《中国最后一个太监》讲述了8岁的穷孩子来喜见到本村太监小德张“衣锦还乡”后，顿生羡慕之情，哀求父亲净身，以求得全家丰衣足食，奈何却成为无知的牺牲品。因民国推翻满清，废除帝制，宫内不再招用太监，来喜的一场美梦化为泡影。
来喜这个悲剧人物的命运，记载着中国宦官制度的衰亡，也是一类人的末日悲歌。
而说起中国历史上最早的宦官，大约产生于夏商时期。
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《旧唐书》说:“自书契以来，不无阍寺。”意思是自从有文字的时代，便有太监。最开始，并不称为宦官，而是阉人，其大部分是战争俘虏或者罪奴。
《诗经》有一首《巷伯》，其作者便是一名宫廷太监。《毛诗序》云：“《巷伯》，刺幽王也，寺人伤于谗，故作是诗也。巷伯，奄官兮（也）。”
《少年歌行》谨仙
这里的寺人是周朝的一个宫廷官员，他名叫孟子（此孟子非亚圣的那个孟子），因为受到小人的陷害而被宫刑，沦为服侍人的官奴太监。
因此，他写诗讽刺周幽王听信谗言，好赖不分，还将那个诬陷之人骂了个狗血喷头， 说那个人心肠太狠，嘴太臭，就像一张簸箕一样挂在天上，花言巧语来坑人！还说你以后一定要小心说话，不然谁都不会相信你了！
不仅如此，他还在诗的结尾署名，说：寺人孟子，作为此诗。凡百君子，敬而听之。给后世展现了一个被人陷害之后愤怒非常、耿耿于怀的形象！
不过这一时期的阉人并没有我们后世所知的那些名太监一样留下更多的文字记载。直到一百年后，才在齐国出现了一个叫竖刁的奸臣，成为正史中记载的第一个内侍。
据《左传·僖公十七年》记载：春秋时齐桓公的宦官寺人貂谀事桓公，颇受宠信。
桓公卒，诸公子争立，寺人貂等恃宠争权，杀群吏，立公子无亏，齐国因此发生内乱。后人因为讨厌寺人貂，因此蔑称其为竖刁，或竖刀。
《史记·齐太公世家》：“冬十月乙亥，齐桓公卒。易牙入，与竖刀因内宠杀羣吏，立公子无诡为君。”
因而，竖刁成为中国历史上第一个被正史记载的奸臣宦官。注意，竖刁此人并非因罪受宫刑，而是为了向齐桓公表忠心，所以自己阉割了自己。
啧啧，概现实版岳不群也，岳不群借武功而谋五岳剑派盟主之位，竖刁借齐王而求权柄，概同工而异途，下场可见也。
因此，齐国丞相管仲临终前叮嘱齐桓公：人情莫过爱其身者，竖刁不爱其身，岂能爱君乎？
果不其然，齐国因为竖刁而发生内乱，而竖刁也死于兵甲。
先秦以后，到了秦朝一统天下，中国历史上出现了一个更为人所知的著名宦官，赵高。
当然，彼时赵高并非简单的宦官，而是秦始皇时期的中车府令，兼行符玺令事，“管事二十余年”。到此时，太监开始真正的走向政治的中心。
《秦时明月》赵高
史载：秦始皇死后，赵高发动沙丘政变，他与丞相李斯合谋伪造诏书，逼秦始皇长子扶苏自杀，另立始皇幼子胡亥为帝，是为秦二世，并自任郎中令。
至此，赵高成为封建历史上权力最大的宦官之一，不仅独揽朝政大权，还设计诛杀李斯，成为秦朝丞相。
不仅以宦官之身创造了指鹿为马等成语，或可以说，其推动了秦朝走向急速的灭亡。
秦亡以后，到了汉朝，阉人正式获得了自己的名字，据说天帝星座旁边有一个拱卫的辅星，叫做“宦者”，因以此命名伺候皇帝的仆人为“宦官”或“宦者”。
