据估计，2015年至2017年间，美国有近600万妇女使用了口服避孕药。我们可能有个坏消息要告诉这些女性，一项新的研究发现，避孕药实际上可能会影响女性大脑的大小，甚至缩小一部分大脑。这项研究直到最近才由于核磁共振技术的进步而成为可能。
根据这项新的研究，服用避孕药的女性下丘脑体积明显变小。下丘脑是大脑中最重要的区域之一，它几乎参与了人们每天所做的一切事情，比如食欲、性冲动、总体情绪、体温、睡眠模式和心率。下丘脑位于脑垂体以上的基底部，是人体激素调节不可或缺的一部分。
研究小组表示，这是首次研究性激素和避孕药对下丘脑的结构影响。 在此之前，人们一直缺乏有效的方法对核磁共振检查进行定量分析。
在一份新闻稿中，来自纽约市蒙特菲奥里医疗中心的放射学教授，阿尔伯特·爱因斯坦医学院研究中心的医学主任迈克尔·L·利普顿博士说道：“目前缺乏关于口服避孕药对人类大脑影响的研究，我们验证了评估下丘脑体积的方法，并首次确认了目前口服避孕药的使用与下丘脑体积缩小有关。”
口服避孕药除了作为一种避孕措施外，还被许多女性用于治疗月经不调、子宫内膜异位症、痉挛和多囊卵巢综合症。
为了进行这项研究，研究人员召集了50名健康女性。这些人中，目前有21人正在服用避孕药。每位妇女都会接受核磁共振检查，然后采用验证方法计算其下丘脑体积。
利普顿博士补充道：“我们发现服用口服避孕药的女性和没有服用避孕药的女性大脑结构的大小存在显著差异，这项研究显示了一个强有力的联系，我们应该进一步研究口服避孕药对大脑结构的影响及其对大脑功能的潜在影响。”
为了弄清楚，利普顿博士和他的团队将他们的研究描述为“初步的”，并强调需要对这个问题进行进一步的研究。尽管如此，他们还是发现下丘脑体积变小与愤怒情绪的增加有关，并且与抑郁症有很强的相关性。另外值得一提的是，这项研究没有发现下丘脑体积和认知能力之间有显著相关性的证据。
本文译自 studyfinds，由译者 Lough 基于创作共用协议(BY-NC)发布。
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