天使轮、A 轮、B 轮……几乎所有的创业者都期望获得投资，然后迅速扩张。但实际情况却刚好相反，很多创业公司连投资的门槛都没有摸到，更不必说用风险投资来实现快速增长了。
但俗话说，求人不如求己。创业公司想要获得成功还是得靠自己，资本只能是锦上添花，而不是不可或缺的。
为上百家创业公司提供咨询服务后，Appster 创始人 Josiah Humphrey 从自身经验出发，总结了创业公司「自力更生」的 4 种策略，希望能给迫切需要快速增长的创业公司一些启发。
「自力更生」，顾名思义就是创业者凭着自己的积蓄和收入，尽可能低的运营成本，实现快速的库存周转。许多知名的成功创业公司，如苹果、AppSumo、Craigslist 等走的都是这条路。
「自力更生」的优点：
比接受外部资金更方便、更有效率——毕竟用的是自己的，而不是投资人的钱，每一分钱都要花在刀刃上；
保留对公司的控制权——没有投资人的叨逼叨、指手画脚，创业者拥有更大的自主权；
未来更容易获取投资——让投资人了解到你们的水平和竞争力；
让创业者用不同寻常的方式招募人才、执行项目——「自力更生」的创业者往往更有耐心、更谦卑、更坚定、更注重行动。
「自力更生」的缺点：
前期会遭遇缺钱的困境——加深了创业的难度；
接触有见识的投资人的机会更少；
失败了，赔的全是自己的；
对风险的承受能力比较低，不敢冒大风险。
利也好，弊也罢，创业者要根据自己的情况考虑。当然，了解了利弊也能让创业者对以下 4 种策略有更深的理解。
创业的第一步，就是验证创业想法。幸运的是，这并不需要花很多钱就能做到。Josiah Humphrey 总结了几条便宜、有效的的验证方式。
星巴克 20 美元测试：给路人买杯咖啡，以换取他们真实的反馈和想法。
「敲门」法：使用在线调查、民意调查和论坛上来收集反馈。
广告测试：建立一个廉价而有效的广告着陆页，提供独特的价值观点，让访问者能够注册（甚至预订）您的未来产品。
利用 beta 版本推广网站：付费将你的产品推广给测试人员/早期采用者。
参加聚会和现场活动，收集同行业中其他人的反馈意见，与成功的创业者交流想法，争取获得正面的评价。
创业者之间有一句名言：「美好的东西会出现在那些等待的人身上，但只有那些喧嚣的人能留下的东西。」
对于创业者来说，「自力更生」能让他们以企业家和创业者的身份达到新的高度。
Anita Campbell 认为：「自力更生让创业者用最好的状态和最好的团队一起工作。他们充满激情、绝不服输，尽自己最大的努力学习更多的东西，最终达到了更多更多的可能性。」
其中，最重要的一点是尽可能多的学习。
与获得投资的创业者相比，「自力更生」的创业者没什么钱，也招不到特别专业的人才，这就迫使他们主动、努力去学习，投入更多的时间去研究销售、营销、公关、招聘、会计等一切需要的领域。
记住，真正的喧嚣是做到 99% 的人做不到的——尽一切努力去寻求增长，无论遇到多少障碍都绝不放弃。
Fast Company 的 Rodrigo Santibanez 提出的 3 个保持政党现金流的建议。
坚持产生利润。作为没有外援的创业者，要生存就必须要有收益，必须引导用户付费，用这些钱来支付工资，为公司的下一步增长提供资金。
降低客户获取成本。也就是说，用有限的钱换取更多的客户的付费。
提高用户留存率。尽量提高用户的生命周期，提高用户的忠诚度和付费意愿。
Anthony K. Tjan 认为，「自力更生」的创业者最需要的是资源和勇气，资源可以开发，但勇气必须一直都在。「自力更生」实际上是创业者要抓住创业路上的最后一根稻草，死死的抓住，不放过任何一种可能性。
哈佛商学院教授 Bill Sahlman 认为对创业精神定义多种多样的，但核心就一点——「不管有没有资源，都不懈的追求机会」。但创业者不用为资源担心，因为资源是创业者必须开发的一种技能。
资金方面，早期的创业者可以去申请当地的、国家的政府补助资金，以及一些大公司（如 Google 和 Facebook）提供的创业支持。
而办公工具方面，有 Google Docs、Slack、MailChimp、Wave Accounting、Squarespace 等功能强大而又免费的（或几乎免费）的工具，让创业团队在刚开始的时候几乎不花什么钱。
Josiah Humphrey 总结说，现在几乎是创业最好的时代，限制创业者的只有他自己的创造力、激情，以及把梦想变成现实的决心。
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