至今发现的最大黑洞！质量为太阳的 210 亿倍

距离地球 3 亿光年外、后发星系团中最亮的星系 NGC 4889 ，星系中心拥有科学家有史以来发现的最巨大质量黑洞，其质量为太阳的 210 亿倍，黑洞直径约为 1,300 亿公里，相当于海王星公转太阳运行轨道直径的 15 倍。相较之下，地球所处的银河系中央的巨大黑洞，质量仅为太阳质量的 400 万倍而已。

NASA 利用哈伯太空望远镜（Hubble Space Telescope）观察到这个质量为太阳 210 亿倍的黑洞，而这项新发现的确让科学家们叹为观止。不过，科学家认为，这个超巨大黑洞在“吃下”NGC 4889 喂养的星体后，已经停止吞咽，该星系目前相当平静，星体正从一些残余的气体开始形成，并不受干扰地、环绕着黑洞运行。

黑洞为宇宙间存在的超大质量天体与星体，由质量足够大的恒星在核融合反应的燃料耗尽后，重力塌缩所形成，也因其所产生的重力场相当强大，任何物质、辐射、甚至光都无法逃逸。虽然黑洞无法直接观测到，但可以藉由间接方式得知其存在与质量，并观测到它对其他事物的影响。

这次科学家是藉由测量环绕 NGC 4889 中央运行的星体速度来得知黑洞的质量，通常绕行的星体其速度取决于所绕行天体的质量，因此科学家经过研究后，便揭晓了这个超巨大黑洞的惊人质量。

虽说该超巨大黑洞已停止吞咽，但目前只是属于休眠状态，静静等待着下一次的星体盛宴来临。而这次观测到的超巨大黑洞，也让科学家能藉此来研究类星体的来源与形成。

• The sleeping giant

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