圣经时代以来，调味品已被用以使食品的味道变得更好。而现在，有研究表明，一部分调味品还可以改善你的健康。
美国农业部估算出平均一个美国人一年会消费3.3磅的调味料。不过这其中有超过四分之一是黑白胡椒粉和黄芥末子（未成熟的芥菜籽）。黄芥末子含有大量保护性物质，名叫植物素，它可以抑制癌细胞的生长，帮助预防正常细胞转变为癌细胞。下面要介绍的的香草香料一样有一些神奇的功效，包括降低患心脏病或癌症的风险。
1.姜黄
就是这种姜类调料让咖喱上黄颜色。这是一种强大的抗氧化剂，已被印度人和中国人当作药品用了许多个世纪。初步研究表明它可以帮助预防甚至治疗老年痴呆症。在一些印度村庄里，姜黄用得非常多，而那些地方患老年痴呆症的比率异乎寻常地低。姜黄也可以促进免疫功能，提高消化功能，降低患心脏病的风险。因为它的抗炎功能，科学家正在将姜黄素——姜黄里的活性成分，当作囊胞性纤维症的一种可能疗法来研究。
2.生姜
你可能知道有研究证明了生姜可以有效预防晕动症，尤其是晕船。此外，它对因怀孕而产生的恶心呕吐也很有效。要获得这种平复肠胃的功效，只需要简单的用一两盎司鲜姜泡热水喝。
生姜也含有一种叫姜辣素的抗炎成分，可以止痛和缓和关节炎。
3.迷迭香
这种普通的香草含有抗炎功效，可以改善免疫功能和循环系统，缓和哮喘症状。用作芳香疗法时，它也可以促进记忆和认知能力。
4.胡荽
也称作芫荽。富含植物素，有效补充铁、镁和锰。
5.肉桂
已知的最古老的一种香料，肉桂可以减轻炎症。最近有研究表明，肉桂也可以用于治疗二型糖尿病。在一项研究中，每天食用少于四分之一可以降低糖尿病人血糖的20%，减少甘油三脂，脂蛋白，总胆固醇。另外，嚼肉桂口香糖或只是闻一下这种香料，也可以提高注意力和记忆力。
抗癌功效
一些香草也可以防治癌症，缓慢肿瘤的生长。在美国农业部一项对39种香草的检验中，研究者发现牛至叶、草茴香、百里香、迷迭香富含抗癌的抗氧化剂。其他的研究则显示姜黄、鼠尾草、丁香、生姜、辣椒粉可以抗击致命疾病。
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