高血压可以说是现在大家最熟悉的慢性病了，但多数人对这种病的认知并不够。
去年《柳叶刀》杂志的一个调查报告发现，中国35岁以上人群的高血压总体患病率已达到44.7%，但只有约40%的患者知道自己患有高血压，而只有约30%的患者接受了治疗，真正控制血压达标的患者仅有7.2%。
了解高血压，非常有必要。
高血压的诊断主要依赖于血压的测量，正确测量至关重要。《中国高血压防治指南》推荐采用国际标准认证合格的上臂式自动血压计来量血压。
测血压看起来简单，但讲究的地方也是很多的。
一般首次测量血压时，应该测双侧上臂的血压，对比两侧是否一致。测量前30分钟不要吸烟、喝咖啡和茶，要排空膀胱不能憋尿。测量血压前也不宜剧烈运动，至少要坐位安静休息5分钟以上。
日常家庭监测中，最适宜测量血压的时间段是晨起空腹时，如果是长期服用降压药的患者，应该测量吃药前的血压，因为这往往是全天血压的最高峰，最容易发现问题。另一个可以测量血压的时间段是下午至傍晚，不少人在这个时间段有第二个血压高峰。如果您的医生还要求您在其他时间段测量血压，请遵医嘱。
大家对血压计是否准确很在意，但往往忽视了袖带是否合适，其实袖带才是决定血压测量是否准确的关键。袖带里有气囊可以充气来压迫动脉，气囊长度应该包裹80%的上臂，宽度大约为臂长的40%。大多数成年人的上臂臂围在25～35厘米，通常袖带上的气囊长度应该在22～26厘米，宽度在12～14厘米。一般的商品血压计袖带上都有相应的标示，标注适合臂围多少的人使用。肥胖者需要使用大规格气囊袖带，袖带过短会使血压测量值偏高。儿童或很瘦的成人应使用小规格气囊袖带，袖带过长会使血压测量值偏低。
测量时，采用坐位，上臂裸露或穿薄的单层衣服，但是不要卷袖子，上臂与心脏处于同一水平。袖带紧绑在上臂，下缘应在肘弯上2～3厘米，大约两个手指的宽度，袖带的松紧程度以能伸进一个手指为宜。上臂略伸直，使袖带的橡皮管不要弯曲就可以了。可以每间隔1分钟测2～3次血压，对收缩压和舒张压分别取平均值作为这一次测量的血压记录下来。
如果用以上标准的方法测量血压，在不同日期有两次以上记录血压达到高血压的诊断标准，就需要诊断高血压了。
在20世纪50年代前，人们认为高血压是血管狭窄后的代偿，血压升高才能使血液通过狭窄的血管到达远端的器官，因此，当时的医生并不认为高血压需要治疗。美国前总统罗斯福在血压高达180～200mmHg的情况下，仍被医生告知无需治疗，终因高血压所致的脑出血突然去世。
后来，流行病学研究发现：从血压超过115/75mmHg起，血压越高，伴随的心脑血管疾病风险越高，当血压升高至130/80mmHg时，心脏病和脑卒中（中风）的可能性就分别增加了50%和1倍。高血压需要干预成为共识。不过，高血压的诊断标准是有变化的。
以往的高血压诊断标准是收缩压超过140mmHg，和/或舒张压超过90mmHg。去年美国新发布的指南则认为，如果收缩压在130mmHg以上，或舒张压在80mmHg以上，就可以诊断为高血压。
这个新的诊断标准对于中国人群是否适用，还需要医学学术界的专家进一步讨论。不过，不管是既往的标准还是美国指南新提出的标准，都认可<120/80mmHg才是正常的血压范围。所以，建议所有的成年人，如果血压<120/80mmHg，应该至少每2年筛查一次血压情况；如果血压已经超过120/80mmHg，则应该每年筛查一次，以期及早发现高血压。
高血压是心脑血管疾病最主要的致病因素，因此更早地干预血压或许能够进一步提高人们对高血压的重视程度，尤其是对于年轻人，更早干预血压能够进一步降低心脑血管疾病的可能性。
如果把高血压的诊断标准降低，将意味着更多的人被诊断高血压，他们是不是都需要吃药治疗呢？这要基于总体心血管疾病风险，并不能只看血压高低。
高血压最终导致的不良后果是中风、冠心病、心肌梗死等严重的心脑血管事件，和一些严重影响器官功能及生活质量的疾病。但这些疾病又不仅仅是高血压的后果，而是在高血压、糖尿病、血脂代谢异常、肥胖、吸烟等多种危险因素下共同造成的。
