人类麻烦大了！南极冰层融化越来越快，2070年台湾西部滨海地区将被淹没

国际科学期刊《自然》（Nature）13日刊出最新南极冰层研究成果，透露出一项震惊世人的环境警讯。科学家最新研究指出，南极洲冰层正在快速消融，每年有高达2000亿吨融入海中，导致每年海平面上升0.5公厘。若南极洲冰层快速消融的严重危机无法缓解，那么2070年之前，大约1/4的南极冰川将会融化消失；海平面比起2000年时的基准，还要再上升50公分。以台湾而言，部分西部滨海低洼地区将被淹没。

可怕的真相：南极大陆25年融化3兆吨冰层

由80名科学家组成的研究团队，耗费数十年观察南极大陆冰层融化的数据，研究成果“1997到2017年间，南极冰层的质量平衡”13日发表在《自然》期刊上。研究指出，南极冰层的融化速度在过去10年间增加了3倍，低洼地区国家或城市遭淹没的速度，恐怕会比目前预期的还快。1992年至今，南极洲共融化约3兆吨的冰层，导致海平面上升近8公厘；1992至1997年间，每年约有490亿吨冰川融化；但2012年至2017年之间，每年融化的数量急遽增加到2190吨。

近年来南极冰川融化吨数增加，主要是因为其西部冰层消融速度加快，且足以引发冰川内在不稳定性。通常冰棚裂开之处都在边缘较薄的位置，但西南极的思韦茨冰川（Thwaites Glacier）出现冰裂的地区位于更内陆之处，因为其冰层底部已遭温暖的海水渗入，科学家忧心，整个西部南极的冰盖可能都会因此融化。

温室效应若不减，2070年之前海平面上升50公分

13日发表在《自然》期刊的另一篇研究警示，人类若想亡羊补牢，必须在10年内改变环境政策。他们预测，若人类始终没有减少温室气体排放，导致全球持续暖化，那么到2070年之前的最坏情况会是──大约1/4的南极冰川将会融化消失；海平面比起2000年时的基准，还要再上升50公分。

海平面的上升是人类在有限生命内，几乎不可逆的气候灾难，栖息面积减少的严重影响难以估计。科学家预估的2070年最糟情况若发生，光是在美国，就将造成1兆美元损失。在那种情况下，全球平均气温估计将上升约摄氏3.5度，联合国（UN）曾指出，平均气温上升摄氏2度时，将造成“破坏性”的后果，生态系统可能因气候变暖和干旱而发生巨大的变化，波及很多世代人类的生活。以台湾而言，部分西部滨海低洼地区将受淹没。

台湾海平面上升模拟图，左为平均气温上升摄氏4度、右为平均气温上升摄氏3度。（取自“Surging Seas”网站）

此外，生存于南极的生物首当其冲，企鹅、海豹、海鸟将会大规模灭亡，而整个海洋生态的鱼类数量也会减少。另外，先前有不少研究指出，由于人类排放的二氧化碳近三分之一被海洋吸收，导致海洋不仅暖化，还酸度增加、降低海水中的碳酸钙量，用以形成骨骼或贝壳的海洋生物生存将变得非常困难，这将影响珊瑚、蚌、螺、海胆、海星、以及鱼类和其他生物。而南极海域流动的冰山增加，也会影响渔业、观光和航运的船只。

南极冰层消融导致海平面上升。（AP）

若人类来得及挽救地球暖化危机，那么到2070年之前，南极洲大陆的情况将有机会和现在差不多，冰层仍会持续变薄、海洋酸度还是会增加，不过速度较为缓慢。气候变化的问题还是存在，较为脆弱的生物数量减少，能适应环境的生物会改变生存方式，例如冰川面积渐少，海豹跟海鸟将会改变觅食方式。

挽救南极冰层消融，还来得及！

遥远的南极洲冰层变化，将对人类的生命造成重大影响。围绕南极大陆的南大洋具有调节温度的功能，当地球温室效应增加时，它会吸收更多空气热能、二氧化碳，这虽有助于减缓平均气温暖化，但海洋变暖后，冰棚边缘变薄、整个冰川体积都在锐减。

参与撰写2070年地球环境预测的地球科学专家德孔多（Rob DeConto）指出，其研究团队以数据推测2070年的可能景象，主要是为了激起各国政府决策者们的关注，从而改善重大气候政策。他说，事情还没遭到无法挽救，“我们仍然可以做些什么，以缓解冰层融化危机。就现状而言，即使各国都遵守《巴黎协定》，我们还能做得更好。”他表示，自己对气候议题仍保持乐观，在来得及之前，让人们得知地球正在发生变化，总比为时已晚好得多。

南极冰层消融危机。（AP）