接吻可以让人热血沸腾。唇部受到刺激后，开始一段简短而目的明确的旅程，将强烈的温度和压力信号传递给脑部。亲密接触引发神经元兴奋、周身化学物质激增、心跳加速、细胞组织因升温充血而颜色变红等一系列反应。
整个经历是个非常愉悦的过程。接吻所带来的兴奋感，可以说，其重要性与更直接的性器官不相上下。从性的角度看，接吻的目的不言自明，然而接吻行为却提出了一个复杂的进化学和人类学谜题。毕竟接吻在各种人类行为中扮演着重要角色，但是其中许多明显是非性行为。据估计，全世界90%以上的人口有过这样或那样的接吻行为，但这并不代表接吻的普遍性。在以下较长篇幅的引文中，我们可以看到达尔文在1872年《人类和动物的情绪表达》一文中对此问题的思考：
【欧洲人】以接吻表达情感早已习以为常，接吻因此可能被认为是人类天生的习性，但事实并非如此。斯特拉认为：“接吻是本能行为，始于人类的第一次求爱。”他错了。火地岛人杰米·巴顿告诉我在他生活的地方，没有人知道接吻是什么。同样不知接吻为何物的还有新西兰毛利人、塔希提人、巴布亚人、澳大利亚土著人、非洲土著人以及爱斯基摩人。然而迄今为止，接吻仍是先天自然而有的，显然得依赖以愉快的方式与心爱的人亲近。在地球上其他地方，人们用不同方式替代接吻，如蹭鼻子（如新西兰毛利人和拉普兰人之间），蹭/拍肩膀、胸、腹部或者用他人手或脚拍打自己脸部。
达尔文的举例强有力的驳斥了“接吻是先天本能而非后天习得”的观点。虽说如此，对其他物种的接吻以及类似于接吻的行为的观察印证了：接吻与我们的生理习性固定相连。
习惯于用暴力解决争端的黑猩猩通常会在打斗后亲吻对方以示和解。我们甚至发现它们会第一时间用接吻的方式避免冲突发生。倭黑猩猩虽然与黑猩猩有着亲缘关系，但却喜欢用非生殖性的性行为（有时为同性性行为）解决宿怨。科学家们还发现倭黑猩猩有着法式接吻一样的姿势，将舌头探到对方口中深吻。
处理诸如此类的例子时，重要的是记住动物行为人格化具有强烈的冲动。无数其他物种——从松树、熊到大象——都有接吻行为，但是这些行为的进化起源是否和人类一样就很难确定了。
围绕人类接吻（以及其他物种类似接吻的行为）起源最具说服力的假说与一种普遍做法相关，即动物将咀嚼或反刍过的食物喂入另一动物嘴中。鸟类这样做，黑猩猩（以及大量其他哺乳类动物）也是如此。不少人类甚至也有这种行为。
食物由一种生物传递给另一种生物（无论是父母和子女间还是潜在配偶间）无疑是非常亲密的交流方式。这种行为是否利他还值得商榷，但是对幼儿的关爱和对配偶的保护使得生物体能够将其基因遗传给下一代这一至关重要的事实很好的支持了以下观点，即在进化上接吻受到了巨大鼓励。
那么人类是如何从人工喂养发展为卿卿我我的呢？个中原因尚不清楚，不过科学家们正在努力中。接吻学（一门研究接吻的科学）正在成为一个越来越流行的研究领域，研究者们试图找出两性相爱和相互吸引的神秘之处。《接吻的科学》一书作者谢丽? 基尔申鲍姆（Sheril Kirshenbaum）提出了近年来更广为流传的一种假说：
接吻时两个人彼此贴近。嗅觉让我们获得另一个人的DNA或生殖状况的潜意识线索。生物学家克劳斯·维得坎德发现，主要组织相容性复合体的免疫系统遗传密码与女性截然不同的男性所散发的味道更能吸引异性。免疫基因完全不同的男女生育的下一代拥有更高层次的基因多样性，使得他们更健康，生存的能力也更强。
一个有趣的事实是：继维得坎德之后的一项研究发现，采取节育措施的女性则在喜好上有所改变，她们更青睐于有着相同主要组织相容性复合体（MHC）基因的男性。
简言之，接吻的科学是个非常有意思的话题，但是还有许多问题悬而未决。与此同时，这足以说明了接吻仍然是人类最兴奋最棒的消遣方式。考虑到接吻数不尽的保健功效（尽管存在口腔疾病传播的风险），也许我们都应该更多更好的享受它！
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