生活在野外的1600只野生大熊猫将面临新的威胁：马。
为了寻求更加稳定的投资方向，中国四川省的农民们目前大量购买马匹，并且让它们在大熊猫的栖息地——卧龙国家自然保护区自由的吃草。这些马将会啃食熊猫们赖以生存的竹林。
科学家们在一份声明中表示，看到那些马把竹林啃得斑斑点点，不需要熊猫专家我们就已经能看出事情不对头了。在一些偏远的地方，被啃过的竹林就像是有人用割草机修剪过。大熊猫对栖息地和事物的要求都很讲究。它们需要一个被森林覆盖的隐秘场所做栖息地，并且几乎只吃竹子。
伐木一直在威胁着大熊猫的生存环境，生态环保人士都在集中力量限制森林砍伐来保护大熊猫。但越来越多的事实证明，竹林正在从保护区中消失。
研究人员同当地农民交谈，并听其它放牧的农民说，养马目前是很有市场竞争力的行当。马匹被禁止在家畜区放养，所以农民让马在卧龙保护区自由吃草。而且当他们想要现金的时候，便可以马上进行牲口销售。从1998年到2008年，卧龙保护区马屁的数量从25匹上升到350匹。
这350匹马可能生活在30个不同的群体中。科学家们研究了四个不同的群体，并为每个群体的领头马戴上GPS定位项圈。他们发现马的生活范围和熊猫发生了重叠，两种动物都需要晴朗的斜坡和生长着竹子的区域。虽然一匹马和一只熊猫吃的竹子量差不多，但是20匹马同时进餐后，留给那些迟到熊猫们的竹子也所剩无几了。
畜牧业影响着世界上生物多样性的大多数热点地区，这项产业包含了地球上20%的哺乳动物，所以在垄断关键资源的同时也需要保护地球脆弱的生态系统。
[千里之外 via LiveScience]
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