《冰冻星球》的摄制组曾经在极地附近拍摄到了一组奇异现象，当水下温度较低时，海洋中会迅速结冰形成冰柱，这些冰柱所经之处会引起大规模的生物死亡，因此该冰柱又被称为死亡冰柱。
死亡冰柱是一种非常罕见的现象，一般只出现在南北极海域里，它的整个过程虽然奇特，但却可以通过物理知识来解释。
我们知道，海洋中的各种矿物盐含量非常高，而矿物盐在一定温度下，能够溶解在水中的质量是有限的。大多数情况下，海水中的矿物盐会溶解在海水中，但是随着温度的上升或下降，海水能够溶解的矿物盐质量会发生变化。
当海水温度较高时，海水溶解的矿物盐会变多。
当海水温度较低时，海水能够溶解的矿物盐会变少，此时如果海水中有较多的矿物质，不能够被溶解的矿物盐会析出。我国茶卡盐湖里之所以有白色的矿物盐固体，就是因为湖水中的盐含量过高，溶解度达到了饱和状态，多余的盐分析出后就会以固态的形式存在在湖水中。
南北两极之所以会出现死亡冰柱现象，也和矿物盐的溶解度有关。我们知道，南北两极的温度非常低，这就导致单位面积内，南北极海域的海水能够溶解的矿物盐质量会减少，此时海水中的矿物盐就会析出，以固体的形式存在于海水中。
再加上固体矿物盐的密度大于海水的密度，所以矿物盐在结晶的过程中会下沉。由于海面上温度比海水温度低，所以冰柱会不断地吸收海面上的低温向海底延伸，逐渐形成冰柱，它们虽然叫做冰柱，但实际上更类似于冰沙。
盐水在形成冰柱的过程中，周围的海水遇到冰柱后，也会因为低温而快速冻结，这类似于超冷水。
在冰柱形成的过程中，如果周围的生物来不及逃走，将会被冰柱冻住，造成生物死亡，因此该冰柱又被称为死亡冰柱。
死亡冰柱现象虽然比较罕见，但一旦发生，往往在几个小时之内就会从一个小型冰柱快速膨胀开来，在这个过程中，可能会冻死部分海底生物。
如果潜水器或者其他海洋船只遇到死亡冰柱，有可能会威胁到它们的正常航行，增加抛锚的危险。
如果死亡冰柱发生在海底布雷区，将可能会引爆水雷，导致海底爆炸。
虽然死亡冰柱会威胁到人类船只和海洋生物的生命，但其实我们也不比太担心。这是因为死亡冰柱发生的条件非常苛刻，因此这种现象非常罕见，且大多只会发生在南北两极附近的海域。
当海洋温度上升时，此时海洋能够溶解的矿物盐质量变多，冰柱的冷能来源慢慢减弱，此时冰柱也会逐渐融化，海洋又恢复以前的平静。
美国化学学会期刊上曾经发表过一篇论文《冰柱作为逆化学花园的案例》，在该文章中，作者指出冰柱可能提供了生命诞生的条件。
目前，关于生命的起源主流说法认为：生命可能起源于热环境，比如海底喷泉口附近。但该研究人员指出，冰柱也可以促使最初的生命形成，海洋中的冰柱在脱盐过程中，会像海底喷泉口一样，为生命提供大量的氢离子浓度差，支持生命活动。
目前，该假说还没有被广泛接受，只是一个不同学派的观点。
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