让我们马上来了解这则好消息：饮用咖啡似乎能将因罹患口腔癌或咽癌而死亡的风险降低约50%。多喝咖啡比少喝咖啡好，而饮用含咖啡因的咖啡（正常咖啡）好过于饮用不含咖啡因的咖啡。
我过去就知道去咖啡因咖啡有点问题。
现在介绍些细节。该研究是一个巨大项目——癌症预防研究II——的一部分，参与者超过100万人，他们已经被跟踪调查了30年。参与者定期填写问卷，回答各种各样的问题，包括他们喝多少咖啡和饮多少茶。除去咖啡饮用信息缺失的人和1982年时已经患有癌症的人，仍有超过95万名研究对象。咖啡的饮用情况根据每日摄入量进行划分：少于一杯（或者不喝咖啡），1到2杯，3到4杯，以及4杯以上。他们也询问去咖啡因咖啡和茶水的饮用情况。
一份像这样的研究很难做好，因为有那么多的混杂变量，尤其是吸烟。吸烟者患喉癌的风险明显高很多，而且吸烟者也喝很多咖啡。希尔德布兰德和同事在分离这一影响时做得很棒——他们单看癌症在不吸烟人群中的发病风险并对数据进行相应的调整。
也许最振奋人心的发现是这个：在至少有20年不吸烟的群体中每天喝1到2杯咖啡相当于将喉癌死亡的风险降低32%。每天喝2杯以上咖啡相当于将该风险降低64%。并且在所有受试者中（包括先前的吸烟者），每天喝4杯以上咖啡似乎裨益最大。
去咖啡因咖啡似乎也能减少喉癌致命的风险，尽管效果没有那么大。相反，喝茶似乎没有什么效果，对这种癌症来说并不见效。
这一切都伴有很大的质疑。第一，尽管该研究的规模很大，但口腔癌或咽癌的死亡病例很少，只有几千人。（口腔癌/咽癌在全世界非常普遍，但在进行该研究的美国不那么常见，每年死亡人数约为7850。包括舌癌、口癌和咽癌。）所以绝对风险非常小。另一个大的质疑是该研究仅看癌症死亡人数——它没有首先测量罹患癌症的风险。
但将怀疑放在一旁，喝咖啡似乎能减少患口腔癌的风险。这印证了我长久以来的观点——三大食物类别——咖啡、巧克力和红酒——均对人体有利。所以下次你想喝第二杯或第三杯咖啡时：尽管喝吧！
双语阅读：Have another cup of coffee - it's good for you!
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