所以，在决定治疗方案时，医生会综合考虑与心脑血管风险有关的各种危险因素。如果危险因素比较多，心脑血管风险比较高，就需要尽快控制各种危险因素指标达标，其中也包括血压，这就意味着可能需要积极有力的降压药物治疗。如果危险因素很少，短期内的心脑血管风险比较低，那医生就有了可以等待和观察的时间，可能不会立即开出降压药物处方，而是会建议通过改变生活方式来降低血压。
如果使用降压药物，血压也不是降得越多越好。血压过低时，会出现器官低灌注、缺血等心脑血管事件。根据大量的流行病学研究数据，学者们提出了“J型曲线”的假说，认为血压在某个合适的水平时，心脑血管疾病风险最低，低于或高于这个水平，心脑血管疾病风险都会增高。同时，降压的幅度越大，需要用的降压药的种类和剂量可能越多，患者也可能面临更多药物相互作用和副作用的风险。所以在降压治疗中，需要找到药物治疗的获益和风险的均衡点。
对于基础疾病不同的高血压患者，这个最佳血压的均衡点，并不是完全相同的。比如，老年高血压患者如果血压控制过于严格，可能出现舒张压过低的情况，因此降压目标相对较高。
钠盐的摄入量与血压水平有明确的正相关性。除了烹饪过程中加入的盐、酱油和其他含盐调味料外，盐还存在于大量的加工食品、包装食品和腌制食品中。在中国大部分地区，人均每天盐摄入量在12g以上，而WHO推荐的健康饮食每天盐摄入量只有5.6g。限盐的措施能够使高血压患者的收缩压平均下降4.8mmHg，舒张压平均下降2.5mmHg。
体内的脂肪含量越高，平均血压水平也越高。BMI每增加3，在未来4年内发生高血压的风险会增加约50%。腹部脂肪堆积越多，腰围越大，血压水平就越高，发生高血压的风险也越高。临床研究发现，对于超重或肥胖的患者，体重每降低1kg，血压就可以下降0.5～2mmHg。肥胖相关高血压的患者，用药控制血压往往非常困难，但只要体重下降，血压情况可以得到明显改善。
规律的有氧运动，也能够使血压下降4～6/3mmHg。而过量饮酒者，通过减少饮酒量，能明显降低血压。
这些生活方式上的综合改善，对于没有高血压疾病的人群，可以降低高血压的发病率；对高血压的患者，可以减少高血压用药。
很多高血压患者会发现，自己在同时口服2种以上的降压药，为什么要这样呢？
常用的降压药主要分为6大类，每种类型的降压药只在30%～50%的患者身上有比较好的效果。降压效果与年龄、饮食习惯、病因、合并疾病等都有关系，不同的降压药对心脏、血管、肾脏、内分泌等不同器官系统也有不同的影响。一种降压药的降压效果是有限的，一味加大剂量，可能会使副作用加重，因此要考虑联合用药。
有些药物更适合搭配在一起使用，而有些药物同时使用则会加重某些副作用，医生需要根据患者的个人情况来选择合适的联合用药方案。
不推荐高血压患者自行调整药物种类。如果觉得血压控制不佳，或服药后出现副作用，建议尽快到医生处就诊，让医生根据具体情况调整用药和剂量。
如果没有每天坚持用药，使血液中药物浓度稳定，血压就会出现较大的波动，比单纯高血压危害性更大，在特定的情况下，甚至可能诱发卒中、心肌梗死等严重的心脑血管事件。
从另一方面讲，血压的确会随着生活方式、饮食习惯、季节气候等因素改变，因此，需要服用的药物并不是一成不变的。比如冬季寒冷，血压会升高，可能需要的降压药就更多；夏季气候舒适，血压会偏低，降压药就可以适当减量。所以，养成定期定时监测记录血压的习惯，并且规律随访，根据血压波动情况调整药物，控制血压平稳，才是合适的治疗方案。
随着更多临床研究数据呈现在大家面前，降压治疗的目标也可能再进一步调整。不管高血压的标准如何变化，合理的生活方式始终是预防高血压最重要的方法；而如果已经患有高血压，希望每一位患者都能够规律随访，由医生观察病情变化，及时调整治疗，最大限度地降低高血压带来的危害。（编辑：odette）
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