为了更好的保存信息，人类历史上出现了各种各样的介质，羊皮纸、纸张，到了今天则是 U 盘、硬盘，甚至是时间胶囊，信息保存的手段越来越多。现在，还有人研究出了一种据称可以将信息保存 100 亿年以上的介质：纳米玻璃。
南安普顿大学的光电研究中心（ORC）研发了一种技术，可以利用一种特殊玻璃——熔融石英中的纳米颗粒来纪录和存储数据。这种名为熔融石英的物质本身就是一种耐火材料，能经受住高温。光电研究中心的研究人员利用熔融石英中形成的一种纳米结构来储存信息。写入数据的方式跟光盘类似，也是用机器将需要保存的信息用激光写入。
这种存储方式有很多特殊的性能，包括特殊的数据存储方式、大存储容量、耐高温。据称，这种储存方式可以在这种特殊玻璃上存入 360TB 的数据，相比之下光盘的容量是以 GB 计算，并能经受 1000°C 的高温，而它在 190°C 的环境下可以保存数据达 138 亿年。
这项技术因而被看作为是一种保存重要信息的新技术，例如《世界人权宣言（UDHR）》。光电研究中心的 Peter Kazansky 教授称：“这项技术能保护我们文明仅有的一点证据：所有我们学到的东西都不会被遗忘。”他们已经将一份用这种方式存储的《世界人权宣言》的副本交给世界教科文组织。
而这些数据要怎么读？这跟这些数据的存储方式有关。安普顿大学的研究人员利用一种名为飞秒激光的快速激光将数据写入到三层纳米颗粒上，每层颗粒之间相隔 5 微米，由于这些纳米颗粒会改变光线的偏振，借助光学显微镜和偏振器（例如偏光太阳镜）就可以读取信息。
目前，这种技术手段还没有达到量产的阶段，成本、写入数据的时间也都还不清楚。
不过，对于保存历史重要信息来说，这种能保存几百亿年的介质已经足够吸引人了。
毕竟谁知道一百亿年后人类这个物种还存不存在？
题图来自：Flickr@Lars Plougmann 文中图来自：thfire
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