皱纹是由于机体的皮肤结构发生不均一的垮塌造成的，而其结构，由外往里分为：表皮层，真皮层，皮下组织。 表皮层：表皮层最外层的角质层含有角蛋白，是天然的保湿因子，一般含水量不低于10%，以维持皮肤的柔润。如低于此值，皮肤则干燥，出现鳞屑或皲裂。由于部位不同，其厚度差异甚大，其中眼睑、脸皮、额部等部位较薄，较易出现皱纹。25岁后，随着年龄的增大，皮肤内的腺体萎缩，使角质层中水分含量及天然保湿因子含量减少，保水能力下降，结果皮肤组织细胞皱缩老化，皮肤“浅皱纹”即产生了。
真皮层：位于表皮深层，其包含的胶原纤维、弹力纤维和其他纤维，构成了支撑皮肤的骨架。各处真皮的厚度也不相同，眼睑处最薄，大概0.6毫米。真皮层中，75%以上是胶原蛋白。年轻人由于胶原蛋白多，皮肤弹性好，表面光滑，显得很润泽。机体老化导致的多种内源性因素，致使胶原蛋白渐渐减少，胶原纤维变直，结构疏松，有橡皮筋之称的弹力纤维呈进行性降解、变短、变细，内部组织结构垮塌。
皮下组织：皮下脂肪和肌肉也是维持皮肤紧致的重要支撑力。人体衰老等原因，造成皮下脂肪流失，维持皮肤紧致的支撑力垮塌。
深层的“支撑结构”垮塌了，“深皱纹”即产生了。在真皮层和皮下组织内，包含有大量的血管，神经等。皮肤的这3层结构，无论哪一层发生了变化，都会导致皱纹。自然老化让皮肤3层结构都发生变化，人老出现皱纹的原因，是“机体老化”让3层的结构都发生了变化。
除自然衰老外，精神、营养、生活习惯、内分泌紊乱和环境(紫外线)等因素，也会造成皱纹。
人的面部以前额皱纹最为明显，而抬头纹的产生与面部表情有着莫大的关系，抑郁、焦虑等情绪让人前额肌肉收缩过多，长此以往，皮下纤维组织在表情导致的肌肉的拉扯中断裂、松弛，产生皱纹。有学者认为，从对抗皱纹的角度看，当频繁地发出笑容而拉伸、挤压皮肤，产生褶皱，就会出现皱纹。事实上，正是肉毒杆菌帮助医生们了解到这一作用机理。注射肉毒杆菌的目的在于减少肌肉运动，而不笑正是一种简便快捷的办法。
人体面部与人体其他部位一样，需要营养，而人体内的营养物质是通过内脏的功能活动产生的。所以，内脏功能失调必然导致营养物质的缺乏，使面部肌肤失去气血滋养而导致早衰，出现皱纹。
另外，保持乐观心情对减缓皱纹形成非常有利。
皱纹和疾病有啥关系吗？耳垂皱纹和心脏病间的关系，却已获医界公认。而更多的，还有待医学进一步研究。
美国芝加哥大学的研究表明：耳垂上有皱纹的人患心脏病的可能性，是没有这种皱纹者的8倍；耳垂有皱纹的人中，有74%的人患有冠状动脉疾病，而患有冠状动脉疾病的人中，有72%耳垂上有皱纹。布鲁克林的心脏病研究学者也证实，一边耳垂有皱纹的人的冠状动脉的阻塞情况，比没有耳垂皱纹的人要严重；两边耳垂都有皱纹的人，冠状动脉的阻塞情况最为严重。美国佛罗里达州病理学家加里·D·坎伯兰认为，弹性蛋白在体内能使血管扩张和收缩，能使血液流动随时发生变化。他猜测，可能是弹性蛋白的丧失，引起心脏以及耳垂形状发生了变化。
当然，耳垂皱纹与冠心病并无必然的因果关系。但如果您耳垂有皱纹，最好去看心内科医生，去查查是否患有冠心病。
