生物安全咨询委员会（NSABB）要求河冈义裕在英国著名科学杂志《自然》发表论文时删除部分章节，因为他们担心有流氓国家会利用这些信息建造生物武器。

NSABB对荷兰鹿特丹伊拉兹马斯医学中心的罗恩·福彻（Ron Fouchier）博士的论文存在同样的担忧。那项研究正准备在《科学》杂志上发表，其中介绍了另一种突变的禽流感病毒，它也可以通过空气在雪貂之间传播。

关于这两篇论文的争论引发了一场科学危机。许多研究者认为这项工作必须全部公开，以便领域内的其它专家应用，例如那些在亚洲或其它地方寻找自然发生的流行毒株的监控团队。另一些人则说不应该进行此类工作，或者其中的敏感细节只有经过批准的部分专家才可知晓。

上周五，美国国立卫生研究院在华盛顿举行的一次会议上，咨询委员会在考虑了论文的更新版本和对该研究最新的风险分析之后，改变了他们的立场。委员会全体一致同意河冈义裕的论文全文发表，以12比6赞成通过福彻的论文。两篇论文都不需要删除信息。

禽流感被认为对人类特别危险，因为已知大约600个感染禽流感病毒的人中有超过一半的人已死于感染。很多科学家担心它继续演化，变异出一种快速传播的形式，会引发一场病毒大流行。

禽流感病毒是否能在野生环境下发生基因突变，使它们能像季节性流感一样适应人类并且快速传播呢？河冈义裕和福彻的实验就计划解决这个问题。

在英国皇家学会关于禽流感的会议演讲中，河冈义裕和福彻宣称从他们工作中可以明显的看出禽流感很容易变异成一种可能会在人际间传播的形式。不过，他们的研究结果显示突变毒株不能像季节性流感一样迅速传播，并且对被邻居感染的雪貂来说也不致命。研究人员还补充说，这两种病毒都可以被抗病毒药物控制，如达菲（Tamiflu）和禽流感疫苗都可以。

河冈义裕用H5N1禽流感病毒和2009流行的猪流感病毒合并，得到一个杂交的流感病毒品系。通过一系列在雪貂身上的实验，他分离出一个具有四个突变的毒株，它们有助于病毒抓住并感染喉部细胞。禽流感病毒不容易在人际间传播的一个原因就是它不能绑定到喉咙和鼻子部位的细胞上，要不然它们就可以通过咳嗽或打喷嚏传播出去了。

河冈义裕说他们的工作是在高度安全的实验室里进行的，所有人员都经过FBI的审查。这项工作对于防备病毒流行非常重要，并强调各国需要储备抗禽流感病毒疫苗。

其中一个突变已经在野生环境下很普遍了。河冈义裕说，从2009年到2011年在埃及人群中分离的46个禽流感毒株都出现这个突变。“风险自然存在。”他说。

英国已经贮备了1.6万份葛兰素（GSK）公司的Pandemrix禽流感病毒疫苗，可以保存三到七年。

福彻在会议上说他不能透露他自己研究的所有细节，因为荷兰政府加强了对外信息管控。他的团队一连串地感染雪貂，直到邻近笼子里的雪貂被传染，用此方法他们创建了一个H5N1禽流感病毒突变毒株。已经感染禽流感的雪貂不会再被突变毒株感染了。

福彻不能确定哪些具体的突变使病毒更具传染性，但是他说有许多突变已经在野生环境中出现。“我们发现的大多数突变我们在自然环境中也观察到过，我们甚至看到过它们联合出现。”

“我们正在寻找可以和特定的生物性状联系在一起的突变毒株。”福彻补充说，我们希望能够预测病毒流行。