交配过猛，使它们濒临灭绝

蛋花 @ 2018.06.03 , 14:00

澳大利亚的濒危物种清单新增两种动物。这是两种有袋目动物，它们的雄性会在马拉松式交配后死亡。昆士兰科技大学的科学家表示，生物学家正在争分夺秒地拯救这两种动物，希望它们免遭灭绝厄运。

2013年，科学家发现了一种黑尾暗袋鼩和一种银头袋鼩，它们以自杀式交配习惯而著称——交配过程长达14小时。在交配习惯、气候变化、栖息地丧失、致命害虫的共同作用下，它们濒临灭绝。哺乳动物学家Andrew Baker表示：

它们非常狂热，和一个又一个的雌性交配，而交配过程本身可以持续数小时，所以非常累人。

每年冬末，在一年一度、为期两周的狂乱交配期里，雄性从健康强壮一直做到神形俱灭。在这场马拉松式交配期里，它们要和许多雌性交配，同时击退许多竞争对手。在这个过程中，它们的身体会分泌足以致命的大量睾酮。在大量睾酮的作用下，它们的身体不断地分泌一种应激激素，从而摧毁器官、最终夺走性命。

到最后，它们真的如同行尸走肉。我见过它们白天跌跌撞撞地走来走去——它们大部分时间里是夜行动物——仍然在寻找交配对象。同时，各个身体部位在流血，毛发也脱落了。

Andrew Baker是这两种濒危动物的发现者。他认为，几十年前，它们的种群数量应该比现在多十倍。目前，科学家只在昆士兰的三个区域发现它们的身影。据估计，雌性和雄性的数量加起来不超过250只。

雌性寿命约为两年，其中大约只有半数能够繁衍后代，产下6-14只幼仔。雄性寿命不到一岁。此外，外界压力也是它们的濒危原因，例如气候变化减少食物来源。目前，研究人员正在澳大利亚的其它地方寻找它们的踪迹，并探究如何拯救这个物种。

本文译自 skynews，由译者 蛋花 基于创作共用协议(BY-NC)发布。