几十年以来，卫生部官员一直都以杀虫剂、蚊帐及相应药物来对抗疟疾。但是现在有科学家声称有一种新工具可能可以用来对付这种由蚊子传播的致命疾病，答案就是人类的脚臭。
在实验室研究中，研究人员发现感染了疟疾这种热带疾病的蚊子比未感染的蚊子更容易被脏袜子所携带的人类气味吸引。同时，携带疟原虫的昆虫被臭袜子吸引的几率也比未携带的昆虫高出两倍。研究人员声称这个新发现可能可以用来帮助设计针对携带疟疾的蚊子的诱捕器。
“臭脚终于可以有所利用了，”于伦敦卫生和热带医学学院主持这项研究的詹姆斯?罗根博士这么说道，“每当我们进一步发现携带疟疾的蚊子是如何和我们进行相互作用的，我们就离如何更好地控制它们更近了一步。”
这个臭袜子发现已经于上个月在《公共科学图书馆-综合》杂志刊登出来了。
据估计，疟疾每年都导致超过60万人死亡，其中多数为非洲儿童。
专家们早已知道蚊子会被人类的味道吸引，但是当它们被疟疾感染的时候是否会更容易被人类吸引，这点尚未明确。受疟疾感染的蚊子被认为占蚊子总数的百分之一。
使用针对携带疟疾的蚊子的诱捕器可以避免让更多的蚊子对杀蚊剂有抗药性。同时，科学家表示，基于蚊子的嗅觉而设计的诱捕器会让蚊子难以逃脱。
“唯一可以让蚊子避免误入诱捕器的办法是它们让自己变得不易被人类气味吸引。”宾夕法尼亚大学的生物学兼昆虫学教授安德鲁?里德这样说道，他不属于罗根博士的研究团队。“如果它们真的这样做了并且开始以其他东西为食，比如奶牛，那就可以抵抗住诱捕器的诱惑了。”
里德教授说或许同样的策略也可以用在针对携带诸如登革热或乙型脑炎等其他疾病的昆虫上。
在一个相关的研究中，罗根博士和他的同事们把志愿参加实验的人装进一个密封的箔衬袋里，在他们变得越来越热，开始流汗的时候收集他们的体味。然后他们把那些气味通过管道输入到位于隔壁房间的另一条管子内，同时旁边放着另一条不含人类气味的管子。接着，他们把蚊子放出来，让它们自由选择要飞入哪条管子。结果蚊子都嗡嗡嗡地陆续飞入带有人类汗臭味的管子里。
罗根博士说，接下来要做的事情是确定在人类脚部气味中有哪些物质可以用来合成制成针对携带疟疾的蚊子诱捕器。但是考虑到蚊子高度发达的嗅觉，如何保证正确的配方将会是件困难的事情。
罗根博士还指出，有些坏掉的奶酪和人类脚部气味是一样的。
“但是有些蚊子并不会被奶酪吸引，因为它们已经进化到可以辨别两者差异的程度。”罗根博士说，“我们必须保证我们制成的混合物，其配料比例还有浓度都完全正确，否则蚊子不会觉得那是来自人类的气味。”
科学家们表示，了解蚊子行为的细微之处是十分重要的。其他研究已经表明，蚊子有大概两周的时间不会被人类吸引，这段时间是为了让疟原虫能够对人类形成传染性。
“现在，对于寄生虫是如何控制蚊子的，我们只有这些信息。”帝国理工学院的传染病及免疫主席乔治?克里斯托菲德斯说，“我们需要利用这些信息来帮助我们控制疟疾。”
联系客服
