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编者按：疫情严峻，我们常常会陷入信息的汪洋大海中，陷入焦虑和急躁，在这种情况下我们往往无法安静下来做事。而自律是帮助你排除这些干扰的最重要的技能，本文作者Barry Davret在文章The Most Important Skill You Need in Times of Chaos and Uncertainty当中讲述了提高自律能力的5个重点，他表示：所有人都能学会自律，不论年龄大小。原文发布在Medium上。
图片来源：Brooke Cagle / Unsplash
我曾经是一个散漫的年轻人，三十有余，成年已久，擅长做梦。我总是会幻想自己的未来，在我的想象中，自己腰缠万贯、备受尊重。
但总有那么一些小毛病妨碍到我梦想的实现。
我从来也没有采取任何有意义的行动来实现这些梦想。当然，我会做一些事情，行动起来让事情稍稍步入正轨，但每当我感觉工作变得艰难或乏味时，我就会放弃。
但是为了不再继续努力，我总能找到那么几个借口，最狡猾的一个是：与其放弃梦想、承认失败，我还不如去追寻另一个梦想。这种做法对我很有“帮助”，它欺骗了我，让我以为自己从来没有放弃过曾经的梦想，而是为了追求更好的东西。当事情再次变得艰难的时候，我会抓住一个新的梦想，直到现实耗尽我的希望。
这种恶性循环重复了20年。难以置信，对吗？背后的原因很简单：我缺乏一项基本技能——这项技能搁在平常特别重要，在不确定的时期更加重要，因为我们在这种环境下往往很难运用这种能力。
我所说的技能就是自律。《剑桥词典》是这样定义自律的：
自律就是即使你不想做某件事，但也能强迫自己去做的能力。
自律会让你远离那些分散我们注意力和激起我们焦虑心态的新闻，这种新闻会放大危机。自律会让你专注于重要的工作。
自律会让你明确自己的目标，专注于实现目标。所有人都能学会自律，而且这种技能的习得不论年龄大小。我是直到四十多岁才学会自律的，但是我已经掌握了这种技能，我相信你也可以。以下是我获得这种技能的方法。
42岁那年，我觉得自己最好的时光已经逝去了，那些过去的年岁里，我没有什么可以炫耀的，这让我陷入了恐慌，激发我形成了做一些实事、有一些成果的欲望。这种感觉点燃了我，正如拿破仑·希尔（Napoleon Hill）在《思考致富》一书中所写的那样：“所有成就的起点都是欲望。”
自律也是从渴望完成某件事开始的。如果没有这种欲望，我们就会成为行为惯性的牺牲品，选择走最容易的道路，即什么都不做。
但当你觉得你必须要有所成就的时候，你就会想法设法实现它。有了这样的心态，自律就变得容易多了，因为你有了目标。
你究竟想在生活中实现什么目标？现在，是时候思考或重新发现这个问题了。选择一件你一直想做的事情，一件你因为日常琐事而长期搁置的事情。你是不是对这个目标感到兴奋？是不是重新点燃了欲望之火？
假设有一个项目通常需要三天才能完成，而你的老板却要求你必须在明天上班之前交方案，最后期限的临近会让你产生一种反胃的感觉，同时，你的头脑里会产生一种恐惧感。有了截止日期，那么你的目标就很明确了，你需要调动所有的时间、资源和精力赶在截止日期前完成你的任务。
这就是紧迫感，它可以让你集中注意力。虽然并非所有紧急的事情都是重要的，但如果你使用得当，紧迫感可以迫使你自律。
紧迫感并不是自然而然出现的。在我40多岁的时候，我有一种时日无多的感觉，这对我很有好处。如果你现在才30出头，你可能完全不会有这种恐惧。
所以，在某些情况下，你必须自行制造紧迫感。
一位商业导师曾经告诉我：“如果你想完成某件事，那么你就给自己设定一个期限，即使期限的设定有点武断也没事。但一定要写上超出期限的后果。”这种方法对培养自律也很有效。你可以找一个负责任的朋友，互相给对方设定截止日期，并为对方负责，就任务未完成的情况设定惩罚方案。财务惩罚的效果最好。
惯常行为是自律的基石，是帮你更快速地掌握这项技能的唯一捷径。要形成惯常行为，就要使惯常行为尽可能地简单。你可以模仿我的惯常行为，我是从查尔斯·杜希格（Charles Duhigg）的书《习惯的力量》中学到这个方法的。
在这本书中，他解释了“习惯回路”：习惯回路由暗示（cue）、惯常行为（routine）和奖赏（reward）组成。
习惯回路。图片来源：网络
暗示会触发你的惯常行为。我的暗示是在书房里准备一杯咖啡，打开台灯，关掉所有其他的灯，这会触发我的写作惯习。喝完这杯咖啡之后，我又得到一杯咖啡，这是我的奖赏。
要做到这一点，你就要在前一天晚上列好第二天的任务清单，务必让你的任务清单简洁明了：
给100个潜在客户打电话/发信息
为某甲方写1000字的文稿
在开始工作之前，你要知道自己的任务，并且坚持到底。
一位睿智的老人曾经说过：“我能抵抗一切诱惑，除了能诱惑到我的那些。”
分心和诱惑会破坏你的自律。尽管你永远无法逃脱诱惑，但你可以让它们更难诱惑到你。下面这些建议能够帮助你在工作时间保持自律：
如果你不需要使用手机，那就把它放在你够不到的地方。我通常把手机放在卧室里，直到我完成既定的工作。
保持电脑只打开一个标签页
不要在有电视的地方工作。
在别人不太可能打扰你的时候工作。
一定要在任务结束后奖励自己，在完成了当天的任务清单之后更是如此。
为了保持自律，你必须每天设定一个目标（这是你的战术方法）。必须按照前一天晚上的计划行事，不要有任何的偏差。
从长远来看，你必须有战略地思考，并朝着最终的目标努力。你希望完成什么？也许是写一本书或者创业。
你的战术行动（即每日计划）应该有助于你一天天接近你的战略目标。这些战术行动让你每天都能自律地完成任务，而你的战略能确保你走在正确的道路上，这也是自律。
拿破仑·希尔很久以前就写道：“自律让你先思考，然后行动。”冒冒失失地行动并不能完成任何重要的事情，目标的达成总是来自有意识的思考、决定和执行。
译者：喜汤
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