早在2010年动植物保护国际（FFI）就已经确认，塑料碎片对海洋生物多样性和海洋食物链的威胁将会越来越大。存在于海洋水层和海洋沉积物中的塑料小颗粒物（直径小于5毫米）似乎是一个随时爆发的灾难——也有可能这种灾难早已发生……
本周据BBC报道，艾克赛特大学和普利茅斯大学的科学家们通过研究已经确认，塑料碎片的确会对海洋生物多样性造成威胁。
塑料碎片会直接或间接地流入大洋——例如，每年有不计其数的塑料“微颗粒”被直接冲进低洼水道中；又如，大块的塑料会分解并间接流入大洋。
以前，环保人士曾经认为，塑料对于生物多样性的威胁主要来自于被动物误食或者将其卷入较大的塑料物品，然而这项新研究已经确认，真正的潜在威胁来自于塑料碎片污染。
研究人员发现，包括贻贝、蠕虫、鱼类甚至浮游生物（整个海洋食物链的基础）在内的许多海洋生物都曾经误食塑料碎片颗粒。人们已经发现，塑料碎片会使包括杀虫剂（DDT）和多氯联苯（PCB）在内的被冲刷入海洋中的有毒污染物质富集，其浓度能达到背景值的一百万倍。
目前的研究结果显示，塑料碎片中的有毒物质实际上会转移到误食该碎片的动物身体里。研究中使用的动物海蚯蚓对这些有毒物质反应明显，某些情况下会甚至死于中毒。另一项已经发表的研究表明，小型鱼类身体中也显示出了相似的反应，因为误食有毒的塑料碎片造成了鱼类的肝衰竭。
尽管有一些海洋保护活动团体已经提出了海洋塑料碎片的问题，但FFI是围绕这一问题明确开展了项目的第一个国际生物多样性保护组织。FFI科学部主任阿比盖尔·恩特威斯尔表示，“我们过去就已经意识到，这些塑料颗粒及其吸收和富集有毒物质的能力会不可避免地对生物多样性产生负面影响，如今我们遗憾地确认了这一点”。
2012年，FFI启动了一个计划，它致力于减少流入海洋中的塑料碎片；今年早些时候又启动了“好擦洗习惯指导”计划——它通过使消费者选择环保产品，并避免使用会增加塑料微颗粒的洁面产品来支持上述计划的开展，不计其数的塑料微颗粒已经对海洋造成了污染。
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