需注意，在秦朝时，侍候皇帝的仆人并不全是阉人，从东汉才开始由阉人担任这一职位。而东汉也出现了一位著名的宦官，便是被称作“纸神”的发明家蔡伦。
史载：汉明帝永平末年入宫给事，章和二年，蔡伦因有功于太后而升为中常侍，蔡伦又以位尊九卿之身兼任尚方令 。
蔡伦总结以往人们的造纸经验革新造纸工艺，改进了造纸术，终于制成了“蔡侯纸”。纸张的改进，推动了人类文明的传播和进程，成为人类历史上最伟大的发明之一。
到了唐代高宗时期，概殿中省为中御府，以宦官为首领，即太监。
这一时期的太监是官名，并非后世我们统称的阉人。因为“太监”是内监高官的称呼，并非一般阉人宦官可以称之。太监成为宦官的通称，是明朝以后的事情。
唐朝时最著名的宦官，便是武则天与唐玄宗时期的高力士了。
此人并非以奸臣形象出现，而是一个忠臣，被称作“千古贤宦第一人”。李隆基曾说：力士当上，我寝则稳。可见其在皇帝心中的与众不同，史书记载，玄宗死后，高力士听闻噩耗，吐血而亡。
宋朝时期，承袭唐制，设立内侍省，但这一时期的宦官被外戚干政所掩盖，最著名的宦官便是狸猫换太子里面的郭槐，和水浒传里面的童贯。
不过据说郭槐为文学作品中的形象，在此不作多言。而童贯北宋权宦，“六贼”之一，性巧媚。初任供奉官，在杭州为徽宗搜括书画奇巧，助蔡京为相，京荐其为西北监军，领枢密院事，掌兵权二十年，权倾内外；时称蔡京为“公相”，称他为“媪相”。
元朝记载也少，不过到了明朝，我们熟悉的宦官们就如数家珍了。
明朝朱元璋时期，吸取宦官干政的教训，并不重用宦官，太监大多不识文字。但永乐朝开始，宦官成为重臣，其中最著名的便是七下西洋的三宝太监郑和。
郑和因在靖难之役中有功，被升为太监，赐姓郑，是明朝时期著名的航海家和外交家，其下西洋的行为是世界航海史上的空前壮举，为中外历史文化交流做出了极大的贡献。
明朝皇权空前膨胀，宦官制度发展到顶点，其机构的庞杂，人员的冗滥，为史上仅见。
东厂西厂，天下闻名，两场太监，权倾朝野。不仅掌握锦衣卫督察天下，还能影响皇帝旨意，掌握生杀大权，甚至在明熹宗时期，出现了魏忠贤这样的“九千岁”。
可谓权柄如日中天，他排除异己，专断国政，以致人们“只知有忠贤，而不知有皇上”。
不过明清时期的宦官虽然权势滔天，但其命运依旧掌握在皇帝手中，概与这一时期专制主义中央集权达到顶峰相关。
清朝前中期，因明朝宦官专权的事情，皇帝们十分反感太监干涉朝政，一直到清朝末年，才出现了如李莲英，小德张等名宦官，不过也只与前朝宦官的权力相差太多，不能称之为干政了。甚至清末太监大多可怜，中国最后一个太监孙耀庭的身世之悲惨，不足为外人道。
纵观历史，宦官制度经过了三千多年的发展，随着封建王朝而结束。
清末这些历史照片可以为我们展示宦官最真实的面貌，不得不说打破了不少的文学幻想。有人说太监不完美的身体导致了他们变态扭曲的内心，但私以为，身体的残缺不能成为作恶的理由，毕竟，太史公那样的大儒，两千年以降，也无人可以遮蔽他的光辉。
中国专制主义中央集权发展的起落兴衰，也伴随着宦官制度的起伏衰亡。及至皇权盛世，宦官中出现立皇帝，九千岁；待皇权末世，其也呜呼哀哉。概所依者死，寄生虫营养无所得也。存亡之理，兴衰之变，千古皆然。
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