中医临床治疗之武器——中草药
“本草”是中药的代称，在中药中，动物类和矿物类以及其他种类的药物也很多，但是占绝大多数的是草木之类——植物药。植物的种类繁多，采撷方便，所以常用“本草”来指代全部中药。后代的药物学著作也多以“本草”来命名。
药物是防治疾病的主要武器。我国的药学起源很早，正式的文字记载可以追溯到公元前一千多年前，在《诗经》、《山海经》中就记载了一百余种药物，西汉时期本草学已经是医生必修的科目了。历代都有医家对药物学成果进行总结的著述。现存最早的药物学专著是东汉年间成书的《神农本草经》，书中所记载的药物，至今仍在使用，如常山可以治疗疟疾，黄连治疗痢疾，麻黄可用来止喘，阿胶止血等。到了南北朝时期，随着中外文化交流的增多，在佛教等外来文化传入的同时，西域和南海诸国的檀香、龙脑、苏合香、乳香等“香药”也传入我国，在发现它们的药用价值后就收入到中药学宝库。梁朝的陶弘景搜集了历代使用药物的经验，写成了《神农本草经集注》一书，记载药物的数量较《神农本草经》增加了一倍，还创制了新的分类方法——按照药物的自然属性进行分类。有些中药要经过炮炙，疗效才能达到最佳，在这段时期，出现了一本专门论述药物炮炙的专著《雷公炮炙论》，由雷敩所著。在这本书里，系统地叙述了各种药物的炮炙方法，从而提高疗效，减轻毒性或烈性，进一步发展了药物加工技术。
●乳香
●《雷公炮炙论》，由雷敩所著，在这本书里，系统地叙述了各种药物的炮炙方法，从而提高疗效，减轻毒性或烈性，进一步发展了药物加工技术
至唐代，各地使用的药物已达千种以上，唐朝指派苏敬主持编纂了《新修本草》，后代又称《唐本草》，收录了八百多种药物，还绘制了药物图谱，开创了世界药物学著作中图文对照方法的先河。出版后，很快就传到国外，如日本等国家，广泛流传，成为医生的必读之书。在中药中，有很多药物同时又是食物，如绿豆，扁豆，薏苡仁等，在唐至五代时期，就有人对此进行了专门的研究，如孟诜的《食疗本草》，是专门论述药食两用中药的专书。
●在中药中，有很多药物同时又是食物，如绿豆，扁豆，薏苡仁等，所以又有药食同源之说
宋代的用药数目又有了较大幅度的增长，还将重要的药物配伍禁忌，进行了总结，并列出了具体名称，即后来医家临床用药所遵循的“十八反、“十九畏”。此时期唐慎微所著的《经史证类备急本草》，记载了1500多种药物。元代忽思慧所著的《饮膳正要》是一本专门论述饮食疗法的书，书中记载了哪些食物不可多吃，哪些食物不可以在一起食用，否则就会产生疾病，如生葱与螃蟹不可在一起食用等。还记录了不少回、蒙民族的食疗方剂，首次记载了用蒸馏法制酒的工艺。
●李时珍的《本草纲目》
《本草纲目》是李时珍多年的心血结晶，在写作中他注重实地考察，他在旧本草中看到穿山甲吞食蚂蚁是通过鳞甲诱捕，经观察后发现它是用舌头吃蚂蚁，就解剖穿山甲的胃，发现里面有蚂蚁一升多，于是做了记载
明代的李时珍以毕生的精力实地考察，亲历实践，对古代本草学进行了全面的整理总结，用了27年时间，编纂了《本草纲目》这一巨著弘篇。这本书记载1892种药物，并改绘药图，订正错误，按药物的自然属性和生态条件作为分类基础，分为16纲，60类，开创了现代分类的先河。在这本书中，综合了动物学、植物学、矿物和冶金学等多学科的知识。在17世纪末，《本草纲目》就传到了海外，先后翻译成多种文字。
《本草纲目》虽然记载了众多药物，但仍不够完整，有些药物遗漏未曾记录。清代赵学敏则对《本草纲目》中未收集的民间药物进行广泛的收集与整理，编成了《本草纲目拾遗》一书，新增了七百多种药物。
自汉到清，各个时代的药学都有它的成就与特色，而且历代相承，日渐繁富，据统计现存的本草书籍就有400种以上，记录了我国人民在医药学方面的高度成就，包含着丰富的经验和理论知识。
●李时珍行医图
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